подобрать какую-то сумку и свой кинжал, а сам Радремон встретился взглядом с копейщиком. Тот едва заметно кивнул, намекая, что возвращает долг за помощь в предыдущем инциденте. В следующий же раз поблажек не будет.

Маркиз кивнул в ответ. Они друг друга поняли.

Снаружи, недалеко от тупика, стоял, как ни странно, Банарв. Похоже он руководствовался той же логикой, что и фор Корстед и, отбившись от нападения, поспешил на выручку иллиту. Сам он в этом, правда, никогда не признается.

— О, какая встреча. — с деланно безразличным видом бросил дварф. — А мне вот тоже рыбки захотелось. Чего такие красные? Взяли девку на двоих, а у нее рубиновый день?

— Хорош хохмить. — отрезал Радремон. — Помоги.

Вдвоем они под удивленными взглядами случайных встречных отвели Нала в сторону и, сняв с него рубашку, осмотрели рану. Под действием магии она уже практически засохла, но густая синяя кровь еще сочилась. Нужно перевязать.

— Подождите! — Налланномом не дал порвать одежду и, поморщившись, залез в сумку. Из нее он достал настоящие белые бинты и банку с желтой густой мазью. — Купил вот. — смущенно произнес иллит. — Раз уж теперь я могу лечить… Хотел быть полезным.

— Глупая каракатица… — едва слышно пробубнил Банарв.

При этом маркиз отметил, что и тот времени зря не терял. Грудь дварфу прикрывала добротного вида кожаная броня, на голове плотно сидел такой же шлем, а за спиной болтался деревянный щит. Свисавшая же с пояса дубина, подобранная в данже, дополняла картину угрюмого воина. Еще не герой, но уже и не безродный голодранец.

А вот с другой стороны от дубины бородач прикрепил флягу размером чуть ли не со свой щит. И в ней уже красовалась рваная дыра, зияя чернотой практически у самого донышка.

— Клятый алый мститель! — со злобой выдохнул Банарв, проследив за взглядом фор Корстеда. — Чтоб его душенка в Бездне от жажды ссохлась! Только я этот бутылек наполнил отменным элем, из таверны выхожу — а там мразь эта со своим кинжалом. И нет бы в пузо мне зарядить, так ведь, прямо во фляженьку мою новенькую, гад, попал! Падла! Ну я его и…

Дварф жестами показал, как вколачивал супостата в землю, словно колышек от палатки. Пантомима получилась уморительная. Даже забинтованный уже Нал улыбнулся сквозь боль.

Что-то, конечно, бородач недоговаривал — Радремон видел, как тот потерял не только эль, но и часть здоровья — однако раз сумел справиться сам, то и хорошо. Не маленький все-таки.

— Не думал я, что быть частью известного рода — значит заиметь столько проблем. — недовольно произнес Банарв по дороге к представительству Свиты. — Я еще меньше суток как свинтер, а уже чуть бороду не склеил.

— Сомневаюсь, что это на самом деле были Мстители. — изрек маркиз, вертя в руках алую повязку.

Солнце поднялось уже довольно высоко, оставив позади утро и уверенно ознаменовав начало следующей части суток. К назначенному времени они безбожно опаздывали, а значит… можно было и вовсе не спешить. Тем более, что Налланномом, пока еще ковылял не слишком уверенно.

— Почему? — не понял дварф. — Вполне себе логично — грохнуть новичков, пока те не вдуплили что, куда, зачем и как. Всяко проще, чем на ранговиков нападать.

— Может и проще. — согласился фор Корстед. — Вот только, по вашим же словам, такой крупный род, как Маршалы, даже смерть воина первого ранга особо не заботит. Что им исчезновение трех нулевиков? Пустяк. Зачеркнуть пару строк в списке. Если нас вообще туда внесли.

— Хм… — Банарв задумался, теребя бороду.

— Ну а кто тогда? — подал голос иллит.

— Не знаю. — честно признался Радремон. — Но обязательно выясню.

Вскоре они прибыли к зданию Свиты. По дороге маркиз с удивлением выяснил, что магия исцеления так же редка на Ахалдасе, как и магия тьмы. Здесь можно в достатке (относительном, конечно) встретить практически только заклинания стихийных школ. Всякие молнии, огненные шары, копья льда, стрелы ветра и щиты всех мастей.

Глава Избранников Судьбы — еще одного из тройки крупнейших родов материка — по слухам, обладал заклинанием, насылающим понос. Ха-ха. Да. Действительно очень смешно. Но только до тех пор, пока по штанам воинов твоего войска не потекло прямо в момент решающей битвы. Ну или если купец какой несговорчивый попадется, то и его можно дня на два-три переселить в сортир. Потом согласится на любые уступки.

Поэтому Нал был безмерно благодарен фор Корстеду за сей бесценный дар. Ведь теперь и он мог приносить реальную пользу спате, а не бестолково мяться, стоя за спинами товарищей. Так что половину пути иллит только и делал, что клялся и божился в вечной преданности. Ведь не будь у него Начального возложения рук, и он лежал бы сейчас безжизненной тушей среди мусора базарной площади.

Под конец он так надоел Банарву, что тот пообещал дать ему возможность вновь исцелить свою водянистую с синими прожилками тушку, если он сейчас же не заткнется.

— Проходи, не задерживайся. — не изменившись в лице, буркнул здоровяк, охранявший вход в здание.

Словно болванчик. Или бездушный голем. К собственному сожалению, Радремон припоминал таких и в своей прошлой жизни. Например, один из писарей в кабинете, где он работал. Тот вечно строчил что-то в своем журнале, но время от времени вставал, подходил к окну и говорил: «Эх, такая погода, а я здесь», и вновь садился обратно.

А нужны ли были вообще те записи? И делал ли он их на самом деле?

Неожиданное воспоминание ледяными перстами схватило маркиза за сердце, натолкнув на весьма неприятные мысли. Он даже остановился и ткнул пальцем в накачанный бицепс охранника, чтобы проверить живой ли тот вообще.

— Давно морду не били? — рыкнул бугай, угрожающе сжав кулак. — Исправить?

— Вольно, солдат. — с улыбкой успокоил его фор Корстед. — Не суетись. А то проскочит кто и украдет что-нибудь важное.

— Например твою девственность. — довольно оскалившись, добавил Банарв. — Ты уж смотри, береги ее и дальше.

И, не обращая внимания на ругань громилы и смех его напарника, все трое зашли внутрь.

Слева, на не слишком удобном на вид кресле опять сидел молодой дварф. Завидев гостей, он несколько смутился их внешнему виду (смывать с себя кровь, как красную так и синюю, Радермон с Налом не стали), а затем заявил нарочито громко:

— Явились-таки! Могли бы уже и вообще не приходить. — он одними глазами показал наверх, а затем изобразил у себя на голове кипящий котелок. — Поднимайтесь. Госпожа Ариэлана ждет. И давно, между прочим. — а сам подмигнул.

Маркиз подмигнул в ответ.

— Кажется нам хана. — хмыкнул Банарв. — Не там, так тут прикончат.

— Точно! Мы же опоздали! — спохватился Нал, который со всей этой чехардой и угрозой собственной жизни совсем забыл о времени. — Что делать-то будем, Рад?

— Разберемся. — невозмутимо уронил фор Корстед