за полсотни, когда Крячко решительно воспротивился нескончаемому потоку информации и потребовал от Элеоноры сузить круг до десятка фамилий, оставив только тех, кого Вася считал наиболее близкими друзьями.

Элеонора минут двадцать ломалась, заявляя, что у Васи нет предпочтений среди друзей, но, в конце концов, десяток фамилий выделить сумела. Из этого списка Гуров и Крячко уже самостоятельно отфильтровали троих. В него вошли банкир Геннадий Самохин, с которым Вася корешился еще со школьной скамьи, приятель по отсидке по кличке «Дрон», ни имени, ни фамилии которого Элеонора не знала, и актер драматического театра Станислав Ерешкин, с которым Вася приезжал к Элеоноре в последний свой визит.

Искать следы Васи решили не откладывая. Станислава Ерешкина найти оказалось проще всего, стоило позвонить в театр, и беспечный администратор выдала операм и адрес, и телефон актера. Комментировать странные правила театра напарники не стали, им беспечность администратора была только на руку. Проживал Ерешкин в Мытищах, где базировался и его театр, так что ехать в глубинку не пришлось. Дом Ерешкина стоял возле речки. Окруженный высокими деревьями, под новенькой крышей, крытой синим профилем, смотрелся он довольно живописно. Двор, заросший диким кустарником и заваленный старой мебелью и прочим хламом, слегка портил впечатление, но в целом дом выглядел достойно.

Гуров поднялся на крыльцо и дважды стукнул кулаком по деревянной двери. На стук откликнулись почти мгновенно. Молодая краснощекая девица распахнула дверь и, дружелюбно улыбаясь, спросила:

— Вы к Станиславу Юрьевичу? — Гуров кивнул, после чего она посторонилась, пропуская гостей в дом, и предупредила: — Придется немного подождать, Станислав Юрьевич принимает ванны.

— Ванны? — Брови Крячко удивленно поползли вверх.

— Ну, да. У него сегодня сеанс, — как неразумному младенцу, принялась объяснять девица. — Дважды в неделю у Станислава Юрьевича омолаживающие ванны.

— Ах, омолаживающие. И как это я сразу не догадался, — съязвил Стас, следуя за ней в просторную гостиную. — И сколько времени занимают эти ванны?

— Минут пятнадцать подождете, и он освободится. Да вы не смущайтесь. Посидите, я вас чаем напою. Сами не заметите, как время пролетит, — предложила она.

От чая полковники отказались, а вот побеседовать с девицей побеседовали. Васю Шило она знала хорошо, в доме Ерешкина он числился почетным гостем, рассказала и историю знакомства Ерешкина и Шило. Как выяснилось, с элементом уголовной среды Ерешкин сошелся на профессиональной почве. В одном из спектаклей ему пришлось играть роль матерого уркагана, и, чтобы верно передать все нюансы характера своего героя, он специально искал встречи с человеком из уголовной среды. Так вышло, что этим человеком стал Вася. Роль Ерешкин сыграл идеально, а с Васей у них образовалась крепкая дружба.

Как только закончился сеанс омолаживающих ванн, хозяин вышел к гостям. Импозантный мужчина лет пятидесяти с седой шевелюрой и аристократическими чертами лица совершенно не вязался с деревенской обстановкой дома. На контакт Ерешкин пошел охотно, повторил историю знакомства с Васей, приукрасив ее колоритными подробностями, но сказать, где сейчас можно было найти друга, не смог, и телефон его не отвечал, так что на этом помощь Ерешкина и закончилась.

С банкиром дела обстояли еще хуже. Мало того, что Гурову и Крячко пришлось объехать чуть ли не полгорода в погоне за банкиром, так еще и обсуждать с полицией личность Васи Шило тот отказался наотрез. Сначала опера-важняки приехали в банк, где работал Геннадий Самохин. На рабочем месте его не застали, служба безопасности банка тщательно проверила документы полковников и только после этого выдала информацию о местонахождении своего сотрудника. Самохин оказался на выезде с ревизией в филиале банка. Располагался филиал не так далеко, поэтому Гуров решил ехать туда. Но и там Самохина они не застали, разминувшись с ним буквально на десять минут. Сотрудники филиала банка сообщили, что Самохин работу закончил и поехал домой. Пришлось ехать по городскому адресу и там минут десять объясняться с супругой банкира, прежде чем та допустила их до Самохина.

С первых же слов банкир «полез в бутылку». Знакомство с Васей Шило он отрицал категорически, заявляя, что это дезинформация, призванная дискредитировать его как сотрудника банка. Битых полчаса Гуров доказывал Самохину, что они с Крячко не являются сотрудниками Генпрокуратуры, не имеют отношения к службе безопасности Центробанка и не входят в число сотрудников службы безопасности банка, в котором работает Самохин. В конце концов Крячко не выдержал и заявил, что задерживает Самохина по подозрению в соучастии в убийстве неустановленной личности, произошедшем в Терлецком парке, и до выяснения обстоятельств дела берет его под стражу. Услышав страшный приговор, Самохин сдулся и сразу пошел на попятную.

Васю Шило он признал, правда, заявил, что встречался с ним всего пару раз. Один раз по работе, когда Вася оформлял какие-то банковские документы, обратившись в банк Самохина. И второй раз, когда Вася пригласил его в Барвиху, отметить успешное завершение сделки. Уточнять, чем вызвано приглашение, Гуров не стал, чтобы Самохин снова «в бутылку не полез», но для себя выводы сделал. В доме Самохина, по словам самого хозяина, Вася не был ни разу. Созваниваться они созванивались, как выразился Самохин, на профессиональной почве. Самохин давал Васе устные консультации относительно финансовых вложений. Дружбой отношения с Васей он бы не назвал, скорее деловое сотрудничество, даже не сотрудничество, так как материальной выгоды Самохин от этих отношений не имел, а, вернее сказать, благотворительность. Почему Самохин помогал Васе? Просто так вышло, объяснил он. Большего добиться от банкира не удалось, и все же Гуров получил уверенность, что местонахождение Васи ему неизвестно, поэтому его оставили в покое.

С третьим претендентом из списка Элеоноры встретиться оказалось сложнее всего. Валера Жаворонков пробил кличку «Дрон» и получил результат: Щекотихин Иван, трижды судимый, проживает в подмосковном районе близ Реутова. До Реутова добрались без происшествий, зато дальше пошла сплошная «сказка». В квартире Щекотихина они застали целую группу, мягко говоря, нетрезвых элементов. На вопрос, где Иван, никто из собравшихся ответить не смог. Нет Ивана, и все. А то, что он хозяин квартиры, кому какое дело. Придет, когда надо будет. Пришлось идти по соседям, собирать информацию.

К девяти часам вечера выяснилось, что Щекотихин в собственной квартире появляется крайне редко, предпочитая жить у подруги. Эти сведения Гурову предоставил сосед, живущий напротив. К нему Лев пошел в первую очередь, но сосед был настолько пьян, что открыть дверь не смог. И только к девяти, когда алкогольные пары слегка выветрились, он вылез из своей квартиры и поплелся к соседу за добавкой. Тут его Гуров и выловил.

Адресом подруги разжились у того же соседа. Жила