моей несчастной доле, женщины немного успокаиваются и соглашаются выпить чаю, а я довольно потираю руки. Сработало!

— У тебя уже был врач, детка? — Майя так серьезно обеспокоена моей проблемой, что становится немного стыдно за свое вранье.

— Пока нет. Но Кай обещал прислать кого-нибудь.

У дверей снова слышится суета, и под возмущения Тана в дом входит очередной посетитель. По наличию громоздкой сумки со знаком, который уже видела в медцентре, понимаю, что это и есть тот самый врач. Что ж, сейчас-то меня и выведут на чистую воду.

Изображая вселенское страдание, достаю ногу из-под стола и позволяю врачу провести обследование. Он кропотливо рассматривает место вывиха, каждый раз прося разрешения прикоснуться, а на мои жалобные всхлипы бледнеет и извиняется. Актриса из меня так себе, но, кажется, он мне верит.

— Патологии я не вижу, — растеряно сообщает парень, складывая инструменты в чехлы.

— Но нога-то болит! — Майя сверлит его взглядом, от которого даже мне не по себе.

Благо Эльза, видящая, что еще утром я была здорова, молчит и не вмешивается, за что ей огромное спасибо.

— Я назначу мазь и обезболивающее, но мне кажется, проблема психологическая, — оправдывается молодой доктор, — сложно поверить, когда еще вчера был вывих, а сегодня от него не осталось и следа. Магистр Кай мастер своего дела!

Проглатываю язык, потому что ответить мне нечего, зато мои гостьи предлагают решение проблемы.

— Значит, не такой уж и мастер, если болит! — хмыкает Айя, — пусть придет и вылечит еще раз!

— Не надо! — вскрикиваю я, пряча ногу, — отлежусь пару дней, и все пройдет.

— Надо! — отмахивается бойкая старушка, — свяжись с Каем и скажи, что принцессе срочно нужна его помощь.

Немного помявшись, юноша отправляет сообщение, и торопится уйти, а я сползаю все ниже под стол. Ну и что я скажу Каю? Как буду выглядеть в его глазах?

Пока ждем лучшего доктора вселенной, схожу с ума от сомнений. Если сказать, что нога больше не болит, придется ехать к Старсу. Если продолжать ломать комедию, Кай поймет, что я притворилась и, не приведи господи, подумает, что весь этот фарс ради него. Ох уж эти инициативные барышни! Нет с вами покоя.

Как только решаюсь во всем признаться и сообщить, что Старса в мужья не возьму, Майя будто чувствует и начинает первой.

— Даже, если тебе этот кандидат не придется по душе, перед королевой отчитаемся, мол были, смотрели, подумаем…А то, знаешь ли, слишком переживает Мать наша, чтобы ты при деле была.

— Угу, — шепчет Айя, — чтобы на кого не нужно глаз не положила…

Майя поддакивает, а сама едва смех сдерживает. Видимо, наши странные отношения с моими спасителями, уже и для них не секрет.

— Ни на кого я ничего не положила, — ворчу я, чтобы хоть как-то оправдаться, — сами проходу не дают.

— Так давай накажем их! У нас с этим делом строго! — издевается надо мной старушка, посмеиваясь.

— Жалко. Пользы от них много.

— А как пользы много, бери в мужья! В хозяйстве пригодится! — уже в голос хохочет Майя, пока ее сестренка заканчивает третий бокал с вином.

— Доброго дня, Светлые Матери! — Кай появляется так неожиданно, что я подпрыгиваю на стуле, и чувствую, как кровь уходит куда-то в пятки. Надеюсь, он не слышал нашего разговора.

— Доброго, — тянет к нему руки Майя, — а мы как раз о тебе говорили.

Увожу взгляд, понимая, что с этими подружками, будет тяжело.

— И что говорили? — улыбается Кай, а у меня макушка зудит от его взгляда.

Если Майя хоть слово скажет, больше на порог ее не пущу!

— То, что от работы отлыниваешь, доктор! Прислал мальчишку к принцессе и думаешь все?

Выражение лица Кая меняется. Он явно не привык к подобным претензиям, но чувствует подвох и оправдываться не спешит.

— Давай-ка, сам проверь. Убедись, что все в порядке. А то принцесса без мужа останется. По твоей вине! — последней фразой Мая давит, хоть за всей этой бравадой и чувствуется фарс.

— Сейчас осмотрю, — слышу его напряжение и удивляюсь, почему оно направлено на меня. Я-то здесь причем?

— Осмотри! А мы чаю выпьем! — и с этой фразой нарочно опрокидывает на себя чашку остывшего чая.

— Ой! — Вскакивает Айя, — Эльза, полотенце, скорее!

Суета вокруг Майи превращается в какое-то стихийное бедствие, и я не успеваю понять, как женщины, галдя и снося все на своем пути, исчезают в недрах дома, оставляя нас одних в кромешной тишине.

С опаской смотрю на Кая, вжимаясь в спинку стула. Шестое чувство подсказывает, что ему ой как не понравилось все, что устроили эти сумасшедшие.

Кай резко берет стул, в воздухе разворачивает его, словно тот ничего не весит, с громким стуком опускает на пол прямо передо мной и садится. Скрещивает руки на груди и молчит. Ждет мою оправдательную речь, видимо.

— Не смотри на меня так, — съеживаюсь, отводя взгляд, — не я все это устроила.

— Разве не ты сказала, что у тебя боли?

— Я… — виновато пожимаю губы.

— Значит, придется тебя снова лечить!

Не успеваю моргнуть, как оказываюсь сначала в горячих крепких руках, а затем моя пятая точка приземляется на прохладный стол. Кай умудряется усадить меня между чайных пар и прочей утвари, не задев ни единого предмета, а вот лодыжку сразу отыскать почему-то не может. Ладони сначала ощупывают мои бедра, потом пальцы до сладкой боли сжимают икры, а когда добираются до щиколоток, прикосновения становятся невесомыми, а мозг плывет, и я уже ничего не понимаю.

Моя нижняя губа дрожит от волнения, вдохнуть полной грудью не получается. Но это не мешает почувствовать аромат разгоряченной на солнце кожи, и желание растечься лужицей контролировать все сложнее.

Кай нежно касается моих губ, будто прося разрешения на поцелуй. Он легко проводит кончиком языка по краешку нижней, целует уголок и чуть оттягивает своими губами мои.

— У меня не здесь болит… — хриплю я, удивляясь, что даже в такой ситуации способна шутить.

— Это новый метод лечения. Для особенных пациентов, — низким тихим голосом отвечает Кай, не прекращая покрывать мое лицо невесомыми поцелуями.

— И многих особенных пациентов ты вылечил по этой своей методике? — едва шевелю языком, но все же не упускаю шанса уколоть доктора.

— Ревнуешь? — хмыкает Кай, довольно улыбаясь.

— Вообще нет, — пытаюсь изобразить равнодушие, но вздымающая грудь и румяные щеки выдают меня с потрохами, — просто хочу убедиться в действенности метода.

— Метод действенный. Но убедиться в этом ты сможешь в другой раз. Когда не будешь лгать.

Резкая смена темы действует как ледяной душ. Кай все так же близко, но наши тела уже не