Главные причины определяются, пожалуй, их образом жизни: дружная обстановка единого коллектива, взаимная помощь, строгая организация сообщества, отсутствие постоянных больших и малых стрессов, холоднокровие, активная постоянная деятельность.

Землеройки, слепыши, кроты тоже «дети подземелья». Но они индивидуалисты, обходятся без сообщества и семьи. Почему голые землекопы пошли своим парадоксальным путём и создали сообщество, не характерное для позвоночных животных? Как это можно связать с их уникальным долголетием?

По-видимому, миллионы лет назад голые землекопы были подобны слепышам и жили порознь. Ведь под землёй нет такого простора, как в воде или на земной поверхности. Сказываются стеснённые «жилищные условия» и отсутствие избытка корма (подземный житель обычно потребляет в день примерно столько корма, сколько весит сам).

Некоторые популяции предков голого землекопа облюбовали территорию произрастания пиренаканты. При таком изобилии корма животным не было необходимости расселяться. Их подземные ходы пересекались, соединялись. Возникало общежитие с перенаселённостью. Это вызывало взаимную агрессию или эпидемии. Такие сообщества вымирали.

Чтобы выжить, члены сообщества должны были быть не агрессивными, иметь хорошую иммунную систему, уметь общаться и координировать свои действия. Одно из важных требований – сокращение рождаемости. Наиболее целесообразно, чтобы плодоносящей была одна особь. Основной массе с подавленной половой активностью предоставлена возможность удовлетворяться едой, работой, отдыхом, общением.

Логика таких действий понятна. Неясно только, как удалось организовать такое непросто и целесообразно устроенное сообщество.

Сравнительно недавно удалось обнаружить, что развитие мозга у голых землекопов продолжается долго, несмотря на то, что они рано начинают «трудовую деятельность». Есть характерные черты строения генов и обмена веществ у голых землекопов, отличающие их от прочих млекопитающих.

Учёные проявляют огромный интерес к этим парадоксальным существам, надеясь выведать у них тайну долгожительства и практического отсутствия старости. Главный упор делают на тончайший генетический и биохимический анализ. Хотя, судя по всему, содействует здоровью голых землекопов в наибольшей степени образ жизни и социальное устройство сообщества.

Рождённый ползать летать способен

Простейший способ изобрести парадокс – опровергнуть всем известное и, казалось бы, бесспорное изречение. Например, у Максима Горького в «Песне о Соколе»: «Рождённый ползать летать не может».

Речь идёт, напомню, о раненом соколе, который рвётся в небо. Для него полёт – это жизнь. Это удивило подползшего к нему ужа, которому и здесь «тепло и сыро». (Подтекст социальный: смертельно раненный революционер, борец за права трудящихся, за справедливый общественный строй встречается с обывателем, самодовольным мещанином.)

Чтобы испытать радость полёта, уж прыгнул со скалы, ушибся, после чего убедился в своей правоте: «Земли творенье – землёй живу я».

В общем, что кому на роду написано, то и будет.

О том, что «рождённый ползать летать не может», Максим Горький написал в ту пору, когда увлекался философией Фридриха Ницше, противопоставлением героической личности и толпы, культом «сверхчеловека». С его афоризмом согласятся многие. На первый взгляд, если «вывернуть наизнанку» этот афоризм, получится нелепость: «Рождённый ползать летать способен».

Но почему же – нелепость? Существуют виды древесных ужей сравнительно небольших размеров, способных совершать полёты на десятки метров!

Такая змея забирается на высокое дерево, заползает на ветку и, подняв голову, выбирает цель полёта. Затем, как распрямившаяся пружина, прыгает. В полёте она раздвигает в стороны рёбра, делается плоской и планирует. Она даже способна немного управлять полётом.

Рождённые ползать змеи научились планирующему целенаправленному полёту. Однако наиболее замечательное доказательство способности летать тех, кто рождён ползающим, предоставляют насекомые с полным превращением (метаморфозом) личинки. Происходит поистине волшебное превращение гусеницы в крылатого жука или бабочку.

У личинки нет сложных глаз, каких-либо зачатков крыльев, а сегменты тела более или менее однородны, зато есть всё то, что требуется для их «ползающей» жизни. Личинки бывают разными, но все они не имеют ничего общего ни внешне, ни внутренне, ни поведением и образом жизни с теми существами, в которые им суждено перевоплотиться.

Личинка живёт самостоятельно, активно питается, растёт, но до определённого предела. Затем она перестаёт питаться и двигаться, превращаясь в так называемую куколку. Начинается деградация организма. Большинство органов утрачивают свои характерные черты, образуется почти однообразная масса клеток.

Ведущую роль в преобразованиях играет нервная система, головной мозг и эндокринная система. Если переходить на художественные образы, получается так. Вылупившаяся «ползучая тварь» – гусеница – озабочена только своей безопасностью в укромном уголке и пожиранием пищи. Это воплощение ненасытного потребителя, губителя растений.

Такое существо деградирует: замыкается в своём убежище, постепенно теряя свой прежний облик. Когда оно доходит почти до предела деградации, в нём начинается внутреннее (можно сказать, духовное) преображение.

С огромными усилиями оно освобождается от прежней своей сущности, обретая новый внутренний мир. Разорвав собою же созданный кокон, оно выходит на свободу, обретая прекрасные крылья и огромные глаза. Оно взмывает в воздух, и ему открывается великолепный солнечный мир…

Иначе говоря, даже если ты рождён ползать, у тебя есть возможность преобразиться и стать крылатым. В религиозных организациях утверждают нечто подобное для новообращённых.

Некоторые виды змей способны совершать полеты

Духовное преображение человека действительно происходит; на эту тему написано немало художественных произведений. Хотя человек способен на самообман, на имитацию преображения (в отличие от насекомого, метаморфоз которого естественен, предопределён генетикой и эпигенетикой и виден воочию).

Человек обладает духовной свободой и огромным интеллектуальным потенциалом. Он способен «творить самого себя» вне религиозных или каких-либо других организаций. Каждый из нас проходил в младенчестве этап «рождённого ползать» в прямом смысле этого слова. Потребовалась помощь окружающих при немалых собственных усилиях, чтобы встать на ноги, выпрямиться.

Многое зависит от окружающей среды. У насекомого преображение происходит по заранее выработанному природой плану. Человеку чаще всего приходится преодолевать давление окружающей среды, проявляя свою силу воли, индивидуальность.

В этом отношении с нами всё более или менее ясно. Каждый выбирает свой жизненный путь сам или под влиянием других. Он может стать пресмыкающимся, – не в биологическом, а в духовном воплощении. Порой добровольное рабство выбирают народы. (Французский писатель и философ Этьен де ла Боэси ещё в далёком ХѴІ веке написал «Рассуждение о добровольном рабстве», которое остаётся актуальным по сей день, особенно для России.)

С людьми как будто более или менее ясно. С метаморфозом насекомых остаются проблемы. Не удаётся выяснить, как он сформировался. Предложено несколько гипотез, но у каждой есть недомолвки и сомнительные предположения.

Дом из воздуха

Дом можно построить из разных материалов. Но из воздуха, как известно, можно строить только воображаемые воздушные замки. А тут предполагается самое настоящее жилище. Нелепость?

В Индии аскетов из секты джайнов-дигамбаров называют: «одетые