Наверняка Траун строил ее для себя, потоку как в фигурно обрезанных кронах деревьев можно было бы заметить общие черты многочисленных предметов искусства. А если изъявить желание, то и кликнуть справку по интерактивной стойке и увидеть голограмму прообраза садовничьего искусства.

По большей части это были скульптуры или прочие изваяния, которые когда-то, как она слышала, принадлежали самому Императору.

Лишнее доказательство того, что Траун приложил руку к той истории с сокровищницей Палпатина.

Резиденция правителя на Сьютрике-IV.

Вот только возникал вопрос, как долго ее продержат здесь. И не является ли это пыткой, ведь кроме как смотреть доминионские новости и голопрограммы, ей только и остается, что любоваться архитектурой.

Бесит.

— Если интересно, то этот стиль называется «Доминионский гротеск», — послышался голос позади в тот момент, когда Тессала от бессилия оперлась на поручни балкона и лбом стеклопакет.

Чуть повернув голову так, чтобы видеть своего гостя, она печально усмехнулась и спросила:

— И что же в этом гротескного? — поинтересовалась она. — Никакой суровости, никаких четких и рубленых форм…

— Поймали, — легко сдался мужчина в форме подполковника Службы Безопасности Доминиона, усевшись за небольшой столик. — Я ни сита не смыслю в архитектуре.

— Я тоже, — призналась молодая женщина, бросив взгляд на Даплону. Почему-то стало тоскливо. — Кто вы, и что вам от меня нужно?

— Подполковник Астарион, глава СБД, член Триумвирата, — представился мужчина. Без лишних слов он воспользовался столовым ножом и нанес чуть подтаявшее масло на тост. Все это лежало здесь уже пару часов, но офицеру было так тошно смотреть на все это великолепие. Кусок в горло не лез. — Хватит страдать, генерал-майор Корвей, давайте позавтракаем.

Генерал-майор Тессала Корвей.

Тессала, взметнув прямыми, как мировоззрение джедаев, черными как смоль волосами, бросила на мужчину злобный взгляд.

— Все-таки узнали кто я.

— Мне интересно, — намазав тост, Астарион ткнул в ее сторону поблескивающим маслом столовым прибором, — вам отец, герой Войн Клонов, или Исполнитель Седрисс сказали, что если отказаться представиться более информированному противнику, то это сработает?

— Верните мне виброножи и помяните моего отца в негативном ключе еще раз, — натянуто улыбнулась женщина.

— Зря вы думаете, что я пытаюсь его как-то оскорбить или принизить, — покачал головой Астарио. — Генерал Корвей герой Войн Клонов. Один из немногих, кто в то время думал головой ради безопасности Республики, а не о собственной выгоде. Что бы вы себе не напридумывали, а я уважаю этого великолепного человека. Примите мои соболезнования.

— Они запоздали примерно на несколько недель, — холодно произнесла женщина.

— Да, я слышал об этом инциденте, — Астарион откусил кусок тоста и медленно прожевал. — Адмирал Вудсток казнил вашего отца как раз в то время, когда вы вылетели атаковать Доминион.

— А сейчас вы будете уверять меня в том, что бесчинства Вудстока по отношению к проимперским режимам это не ваших рук дело? — спросила генерал, присаживаясь напротив. Пусть на столе лежал и второй комплект приборов, она, несмотря на всю свою выучку, не готова была поставить все на кон и попытаться заколоть Астариона тупым ножом.

— Уверять? — переспросил подполковник и отрицательно помотал головой. — Нет, простите, я никого ни в чем уверять не собираюсь. Мы действительно проводили агентурные операции в Тионской Гегемонии, после чего Император приказал Вудстоку покорить остальные сектора в регион. Я не берусь говорить о том, что наши действия по обличению Лорда Бонтери не явились спусковым крючком для того, чтобы Император отдал приказ казнить верных ему подчиненных и подданных. И совершенно не виню его любимчика Добраму за то, что он обрушил защиту Кариды и толкнул ту в объятья Новой Республики. И не показываю на него же пальцем за ядерную бомбардировку Бринтуина. Вы совершенно правы, во всем виноват Доминион.

— Сарказм вам ни к лицу, — фыркнула она.

— А молодой и прекрасной женщине не к лицу хмуриться, — парировал Астарион. — Знаете ли, морщины никого не щадят.

— Вы что, со мной флиртуете? — опешила женщина.

— А вы что, хотите, чтобы я с вами флиртовал? — добродушно улыбнулся Астарион.

— Ни в коем случае! — возмутилась она. — Я — ваша пленница! И ваши грязные попытки манипулировать со мной не пройдут!

— Знаю пару видео, которые начинались с такой же затравки, — пробурчал себе под нос Астарион.

— Что? — опешила Тессала.

— Что? — как ни в чем ни бывало переспросил Астарион.

Молодая женщина набрала полную грудь воздуха, а затем медленно выпустила его. Собеседник уже дал ей понять, что простого разговора не получится. Отлично, она умеет выжидать.

Тессала Корвей родилась в семье с длинной офицерской родословной. Она была дочерью генерала, получившего известность во время Войн клонов, и благодаря отличиям своего отца была принята в Имперскую Академию на Кариде. Там Корвей работала усерднее, чем большинство курсантов, и закончила учебное заведение с отличием, несмотря на дискриминацию и другие неудачи, которые ее преследовали.

Тессала Корвей отличилась во время учебы в Академии на Кариде и последующей службы в качестве командира AT-ST, а после повышения до генерал-майора она надеялась на независимое командование штабом Корпуса в опасной точке Внешнего Кольца — и еще один шанс проявить себя в бою. Не сказать, что она добилась желаемого.

Ее последнее назначение по факту и стало последним в карьере. Лучшего она уже никогда не получит.

— Скажите, — Астарион доел тост и мгновенно превратился из доброжелательного собеседника в прожженного офицера контрразведки, коим и был. — Как так вышло, что вы вышли из-под контроля Исанне Айсард и перешли на службу Имперскому Пространству?

Генерал-майор подобрала губы.

— Значит, вы и об этом знаете.

— Как и о вашей феминистической идее, — сухо ответил Астарион. — Вера в то, что женщины в Имперских Вооруженных Силах автоматически недооцениваются высшим командованием армии, привела вас на скользкую дорогу. И в итоге вы оказались в подчинении Исанне Айсард.

— Это было взаимовыгодное сотрудничество.

— Напомните, что именно для вас сделала Айсард?

— Я получила в свое распоряжение все ее наземные силы!

— И сколько операций вы провели в качестве командира ее наземных сил? — поинтересовался Астарион.

— Я…