— Все, спасибо, — сказала, откладывая перо.

— Адептка, останьтесь, — я послушно села, а секретарь вышла, аккуратно прикрыв дверь за собой. Мужчина отложил бумагу, снял очки и сложив руки в замке, посмотрел на меня. — Ну, как у тебя дела?

— Да неплохо… — я неопределенно пожала плечами.

— Слышал, ты проявляешь интерес к боевой магии и боевому искусству?

Ну, да, почти к нему.

— Так и есть, — ответила с милой улыбкой. — А что там с моим миром? Хотя бы весточку отправить родителям. Ничего?

— Нет, к сожалению, — сказал ректор несколько грустно. Но потом вновь принял свой облик ректора, который всегда находится в отличном расположении духа. — Но тебе ведь нравится у нас?

— Да! — ответила искренне. — Я в восторге. В моем мире о магии лишь мечтают, а я — могу!

Мужчина рассмеялся после моих слов, а я с улыбкой наблюдала за ним.

— Скажи, — мужчина задумался. — А у тебя не проявилось никаких магических талантов? Особенных…

— Да вроде нет… — неопределенно пожала плечами.

— Ну и ладно! — добродушно отмахнулся мужчина. — Это крайне редко бывает… Ну, дать тебе денег? Ты после бала так и не заходила ко мне, а содержание приличное, можешь себе ни в чем не отказывать.

Я прикинула, что мне необходимо купить теплые вещи. То, что выдают в академии, конечно, хорошо. Но в свободное время и в те дни, когда мы выходим гулять в город, мне необходимо надеть что-то помимо формы элементарно потому, что ее нужно постирать. Да и просто надоедает постоянно ходить в одном и том же.

— Давайте. Мне нужны теплые вещи, — кивнула я. Ректор полез в свой столик, открыл выдвижной шкафчик, отсчитал монетки и протянул мне мешочек. — Спасибо.

— Пожалуйста. Будь осторожна.

— А что? Мне что-то угрожает?

— Нет, — усмехнулся ректор. — Просто напутственное слово. Мы же с тобой так прощаемся?

— Ах, ну да, — я заливисто рассмеялась, вспомнив ситуацию, когда пожелала ему всего доброго.

— Можешь идти.

— Храни вас Атена, — шутливо поклонилась и вышла из кабинета с улыбкой.

Ближе к вечеру Мими сообщила, что необходимый прикорм для недоношенного дракончика прибыл. Прикинув, я решила, что схожу к нему после тренировки. Будет поздно, но в другое время просто не успею.

Зайдя в спортзал, я стала натягивать специальные, кожаные перчатки без пальцев и стала наблюдать за тем, как Резерфорд борется на мечах с одним из старшекурсников. Видно, что он практически не напрягается, для него это лишь обучение, но никак не серьезный бой. А вот парень сражается в поте лица. Отовсюду слышны лязги мечей, шум боя тех, кто борется в рукопашную. Я привычно подошла к стойке с мечами, но один из первокурсников, который начал ходить на тренировки к Резерфорду недавно, окликнул меня.

— А давай рукопашный? — ухмыльнулся парень.

— Тим, ты серьезно? — удивилась я. — Ты, конечно, парень и все такое, наверняка сильнее, но я уже столько времени хожу на тренировки к Резефроду, что техника наверняка получше. Может, с новичком поборешься?

— А ты самоуверенна, Гвиницелли, — выкрикнул один из парней, с усмешкой наблюдая за нами. Его окрик привлек к нам внимание не только других адептов, но и самого Резерфорда.

— Я тебя сделаю одним ударом, — ухмыльнулся Тим.

— Так ты для этого подошел? Сделать меня одним ударом и повысить свою самооценку? — фыркнула, сложив руки на груди.

— Так, кучерявая, давай завязывай со своими иномирскими словечками, — Тим неопределенно покачал рукой, видимо, изображая мои «иномирские словечки». Что иномирского — я не знаю, поэтому просто замолчала, ожидая продолжения. — Так и скажи, что струсила.

— В чем дело? — вмешался Резерфорд.

— Тим хочет бой, — тут же ответила, не отрывая взгляда от парня.

— Да? — хмыкнул мастер. — Ну, милости прошу.

Я недоверчиво посмотрела на мастера. Стало немного страшно, а вдруг действительно не справлюсь? Но ведь еще пару минут назад я была уверена в том, что победа будет за мной… Значит, и идти за победой надо с такой же уверенностью. Парни и несколько девушек встали в большой круг, недалеко от нас стоял Резерфорд. Мы встали в середине, в боевой стойке и ожидали подачу сигнала от мастера о начале боя. Тим выглядел довольным собой, на лице так и читалось: «Я уложу эту девчонку с первого раза». Я слышала шепотки позади, но не смогла разобрать, о чем говорят ребята.

— Начали.

Тим бросился на меня сразу. Он ударил правой, целясь точно мне в скулу. Но реакция была на моей стороне, я тут же увернулась и сделала ему подсечку. Тим отпрыгнул, а я подскочила на ноги. Внутри будто отключили все мои эмоции. Я видела, насколько зол парень, но всегда помнила слова мастера о том, что идти на поводу эмоций нельзя — в таком случае ты можешь проиграть.

Один раз я в него попала. Ногой прямо в живот. Парни заулюлюкали, поддерживая меня и обсмеивая Тима. После моего попадания ему в живот он набросился на меня, будто ему снесло крышу. Начал вести уже не тренировочный поединок, а самый настоящий. И один раз попал — туда, куда целился изначально, прямо в скулу. Резкая, острая боль, разорванная кожа на моем лице и тонкая струя крови. Я была дезориентирована, упала на пол. В глазах на мгновение потемнело… И я так сильно разозлилась! И на себя, и на него. А вот Тим, похоже, решил, что победил. Это и было его ошибкой — я сделала подсечку и он упал лицом на пол. Я быстро села на него сверху, заломив его руки со всей силы. Сломаю — вылечат быстро. Скользнула мысль о том, что я пошла на поводу у эмоций, но зато победила. Он уже не выберется.

— Отпусти! — закричал он, барахтаясь подо мной.

— Не слышу, что ты там сказал? — стягивая его руки, прорычала я.

— Отпусти!

— Победита адептка Гвиницелли, — мастер подошел к нам.

Я тут же отпустила Тима и поднялась. Зашипела, прикоснувшись к ране на лице. Если будет синяк… Вдруг Резерфорд приподнял мое лицо за подбородок двумя пальцами. Его лицо оказалось катастрофически близко к моему.

— Что?..

— К лекарю можно не идти, намажем мазью у меня. А вот Тима нужно к лекарю, кажется, вывих.

Я краем глаза посмотрела на несчастного адепта, который, опозоренный тем, что его победила какая-то девчонка, шел на выход. Над ним посмеивались остальные парни и он совсем поник.

— Он сам виноват, — заметив мой взгляд, строго сказал мастер. — Пошли. Продолжаем тренировку! — крикнул он громко. Я послушно пошла за Резерфордом. Впервые в его кабинете. Он оказался просторным, вокруг царил порядок. Много шкафов с полочками, где стоят разные фолианты и различные бумаги.

Я осмотрелась — здесь либо на диванчик сесть, либо на стол. Почему-то решила умоститься на столе, тем более, там ничего не стояло. Найдя нужную баночку, мастер обернулся и удивленно замер, увидев меня на столе. На секунду мне показалось, что его взгляд потяжелел. Но он махнул головой, словно скидывая оцепенение, подошел ко мне и стал накладывать мазь мне на ранку. Я скривилась — ссадина тут же защипала.