Шрифт:
Закладка:
Каенар промолчал, все так же пристально вглядываясь в пространство ведущего к императорскому кабинету коридора.
- Сын, я наблюдал за этой девушкой. Когда ты произносил речь, что потрясла дворян до глубины души, единственной чье сердце не дрогнуло, была Асьен.
Не оглядываясь, Каенар мрачно ответил:
- Эту речь написала Асьен.
Помолчав, император нехотя признал:
- Что ж, теперь эта девушка пугает меня еще больше.
Резко развернувшись, Каенар направился в кабинет отца, но вопреки моим надеждам не закрыл дверь за собой, а оставил ее распахнутой. Более того, он так же открыл настежь и вторую створку.
И теперь, когда он сел в кресло напротив императора, весь коридор оставался под прицелом его чрезмерно внимательного взора.
- О, дьявол, -в отчаянии прошептала я.
- Что происходит? – так же шепотом вопросил Гродари.
Убрав ладонь от его губ, я могла лишь положить ее на плечо Заклинателя, так как места здесь действительно было неимоверно мало. И стянув маску с лица, поторопилась объяснить.
- Его императорское высочество внес мое имя в книгу рода Риддан, не сообщив об этом ни мне, ни императору.
И Армель мгновенно все понял.
- Публичное объявление о помолвке - прямое оскорбление роду Риддан.
Я кивнула, подтверждая.
- Что ж, я рад, что вы успели предупредить меня, - но радостным Гродари не выглядел вовсе.
Скорее его охватило то же отчаяние, что не покидало и моего сердца.
- Я побоялась, что если вы будете упорствовать из свойственного вам благородства…
Договаривать не стала, натолкнувшись на странный взгляд месье Армеля.
- Асьен, -он прошептал мое имя столь тихо, что я уловила его скорее по движению губ, нежели благодаря слуху, - я стал бы упорствовать, вовсе не из благородных побуждений. И мне крайне странно слышать, что вы сочли именно это возможной причиной несогласия.
Невольно улыбнувшись, я хотела было ответить, но тут же вспомнила слова Каенара и улыбка исчезла с моих губ.
- Вам ни в коем случае не стоит вступать в конфликт с его императорским высочеством. - И опустив взгляд, добавила: - Каенар догадывается о том, что произошло на болотах. И для подтверждения своих подозрений ему будет достаточно пристрастно изучить вашу ауру… Боюсь, на ней остался отпечаток моей магии.
Гродари помрачнел.
- Мне очень жаль. Простите… - прошептала, не скрывая отчаяния.
Но вопреки моим ожиданиям, Заклинатель довольно жестко вопросил:
- За что вы просите прощения, Асьен? За то, что спасли мою жизнь? Вы не находите несколько странным молить о прощении за подобное?
Отрицательно покачав головой, подавленно уточнила:
- Я прошу прощения вовсе не за это. Исцеление вас было насущной необходимостью, но вот передача вам всей моей магии, поставила вас под удар… Но в тот момент я не подумала об этом, я лишь эгоистично надеялась, что маги потеряют интерес ко мне, ставшей пустышкой. О вас я, боюсь, не думала вовсе… Мне жаль.
Помолчав, Гродари мягко прикоснулся к моему подбородку, и едва я взглянула на Заклинателя, так же мягко уведомил:
- Исцеление уже оставляет след на ауре. Не имеет значения, была ли передача сил или же нет, исцеления достаточно для того, чтобы на исцеленном остался след. Но в нашем случае все не так плохо - у кронпринца нет точного оттиска вашей магической ауры, вас не регистрировали как мага. Таким образом, при всем своем желании, его императорское высочество не сможет ничего доказать.
- О, сколь чудесная информация! - не сдержалась я.
Но мое ликование было не долгим.
- Ты говорил «с минуты на минуту», - немного растягивая гласные, произнес Каенар.
Одновременно в моей голове пронеслись мысли о том, что император никому не позволял обращаться к нему на «ты», да и отсутствие церемоний между этими двумя намекало на то, что отношения между отцом и сыном были давние и доверительные.
Император потянулся, взял колокольчик и встряхнул им.
Звон раздался не в кабинете, и не в пустом коридоре - он прогремел раскатами грома в самом дворце.
Тотчас же распахнулась дверь в конце коридора, послышался шум многочисленных ног, затем отряд стражников остановился перед дверью и синхронно преклонил колено перед монаршими особами, а начальник караула, склонив голову, молча ожидал приказаний.
- Где сэр Гродари? - несколько отстраненно, и так похоже на интонацию самого Каенара, вопросил император.
- Он направился к вашему величеству, - уверенно ответил капитан.
Отец с сыном молча переглянулись.
- Обыскать дворец, - мгновенно приказал император.
- Обыскать этот коридор, - отдал совершенно иной приказ Каенар.
Усмехнувшись, император произнес:
- Выполняйте приказ моего сына.
Это конец!
Я в ужасе посмотрела на Гродари. Заклинатель напряженно взирал на меня,обдумывая ситуацию и пытаясь найти выход, которого не было.
- Я выйду, а вы оставайтесь здесь, - решил в итоге он.
Решение было разумным, и я это понимала, но, Небо, я не могла даже предположить, чем все это может обернуться. Однако, все было бы куда хуже, если бы Каенар обнаружил мое присутствие.
Но все хуже стало уже в следующее мгновение.
Двери в конце коридора вновь распахнулись, и появился определенно запыхавшийся сэр Матиуш.
И ему даже не пришлось что-либо говорить!Увидев его, Каенар стремительно поднялся из кресла, и потребовал ответа на вопрос:
- Где Асьен?!
Сэр Матиуш остановился посреди коридора, подбирая слова для ответа.
- Она во дворце, не так ли? – ответы его императорскому высочеству не требовались. -Как она узнала?
На это сэр Матиуш все же был вынужден ответить:
- Мадмуазель Асьен спросила, где вы.
Каенар на миг закрыл глаза, определенно пытаясь взять эмоции под контроль, и видя это, я невольно прижалась к Гродари, понимая, что сейчас произойдет. Однако остановить это я была не в силах.
Наследный принц вскинул руку и тот час же, над его раскрытой ладонью закружилось черное поисковое заклинание. Яростное движение и десяток огромных размером с теленка призрачных гончих ринулись во все стороны, в поиске своей жертвы.
- Твои магические умения возросли многократно, - задумчиво отметил император.
Каенар не ответил, сосредоточенный на заклинании.
Сейчас он одновременно видел глазами всех своих гончих. Спустя час это приведет
