замер на мгновение, осознавая, что его раздражение могло быть серьёзным препятствием. Но я был готов. Взгляд Хвана был направлен прямо на меня, он ждал ответа. Ему нужно было что-то весомое, чтобы оправдать моё опоздание. Я вдохнул, стараясь быть предельно честным.

— Моя мать ночью попала в больницу, — ответил я спокойно, стараясь не показывать, насколько это меня тронуло. — Это и есть причина моей задержки.

Я увидел, как его лицо изменилось. Хван немного смягчился, как будто слова о болезни матери задели в нём что-то глубинное. В его глазах мелькнуло что-то вроде понимания, и это было облегчением. Его эмоции сместились, и то напряжение, которое витало вокруг него, немного ослабло.

Он сделал лёгкий жест рукой, предлагая мне присесть. Этот жест был непринуждённым, как будто он понимал, что ситуация требует уважения, но в то же время показывал, что он готов выслушать меня дальше. Я сел напротив него, а тот парень, который меня привёл, сел с другой стороны стола. Он всё ещё был спокоен, его лицо не выражало никаких эмоций, но в его взгляде было что-то, что напоминало о его важной роли в этом кабинете.

— Это мой помощник, Ли Минсу, — представил его Хван, бросив на него короткий взгляд. Ли кивнул, но больше ничего не сказал. Было понятно, что его роль заключалась не в словах, а в действиях — он был одним из тех людей, которые всегда находятся в тени, но при этом имеют доступ к самой важной информации.

Хван скрестил руки на груди и, казалось, задумался на несколько мгновений, прежде чем снова посмотреть на меня. Его взгляд стал более внимательным, и я почувствовал, что разговор переходит в более важное русло.

— Причина, по которой я позвал тебя, проста, — сказал он медленно, словно взвешивая каждое слово. — Мне понравилась твоя манера и стиль подачи информации на последнем докладе.

Я кивнул, стараясь сохранить спокойствие, хотя внутри меня вспыхнуло волнение. Этот человек был не просто заинтересован в том, как я выступил. Его слова несли в себе нечто большее.

— Я интересуюсь перспективными молодыми людьми, которые могут быть полезны в моей команде, — продолжил Хван, и тут я уловил в его голосе нечто особенное. Он выделил слово «моей» с таким нажимом, что стало понятно — это не просто команда внутри корпорации. Это что-то личное, что-то важное, возможно, даже отдельное от общей структуры корпорации.

Я заметил, как его эмоции изменились снова. В его голосе звучала осторожность, а в глазах появилась лёгкая настороженность. Это было как приглашение в мир, о котором я не знал, но который был полон интриг и сложных взаимоотношений. Я понял, что он не просто искал способ расширить свою команду. Он искал перспективных союзников. И это было что-то большее, чем обычная работа.

— Я хочу, чтобы ты работал на меня, — продолжил он, опираясь на спинку кресла и слегка наклонив голову. — Начнёшь как ассистент Минсу. Это позволит тебе лучше понять, как всё здесь работает.

В этот момент я почувствовал, что его предложение было не просто работой. Это был путь в новый мир, мир, где обычные правила иерархии были только фасадом. За ними скрывались интриги и сила, которую могли ощутить лишь те, кто был готов взять на себя эту ответственность. Его эмоции говорили о том, что он не просто предлагал мне работу — он втягивал меня во что-то более сложное и глубокое.

— Ты понимаешь, — сказал он, чуть прищурив глаза, — в этой корпорации есть много уровней власти. И я намерен контролировать то, что касается «моей» команды. Я хочу видеть в ней людей, которые понимают, что значит работать не только на компанию, но и на тех, кто реально контролирует её будущее.

Эти слова прозвучали как вызов, но я не чувствовал страха. Скорее, наоборот. В этом было что-то захватывающее, что-то, что подстёгивало меня. Интриги, скрытые механизмы управления, возможность оказаться среди тех, кто реально решает судьбу компании — это было то, что могло изменить мою жизнь.

Я уловил его взгляд, и он ждал моего ответа. Я не мог упустить этот шанс. Это было не просто предложение, это был вход в новый мир, и я знал, что, соглашаясь на эту должность, я принимаю участие в игре, где ставки намного выше, чем я мог себе представить.

— Я готов, Хван саджан-ним, — ответил я спокойно, но с внутренней уверенностью.

Он кивнул, как будто ожидал этого ответа, и на его лице мелькнула лёгкая улыбка.

Хван кивнул, и мы с Ли Минсу поняли, что наша встреча окончена. Всё прошло быстрее, чем я ожидал, но оставило за собой куда больше вопросов, чем ответов. В комнате ещё витали тени недосказанности, но мне было ясно одно: я только что сделал огромный шаг в неизведанный мир. В голове крутился его акцент на слове «его» команда. Я уже понимал, что становлюсь частью чего-то куда более сложного, чем просто работа в корпорации. Это была настоящая игра с высокими ставками.

Выходя из кабинета, я услышал короткую фразу, брошенную Ли Минсу:

— Займись им и введи в курс дела.

Эти слова были сказаны так, словно это было привычное поручение. Я бросил взгляд на Ли, пытаясь уловить что-то в его реакции, но он оставался спокоен, как всегда. Мы молча покинули офис и оказались на улице.

Лишь тогда, когда мы отошли на достаточно большое расстояние от здания, Минсу, оглядевшись, произнёс:

— У стен есть уши.

Его голос был тихим, почти приглушённым, но в нём читалась осторожность. Я понял, что в этом мире доверие и разговоры — это валюта, которую нельзя разбрасывать. Здесь, на вершине, каждый шаг, каждое слово могли быть использованы против тебя. Ли явно был человеком, который знал, как держать свои мысли при себе.

После короткой паузы он продолжил:

— Ты можешь пойти забрать свои вещи со старого места работы. Тебе больше не придётся возвращаться туда.

Но я лишь покачал головой:

— Там нет ничего моего.

Ли кивнул, словно это было ожидаемым ответом.

— Понимаю. Тогда есть другое дело, которым нам стоит заняться. Тебе нужно сменить гардероб. Хван саджан-ним не терпит, когда его сотрудники выглядят… как оборванцы. Он ждёт от своей команды того, что соответствует её уровню. Ты не должен рассчитывать на многое, но это необходимая мера.

Его слова прозвучали спокойно, без намёка на насмешку или укор. Это