подачкой в виде «справедливой» цены. Правда суть мошеннической схемы от этого не менялась.

Чтобы понять всю подноготную этой ужасающей по своей сути способности, достаточно было представить одинокого бедуина посреди раскалённой пустыни. А после задаться простым вопросом: разве стал бы страдающий от жажды мужчина менять драгоценную воду на иные земные блага? Ответ очевиден. Правда, не в том случае, когда «покупатель» обладает навыком Неравноценного обмена. При таком раскладе у бедуина не останется иного выхода, кроме как принять заведомо проигрышную сделку. Сам того не желая, он обменяет драгоценную воду на символическую плату и тем самым обречёт себя на неминуемую гибель от обезвоживания.

Неравноценный обмен показательно демонстрировал видимость справедливой сделки, но по факту являлся обычным жульничеством. И даже единственный запрет, гласящий о том, что оплатой для Неравноценного обмена могут быть только предметы, имеющие связь с Бездной, никоим образом не умалял мошеннической сути данной сделки.

В моём же случае, это ограничение и вовсе выглядело смехотворно. Ну и что с того, что я не смогу использовать для обмена вещи из человеческого мира? С моей профессией Ловца и Принудительной страховкой у меня и так не возникнет проблем с оплатой. Дополнительные кристаллы Соли и осквернённые предметы станут прекрасным подспорьем для Неравноценного обмена.

Хоть изначально я и рассчитывал на боевую способность, но вынужден был признать — Неравноценный обмен не так уж и плох. Особенно в моём случае. Теперь я мог с лёгким сердцем покинуть Бездну…

Глава 10

— Сколько меня не было? — спросил я, как только вынырнул из Бездны.

— Не больше двух минут, — торопливо ответил китаец.

Занятно. Я и раньше подозревал, что ход времени здесь, в Бездне отличается от привычного мне земного. Теперь же убедился в этом воочию. По моим ощущением я пробыл в призрачном мире куда дольше, чем заявлял Лао.

— Хорошо, теперь нырни в Бездну и проверь на каком ты уровне.

— Понял, — безропотно подчинился китаец.

Он тут же прикрыл глаза и окутался с ног до головы знакомым призрачным маревом.

Я впервые наблюдал за тем, как кто-то погружается в Бездну и должен сказать, выглядело это весьма пугающе и в то же время завораживающе. Мельчайшие кристаллы соли придавали призрачному мареву сходство с ночным небом, густо затянутым промышленным смогом. Необычное сочетание.

Впрочем, как следует насладиться зрелищем мне не удалось. Не прошло и десяти секунд, как Лао вынырнул обратно.

— Всё ещё на первом, — бодро отрапортовал китаец.

Это были хорошие новости. Скорее всего, мне единственному из всей группы «посчастливилось» достичь второго уровня Бездны. Спасибо за это моей тесной камере и полчищам крыс.

— Возвращаемся, — скомандовал я и первым зашагал в сторону, где разместились наши временные товарищи. Китаец беспрекословно засеменил следом.

Когда мы вернулись к месту отдыха, я первым делом оглядел всех присутствующих. Сделал я это не просто так. До того, как мы с Лао отошли по своим делам, я постарался запомнить, в каких позах находились Кан Хан Су, Кройц и Доротея. И теперь, опираясь на воспоминания, пытался вычислить — не отлучался ли кто-то из этой троицы, пока нас с китайцем не было на месте.

На первый взгляд всё было как прежде, а потому я просто вернулся на своё место. Точно так же поступил и связанный рабским контрактом Гоудан.

После того как мы разместились на холодном полу, я от нечего делать решил проверить свой статус. Мне захотелось ещё раз, в неторопливой обстановке ознакомиться с описанием Неравноценного обмена. Да и проверить прошлые способности тоже бы не помешало — ведь если верить Бездне, они также должны были хоть немного, но измениться.

Лёгким мысленным усилием я вызвал статус и погрузился в его изучение.

Паймо(Белый Дьявол)

Уровень погружения в Бездну: 2 (Слой Падших)

Профессия: Ловец

Способности: Принудительная страховка(Владыка трёхсторонней сделки). Неравноценный обмен(Владыка трёхсторонней сделки), Ловля на живца(Ловец), Привязка(Ловец)

Связь: Владыка трёхсторонней сделки.

В глаза сразу бросилась новая способность. Ни о какой такой Привязке Бездна мне не сообщала. Хотя, чего-то подобного и следовало ожидать. Всё же загадочная сущность — это не моя личная нянька, она не обязана каждый раз подтирать мне зад. К тому же пусть и косвенно, но Бездна намекнула об улучшении способностей.

Отложив на потом Неравноценный обмен, я взялся за изучение нового навыка.

Привязка — позволяет Ловцу создавать связи с предметами Бездны. После создания связи вы всегда сможете узнать, где находится привязанный предмет. А также призвать его к себе. Количество доступных привязанных предметов зависит от уровня погружения Ловца.

Привязанных предметов: 0 из 2

Прочитав назначение данной способности и сопоставив его с описанием Неравноценного обмена, я едва не рассмеялся в голос. Этот Владыка трёхсторонней сделки — не просто жулик, он буквально олицетворяет собой саму суть мошенничества.

Теперь я ещё сильнее уверился в том, что дарованные Владыкой способности — есть не что иное, как лазейки в законах Бездны! Мне оставалось лишь грамотно ими воспользоваться — чем я и собирался заняться в ближайшее время.

С этой новой силой я обязательно спасу сестру. После появления Неравноценного обмена её больничные счета перестали выглядеть такими уж неподъёмными. Так что как только я выберусь из этого места и достигну Сеула, то смогу с лёгкостью добыть нужную сумму. А если и этого не хватит, то найду человека с нужной способностью и предложу ему сделку, от которой он не сможет отказаться.

На душе сразу полегчало. Я наконец-то понял, что всё это время втайне корил себя за то, что не в силах здесь и сейчас помочь сестре.

Отринув пораженческие мысли, вернулся к изучению статуса. Требовалось проверить ещё кое-что. А именно мою основную способность.

Ловля на живца — Ловец погружается в Бездну с выбранным объектом и позволяет обитателю Бездны или его части поработить данный объект. Результат зависит от уровня погружения Ловца и силы обитателя Бездны. Свойства и негативные эффекты полученного Осквернённого предмета зависят от особенностей «пойманного» обитателя Бездны. Количество доступных осквернённых предметов зависит от уровня погружения Ловца.

Осквернённых предметов: 1 из 2

Как я и думал, количество доступных осквернённых предметов увеличились до двух единиц. Теперь помимо Глубоководной рулетки я могу создать ещё один осквернённый предмет. Правда торопиться с этим не стоит. Как-никак в нашей так называемой команде присутствует ещё один Ловец в лице Эриха Кройца, и он наверняка прекрасно знает — сколько осквернённых предметов может позволить себе Ловец, находящийся на первом Уровне бездны.

Ну уж нет, я не собираюсь так просто вываливать все карты на стол. С созданием нового осквернённого предмета явно стоит повременить.

Напоследок я ещё раз изучил описание Принудительной страховки, но никаких изменений так и не обнаружил. Если данная способность и получила усиление, то, скорее всего, какое-то скрытое либо же совсем незначительное.

Свернув статус, я вытянул из кобуры осквернённый револьвер и пока никто не видит, применил на нём Привязку. На долю секунды между моей ладонью