ими щебень то и дело бил по спине и ногам. Один неверный шаг, и кирка оставила глубокое рассечение на ее плече, без труда пробив легкую броню. Сразу за этим последовало не самое удачное движение в сторону: нисходящий удар Дигаммы не достиг цели, но отколол массивный кусок края площадки прямо со стоящей там убийцей.

Только благодаря умопомрачительному прыжку, впечатлившему бы лучших гимнастов, она смогла более или менее нормально приземлиться после падения с многометровой высоты. А Дигамме в текущем состоянии было все нипочем, и он просто камнем рухнул следом. Они оказались глубоко на дне карьера, у берега небольшого озерца, образованного солевым источником. Витающие над его гладью испарения сильно резали нос и глаза. Так совпало, что совсем рядом скрипели ковши нории, к которой Ди направлялся изначально. Он уже думал, что загнал противника в угол, но тот удивил неожиданным решением, побежав прямо по поверхности воды на другой берег. «Интересная Способность», — подумал про себя Дигамма и, взяв небольшой разбег, прыгнул следом. Сейчас три десятка метров он мог преодолеть без особого труда.

На том берегу его противник уже готовил очередной заряд магии, параллельно опорожнив склянку с каким-то зельем. Но атаку она вынуждена была потратить на летящую прямо в лоб кирку. Дигамма специально спровоцировал ее на действие, а затем боковым ударом свободной руки впечатал в стену карьера. Послышался приглушенный стон и треск камня и костей. Следующий удар оставшейся без навершия рукояткой кирки она приняла на лезвие меча. Зачарованный клинок бледно засветился и разрезал толстую деревянную палку как бумагу. Дигамма предвидел нечто подобное, поэтому моментально отклонился в сторону и освободил руки от бесполезных обломков. Его оппонент пытался сразу же ответить рубящим горизонтальным ударом, но оказался недостаточно проворным. Ди стиснул ее запястье стальной хваткой и с хрустом раздробил. Выпавший из руки меч он не стал подбирать, а ногой отбросил в сторону озера.

Округу огласил истошный женский крик. Какая-то Способность на пару метров отбросила Дигамму и ободрала до мяса кожу по всей ладони. Полумаска убийцы от резкого движения отлетела, и больше не осталось сомнений, что это девушка. Они с Ди были одного возраста и имели похожую непримечательную внешность. Стоит отдать должное, она сразу смогла взять себя в руки и сейчас невероятно быстро восстанавливала поврежденное запястье, поглотив энергию из какого-то желтого шарика. Но Дигамму это нисколько не тревожило, ведь цель предыдущей атаки — избавиться от клинка. Он даже не сомневался, что в рукопашной не оставит противнику и шанса. А вот стоящая напротив девушка, судя по боевой стойке и озлобленной ухмылке, так не считала.

Дигамма с ревом сорвался с места. Удар одним кулаком, следом другим, затем коленом. После каждого контакта невидимый барьер рвал его плоть на части. Невидимый для остальных людей, но не слепого каторжника. Еще одна Способность, которая покрывала мага тонкой пленкой, разрушающей физические объекты. Убийца пока еще улыбалась, не понимая, какую допустила ошибку. Использованная ей магия только номинально считалась защитной, на деле слабо уменьшая входящий урон. А вот Дигамма это сразу почувствовал и начал осыпать девушку градом самых разных ударов. Он игнорировал собственные повреждения и бил раз за разом без сомнений и пауз. Противник подобного совсем не ожидал. Под плотным натиском она быстро сбилась с темпа и ушла в глухую оборону, которая очень скоро могла рухнуть. Все-таки удар Дигаммы был слишком тяжелым.

— Ты же так убьешь и себя! — девушка отчаянно закричала, пытаясь хоть на секунду затормозить оппонента.

В ответ Ди только больше поддал жару. Он вдруг вспомнил, что тоже владеет магией, и направил энергию Изменения Материи в кулаки, представляя, какими крепкими они должны стать. Сила стала вытекать из ядра и насыщать руки, пока те не получили легкое белое свечение. Теперь удар по противнику не причинял таких ран, да и его мощность заметно подросла. На лице убийцы появилась растерянность, ведь она больше ничего не могла сделать. Дигамма бил так сильно, что никакая защита не спасала, и так быстро, что не оставлял возможности для уклонения или отступления. В какой-то момент она пропустила прямой удар в грудь, полностью выбивший оттуда воздух. «Так я долго не протяну, а пока буду восстанавливаться, окажусь в руках у охраны», — подумала девушка, судорожно хватая ртом кислород, и начала формировать свою финальную Способность.

Эта магия наносила критический урон и самому заклинателю, поэтому была припасена на крайний случай. Только убийце не мешало бы понять, что Дигамма отслеживает все перемещения энергии вокруг. Он не мог не заметить, как внутри противника начало формироваться что-то очень мощное и опасное, поэтому напитал магией все тело, наплевав на кратно увеличившуюся скорость опустошения резерва. Оттолкнувшись от земли так, что та треснула и промялась, Ди столкнулся с девушкой, подобно огромному артиллерийскому снаряду, и они вместе врезались в гранитную стену, перелетев все озеро по диагонали. Вот теперь он действительно впечатал противника глубоко в камень. Убийца безвольной куклой лежала на дне воронки и принимала удары, будто от гидравлического кузнечного молота. Дигамме даже стало интересно, какие Способности или артефакты все еще сохраняли целостность и жизнеспособность ее организма. Однако он не заметил, как по уступу начали расползаться глубокий трещины.

Ди использовал слишком много силы и, пройдя через тело противника, она уходила в окружающие скалы. А место здесь было крайне неудачным: под толщей камня расположилось множество пещер и тоннелей, которые постоянно подтачивались подземными потоками. После очередного удара раздался резкий, подобный взрыву щелчок, и он провалился в пустоту вслед за своей жертвой. Уцепиться было не за что, ведь все вокруг обрушилось. Тонны камня и кубы[2] воды летели на дно пропасти. «Вот я и разломал эту долбанную каменоломню», — с ироничной усмешкой подумал Дигамма. Он создал новое испытание на свою голову: пережить приземление, не попав при этом под завал. Оставалось надеяться, что действие проклятья продержится еще хотя бы немного.

[1] — Linkin park — Keys to the kingdom.

[2] — Кубические метры.

Глава 009

Последняя печать

Даже в мире магии человеку сложно выстоять перед мощью природы. Соревнование в грубой силе окажется заведомо проигранным. Тогда стоит ли вообще бороться со стихией? Может, лучше отойти и позволить бедствию пройти стороной?

Но Дигамме уже некуда отступать. И разрушить обломки падающей следом скалы невозможно. Нужно было срочно искать другой выход, чтобы не оказаться в каменной могиле на дне пропасти. Мозг работал на всю катушку, а глаза судорожно