– О чем же? Ко мне тоже кто-то приходил? – хмыкнул хозяин замка.

– Можно и так сказать, – ответила девушка, помрачнев. Воспоминания о ночной гостье внушали ей ужас. – Уже несколько дней подряд мне снится Линда.

– Что? – рыкнул Себастьян.

– Не сердись, я не заходила в ту комнату, если ты переживаешь из-за этого. Она пришла ко мне после нашего последнего разговора. И все эти ночи она просто сидит и смотрит на меня, насылая какую-то черную паутину. И от этого так страшно, становится тяжело дышать. Но когда я чувствую, что начинаю задыхаться, она исчезает, а я просыпаюсь.

– Не переживай, – сказал Себастьян, едва сдерживая злость. – Больше она тебя не побеспокоит. Я позабочусь об этом. Все будет хорошо, – добавил он мягче.

Никто из них не вспомнил бы, о чем они говорили этим вечером. Да им это и не нужно было. Обсудив одну тему, они тут же забывали ее и переходили на другую. Иногда Камилла ощущала на себе его легкое прикосновение, но оно было настолько невесомым, как будто Себастьян боялся дотронуться до нее по-настоящему. Его голос становился все нежнее и проникновеннее. Уже давно наступила ночь, а они все сидели и разговаривали, не желая расставаться, пока Себастьян не заметил, что Камилла периодически прикрывает глаза.

– Тебе давно пора спать, а я тут болтаю без умолку! Вот неразумный! – возмутился он своей невнимательности.

– Я боюсь засыпать, – призналась девушка. – Вдруг она снова придет.

– Не придет, я же сказал, что позабочусь об этом. Давай-ка, ложись. Я провожу тебя.

Девушка кивнула. Они расстались на пороге ее спальни, больше не сказав друг другу ни слова, не зная, как выразить всю полноту переполнявших их чувств. Камилла думала, что снова будет лежать до рассвета, но уснула сразу, как только легла. Как и обещал Себастьян, в эту ночь Линда ее не беспокоила. Девушке даже снилось что-то легкое и светлое, когда внезапно замок сотрясся от грохота. Соскочив в постели, девушка выбежала из комнаты. От нового толчка она упала, но быстро поднялась и помчалась к лестнице, по пути зовя хозяина замка.

– Себастьян! Где ты? Что происходит? – кричала Камилла, держась за стены – теперь весь огромный замок ходил ходуном, как будто его раскачивала толпа великанов.

Наконец, ей кое-как удалось спуститься на первый этаж. Камилла пошла на свет – она знала, что в «зеленой» гостиной несколько ламп всегда оставляли на ночь. Забежав в комнату, девушка сразу поняла, что что-то не так – воздух мерцал и постоянно менялся. Иногда появлялись и исчезали какие-то неясные фигуры. Вдруг раздался крик. Камилла вздрогнула.

– Себастьян! Себастьян! Что с тобой? Тебе больно? Где ты?

Но хозяин замка не отзывался. На мгновение она села на пол, обхватив голову. Затем взяла себя в руки и снова встала, намереваясь обойти весь замок, чтобы найти любимого. Но не успела она сделать шаг, как новый, особенно сильный толчок заставил ее упасть на диван. Подняться она не успела – посреди комнаты появился силуэт, который с каждым мгновением становился все яснее. Через несколько минут он превратился в лежащего на полу мужчину. Камилла сразу узнала его – это был тот самый мужчина с портрета. Девушка со слезами кинулась к нему.

– Себастьян, это ты? Что с тобой? Никак не пойму, дышит он или нет? Себастьян, милый! Да что же это?

Наконец, мужчина зашевелился и с глубоким стоном поднял голову. Несколько минут он смотрел на девушку ничего не понимающими глазами.

– Как ты себя чувствуешь? – взволнованно спросила Камилла.

Он приподнялся и еще раз внимательно посмотрел на нее.

– Вроде ничего, – рассеянно ответил он. – Извините, но кто вы? Не знаю, что со мной, в голове какой-то туман.

Камилла всхлипнула, но тут же переборола себя. Неизбежное свершилось.

– Я… нет… Я была тут… заходила… приносила… Смотрю, вы лежите, думала, вам плохо… Простите…

Не в силах больше сдерживаться, она вскочила и побежала к выходу из замка, даже не думая, открыт он или нет. Но огромные створки распахнулись, как только она к ним приблизилась. Камилла выскочила на широкое крыльцо, в первый раз за несколько месяцев. Снаружи бушевала страшная гроза, ливень хлестал упругими нитями все, до чего мог добраться. Девушка в нерешительности остановилась, но, услышав доносившийся из замка крик Себастьяна «Подождите!», кинулась по направлению к Бриаде.

Часть 2. Хозяин замка

Глава 1

– Камилла, Камилла, скорей пошли! Пойдем, ну пойдем же!

Камилла очнулась от раздумий – маленькая Стелла усердно дергала ее за руку. За окном раскинулся чудный персиковый вечер, на небе не было ни облачка, листва тихо шелестела в раскрытое окно. С улицы тянуло ароматным тушеным мясом, приправленным травами и ягодами – в доме старосты готовился традиционный субботний ужин.

– Камилла!

– Да что случилось? – Девушка потрепала сестру по растрепанной головке. – Что ты хотела, Стелла?

– К нам приехал новый владелец нашей деревни, какой-то жутко красивый граф! Я хочу на него посмотреть!

– Жутко красивый? Ты что, его уже видела?

– Нет, Меридит так сказала. Она только что к нам заходила.

Камилла засмеялась.

– Ладно, пойдем, посмотрим на твоего графа.

На пороге они столкнулись с матерью.

– Девочки, почему вы не одеты?

– Не одеты? – Камилла удивленно воззрилась на мать.

– Ох, милая, ты, как всегда, витаешь в облаках, – вздохнула Нонна. – Вся деревня с утра гудит об этом, а ты так ничего и не знаешь. Надень свой самый красивый наряд, сейчас мы все идем знакомиться с нашим новым хозяином.

– Фи, как некрасиво звучит, – скривилась Камилла.

– Иди-иди давай, не разговаривай! – Нонна подтолкнула дочь к лестнице и повернулась к младшенькой. – Стелла, а что случилось с твоей прической? И получаса не прошло!

Нонна потащила сопротивлявшуюся малышку к зеркалу, Камилла же поднялась в комнату и распахнула шкаф, размышляя, что ей надеть. Вниз она спустилась в легком голубом платье, в котором сбежала из замка, на ходу закалывая длинные рыжеватые волосы простым медным гребнем.

– Готова? – Нонна придирчиво осмотрела Камиллу.

Из зала выбежала довольная Стелла в белом кружевном платьице. Светлые кудри заново были собраны в очаровательные косички и уложены кружком на висках.

– Ура! Ура! Мы идем смотреть на графа!

Камилла и Нонна рассмеялись и вышли – вся мужская часть семьи уже ждала их у дома Фрица. Девушка с наслаждением шла по неширокой благоухающей улице, вдыхала аромат буйно распустившейся сирени и думала о замке, о нем… Больше месяца прошло с тех пор как она, мокрая, грязная, промерзшая возникла на пороге своего дома, перепугав родителей. Увидев дочь, они