В этом мире растения тоже могли идти путём Возвышения, пусть и несколько иным способом, так что необходимо учитывать много мелочей не только в плане их сбора, но и чтобы просто не умереть, оказавшись рядом с ними. Как пример, один красивый цветок, который не стыдно было бы подарить своей возлюбленной, обладал таким чарующим ароматом, что привлекал к себе хищников.

И вроде бы чего в этом такого, вот только сам цветок активно рос и развивался на трупах зверей, пошедших путём Возвышения, и сам обладал свойствами, схожими с дурманом. С одной стороны, он заставлял более сильных зверей охранять себя, а с другой, они же, питаясь теми, кого тоже привлёк запах цветка, подкармливали остатками своей пищи. Своего рода симбиоз, когда сразу несколько существ могли усиливать друг друга.

Так что лучше про такие опасности знать заранее, чтобы не вляпаться в неприятности. Но опять же, этот цветок был очень ценным ингредиентом для алхимических пилюль, которые стоили очень дорого, а значит, и сам ингредиент можно было продать по очень хорошей цене.

Пока я изучал новые для себя подробности об этом мире, Джин Му, похоже, стало интересно, что же я нашёл такого интересного в этих книгах. Поэтому он несколько раз прошёл мимо меня, заглядывая через плечо, но задать вопрос напрямую не решился. Ну а я делал вид, что не замечаю его действий, да и на самом деле я довольно быстро вновь углубился в чтение, чтобы отвлекаться на старика.

До самого вечера я просидел над книгами и вспомнил, что надо бы выпрямить спину и перекусить, только когда хранитель знаний начал зажигать фонари. Убрав свои книги обратно в пространственное кольцо и, разложив по полкам остальные, которые я открывал в процессе чтения для уточнения тех или иных моментов, я вышел на улицу и с наслаждением вдохнул свежий, прохладный воздух.

Отовсюду доносились ароматы свежеприготовленной еды, которой лавочники заманивали уставших после работы людей. Я тоже не удержался и, достав пару монет из кольца, подошёл к палатке, в которой продавали яичные блинчики с мясной начинкой. Хозяин палатки меня узнал и тут же протянул ещё горячий блинчик в бумажном кульке. Я расплатился и не спеша побрёл домой, с аппетитом уплетая уличную закуску.

Когда дошёл до дома, стражники доложили, что приходили люди и змея уже забрали. Я порадовался, что смог быстро сбыть его с рук до того, как он совсем испортился, и зашёл в дом. На моё удивление, уже привычного слуги возле двери не было. Я уже было подумал, что он внял моим словам о том, что не надо за мной бегать, но тут увидел, как он выглядывает из-за двери кухни и понял, что этот парень всё-таки неисправим.

Надо бы хоть узнать, как его зовут. Правда, как я понял, в этом мире, в целом нормально, когда господа толком не знают имён своих слуг, ведь те просто обязаны обеспечивать комфорт своим хозяевам, и любого из них в любой момент можно заменить. Вот такая вот жестокая правда жизни, с которой мне теперь придётся существовать.

Поднявшись к себе, я умылся, переоделся в домашнюю одежду и так как благодаря недавнему перекусу не испытывал голода, то вновь погрузился в медитацию. Требовалось переосмыслить все полученные знания и разложить их по полочкам.

Во время медитации это можно было сделать более обстоятельно, да и я заметил, что так намного лучше усваивается информация. Да и когда я повторял техники работы с копьём, у меня возникало чувство, будто я действительно отрабатывал те или иные связки. Как будто сейчас в моих руках было копьё, и я находился на тренировочном поле. Это было настолько захватывающим ощущением, что я порой заканчивал медитацию глубокой ночью и ложился спать полностью довольный проделанной работой.

Так продолжалось в течение недели. Каждое утро я уходил в Пагоду и возвращался поздно вечером. Джин Му даже вскоре начал относиться ко мне значительно лучше и уже не взирал столь удивлённо, когда я просил следующую порцию книг. Тем более скорость моего поглощения книг становилась всё быстрее, ведь я уже прошёл через базовые вещи и во многих книгах была информация, основанная на них, что позволяло легче разобраться в написанном.

И как выяснилось, этот мир преподнёс мне очередной сюрприз. Я, конечно, понимал, что во многом он намного опаснее, чем мой прошлый, но не думал, что настолько.

Здесь, как оказалось, находилось бедствие пострашнее, чем идущие путём Возвышения звери. Разломы, из которых периодически вырываются ужасные монстры, поедающие всё на своём пути. Их даже прозвали демонами из-за того, какую опасность они представляли и насколько были чужды обычному миру.

Также теперь уже в свитках выяснилось, что провинция, в которой я нахожусь, граничит с соседним государством, которое последние десятилетия кишит разбойниками. Что-то там произошло во время смены власти и теперь во главе, по сути, находился кукольный правитель, чьими действиями управляли совершенно другие люди.

Сами банды разбойников были совсем не прочь поживиться за счёт нашей провинции, поэтому регулярно нарушают границу. Но меня это совсем не пугало, как могло показаться на первый взгляд. Наоборот, я был в полном восторге от того, где оказался.

Главным преимуществом этого мира было то, что я ничем не скован и только от моих усилий зависит, насколько сильнее я стану. И я обязательно буду прикладывать все силы, чтобы продолжать совершенствоваться и достигать небывалых доселе высот и подниматься по пути Возвышения. Если уж в прошлой своей жизни я столько лет боролся за жизнь, несмотря на болезнь, то и тут не собираюсь отступать перед трудностями на своём пути, каким бы они ни были.

Слишком ярок был пример Сорена, чьи воспоминания я переживал, как будто сам был участником этих событий. Его сломило просто то, что он замедлился в собственном Возвышении, и что остальные его стали обгонять. Не скрою, это был сложный для него период, но как говорят в этом мире, Небо видит всё, и если ты продолжаешь рваться вперёд, несмотря на проблемы, то рано или поздно ты преодолеешь эти преграды. Главное — не останавливаться и не отступать.

Здесь выживают только сильные, и мне придётся стать одним из них, если я хочу и дальше продолжить жить в этом захватывающем мире.

После недельного пребывания в Пагоде знаний со стопками книги и грудами свитков, когда я зачастую был единственным посетителем этого здания, мне хотелось попробовать применить