Я поспешно одернула себя, отругала и наконец отвернулась.

Так, кексик…я хотела ему отдать кекс.

Только кекс…вручаю и убегаю без лишних слов. Надеюсь, он оденется. А то как к нему подходить то в таком виде?

Выдыхаю и через плечо, воровато подглядываю за высокородным.

Фух… одется то он пока не оделся, но на плечи накинул полотенец. Ну хоть так. 

Со вторым выдохом сделала первый шаг в его сторону. Найтвейн до этого стоявший ко мне спиной, будто почувствовал мое присутствие и повернулся.

Но я успела первее, чем он меня заметил, юркнуть за ограду.

С такой нерешительностью я точно на индивидуальные занятия опоздаю. А мне-то всего навсего надо кекс отдать.

Выглянула из засады. Найтвейн пробежался взглядом по моему укрытию, посмотрел по сторонам и снова задержался в той части стены, за которой пряталась я. С моей стороны падала хорошая тень от балок конструкции и она прикрывала выглядывающий кончик моего носа. Заметить меня он врят ли мог, но продолжал сверлить забор своим проницательным взором.

Что я медлю? 

ПРОСТО ОТДАТЬ КЕКС. ВСЕ. Пока рядом никого нет.

А нет, есть. Найтвейна окликнули. 

Два незнакомых мне эльфа вытащили на порог другого входа в корпус массивный ящик, пытаясь перетащить его на другую часть площадки и высокородный направился в их сторону, помогать. 

В принципе я этих эльфов не знаю. Можно подбежать и всучить коробку. Плохая идея была, но время потратила, убегать в страхе из-за неуверенности жалко. 

Ладно, все, иду. 

И я бы пошла… вот только за спиной раздался звонкий поющий голосок:

— Ну здравствуй, жалкая человечка. Ты уже смирилась со своим позорным проигрышем?

Ну конечно, Лиара. Вот не ждешь, но она появится. 

Мгновенно забыв про кекс и Найтвейна с его обнаженным торсом и впечатляющей линией плеч, обернулась.

Эльфийка как обычно стояла в окружении своих подруг. Разумеется, будущие королевы без свиты фрейлин не разгуливают. Заметила и ее модный тренировочный костюмчик в цветах ее золотого клана. И конечно я традиционно сьязвила:

— Ты знаешь, Ли, я смирилась с тем, что ты продолжаешь вылазить из каждого угла, где бы я не оказалась, — сделав небольшую паузу, с удовольствием понаблюдала, как красивое лицо эльфийки искажается от гнева и добавила, — а по поводу титула королевы, что ты жаждешь, я вообще решила не участвовать. Я не азартная девушка.

Подружки Лиары расфыркались. Уставились на свою воинствующую предводительницу, а та изогнув бровь, не дала себе все— таки воспламениться от гнева.

— Я правильно поняла, ты уже успела смириться со своим поражением?

Одна из подруг Ли быстро добавила:

— Да просто человечка знает свое место. Ей с тобой не тягаться.

— Я в курсе, но хочу услышать ответ от этой… как там тебя Кириэль называет? Колючка, верно? — произнося мое прозвище, Лиара поморщилась. Видимо уколоть меня хотела, но вот случайно сказала лишнего. Все таки к тому, что Найтвейн дал мне прозвище, пусть даже такое нелепое, она отнеслась очень ранимо. 

Сам вопрос Лиары для меня звучал просто дико нелепо. Что она вообще от меня хочет? Ну да, ей сложно поверить, что мне нет дела до соревнований за звание королевы, но мне-то какое дело до ее мыслей? 

По правде говоря, я ощущала приторный привкус дежавю. Мы все это проходили. А время поджимало. Поэтому сжав переносицу большим и средним пальцем, я плавно прогнала кислород через легкие и на выдохе устало произнесла:

— Понимаешь, Ли, мне искренне все равно, что ты обо мне думаешь. Единственное, меня напрягает, так это то, что куда бы я не пошла, ты постоянно преграждаешь дорогу с претензиями. Может мы уже наконец разойдемся? Хочешь, я в этом конкурсе или соревновании…ну что у вас там проводится для выбора королевы, если проводится — за тебя проголосую? Не жалко, веришь? Только отстань. Сделай одолжение.

Я закончила. Получилось немного длиннее, чем планировалось, но мысль я свою вроде донесла вполне четко.

На лицах эльфиек можно было наблюдать целую гамму самых разных, противоречивых эмоций. Только Лиары это не коснулось.

Она дослушала, все так же с приподнятой бровью, а потом скрестила руки на груди.

— У меня к тебе еще один вопрос, жалкая человечка, — медленно растягивая слова, произнесла Ли, — давай так, прежде чем мы разойдемся и я выполню твою просьбу, отстану от тебя…, — последние слова она произнесла с нотой сарказма и издевательски передразнила меня голосом, — голосовать за меня, кстати - не надо, я и так выиграю, уже выиграла, но я хочу знать, что ты забыла здесь? Это и есть мой вопрос. Жду твоего искреннего и логичного ответа.

И вот тут я растерялась. 

— Здесь? — спонтанно уточнила.

— Именно. Тут, на полигоне.

У меня неприятно скрипнули зубы от того, как сильно я сжала челюсть. Но не могу же я сказать прямо, что пришла сюда кексик с извинениями вручить. Если скажу, то это станет моей ловушкой, эльфийка реально меня в порошок сотрет и ни какие логичные объяснения моих исключительно совестливых намерений не помогут.

— Гуляла. У меня скоро индивидуальное занятие, надо время скоротать, а в комнате сидеть неохота.

— Неужели? — глаза Лиары сверкнули. Прям как сигнальные ракеты, она именно этого ответа и ждала. Похоже интуиция у меня работает, раз ее следующий вопрос показался для меня супер ожидаемым, — ты решила скоротать время и погулять недалеко от тренировок Кириэля?

— Что? С ума сошла?

Получилось немного наигранно, но такое заявление при любом раскладе кроме вопроса “ЧТО?” других эмоций у меня вызвать не могло.

— Ты слышала. Не притворяйся. Кириэля караулишь? 

— Да не караулю я его.

Только что бы извиниться, но при других обстоятельствах, я твоего Кириэля готова обходить по другой оси планеты.

— Как ты посмела, после того, как в наглую пыталась его приворожить?  Совсем отчаялась, да? 

Отчаялась, но точно не от любви. 

— Да не собиралась я его привораживать, просто бабушкин рецепт перепутала, — фыркнув закатила глаза. 

— Ой, а