— Но… Я почти победила, — одновременно выкрикнули они.

— Закончили, я сказал! — придавил своей аурой. — Вы уже выдохлись. Это на сражение не особо похоже. А будто две бабки решили избить друг друга клюками, но едва могут их поднять…

— Как скажете, господин, — тяжело выдохнула Брашов, отозвав свои клинки.

— Ну и как она тебе? — улыбнувшись, подошёл ближе.

— Сильна. Это да. Но жутко неопытна. Неприятно признавать, но будь у неё нормальное обучение, она бы победила меня, — поморщившись, не стала врать девушка.

— Что? Это я неопытна? Да я уже через столько битв прошла… — тут же возмутилась она.

— Но согласись, стиль боя тебе никто не ставил, — покачал я головой.

— Ну да. У нас в роду не особо много времени уделяют боёвке. Я бы сказала, почти не уделяют. Но я и так сражаться умею, — надула она щёки.

— Если бы дед это увидел… Я даже не знаю, что бы сделал. То ли выругался на такой ужас. То ли обрадовался, что ему в руки попал такой превосходный почти нетронутый материал, — с большим интересом посмотрела на свою противницу Инга.

— Вот и я о том же подумал, когда впервые сразился с ней.

— Стоп! Так это с ней вы вчера сражались? Мне рассказали про девушку — мага металла. Вы что, теперь даже бандиток в вассалы тащите? — с шоком осознания вымолвила девушка.

— Если бы тащил… Сама явилась. Сама напросилась. Что за люди пошли… — покивал я. — И да, она племянница главы рода Крупп.

— Твою ж… — чуть было не выругалась во весь голос обычно спокойная Инга. — Господин, во что вы нас втянули? Стоп! Я ведь шла к вам обсудить тот инцидент с кражей из музея. А тут ещё и это…

— Это была не кража, а экспроприация того, что изначально принадлежало мне. На том кинжале была кровь Дракулы. Я в этом уверен.

— Ну тогда да. Он должен был вернуться домой. Но всё же можно было действовать как-то иначе…

— Врагом больше, врагом меньше. Какая разница? — усмехнулся я. — Ну зато точно будет весело.

Глава 10

Вот только ни сегодня, ни на следующий день потенциальный враг не явился. Будто мою выходку просто проигнорировали. Более того, попытавшись выяснить, кто же всё-таки является покровителем данного музея, узнать ничего не удалось. Все переводы от него приходили с обезличенных счетов. Никто. Вообще никто не знал его личности! Да, можно было бы схватить директора и расспросить… Вот только это было бы перебором. Да и не уверен я, что он сам знает истину, скорее просто пытался испугать. Имя он ведь тогда так и не назвал, хотя оно могло решить все вопросы при достаточном могуществе. Так что я оставался в неведении. Но как-то плевать. Будем разбираться с проблемами по мере их поступления.

Сейчас же стоило сосредоточиться на учёбе. Тем более, совсем скоро начнётся урок. Алексей Фёдорович уже входил в кабинет, занимая своё место за трибуной.

— Итак, сегодня у нас будет довольно интересная тема. Мировая война. Многие задаются вопросом: зачем нам помнить то, что случилось больше сотни лет назад? Вот только история циклична, и то, что произошло в прошлом, может произойти и вновь, пусть даже чуть в ином виде. Но люди никогда не меняются, совершая всё новые ошибки вновь и вновь. Думаю, все знают, с чего началась данная война. Произошло убийство эрцгерцога Франца Фердинанда в Сараево. Австро-Венгрия обвинила во всём Сербское княжество и выступила против них войной. Разумеется, Российская Империя поспешила защитить своего союзника. Как бы это сейчас странно ни звучало, но тогда нашими союзниками выступали ещё Великобритания и Франция. Может мне кто-нибудь ответить, почему так произошло? Да, вот ты… — указала он на Морозова, что поднял руку.

— Слишком силён тогда был союз Германской империи, Австро-Венгрии и Италии. Были очень велики шансы, что эти три страны могут объединиться в одну. И тогда их ближайшим соседям пришлось бы совсем не сладко. Европа тогда была практически единственной областью, что не пошла по пути укрупнения. Каждый желал свободы и не собирался прогинаться под соседа. А учитывая, что силы основных соперников были примерно равны, никто не мог взять верх. Франция и Великобритания таким образом хотели избавиться от своего основного конкурента — Германской империи, и поделить земли меж собой. Ну а России тогда очень нужны были союзники.

— Абсолютно верно! — остановил его профессор, продолжив сам. — Увы, к тысяча девятьсот четырнадцатому году наша страна была сильно ослаблена. Причин было множество. На них мы сегодня заострять внимание не будем, разберём позже. Скажу лишь, что власть династии Романовых тогда трещала по швам. И были все шансы, что власть сменится. В тысяча девятьсот семнадцатом вспыхнула революция, какой ещё никто не видел. Вы даже представить себе не можете, на что способны обозлённые обычные люди и взрывчатка. Они даже умудрились захватить Императора. К счастью, его удалось спасти. Бунт был подавлен. Это отлично показало, что стране требуются реформы. К счастью, война затянулась не слишком надолго. И после её окончания одна за одной начались проводиться глобальные реформы. Мы не победили в той войне, но и не проиграли. Ну а после, когда мы начали резко набирать силу, случилось то, чего никто не ждал. Европейские страны, опасаясь «просыпающегося гиганта», объединились. Пусть и не так, как каждому из них хотелось. Вместо одной огромной страны получилось множество средних, что состоят в одном союзе. Впрочем, не стоит думать, что если всё так, то любой из них может покинуть Европейский союз. Стоит только кому-то это сделать, и все окрестные «хищники» тут же накинутся на беззащитную добычу. Если Россию частенько сравнивают с огромным медведем, что спит в своей берлоге, то Союз Европейских государств — это скорее вечно бурлящее озеро с пираньями.

— Профессор, но если мы были столь слабы, то как настолько усилились, что даже заставили объединиться тех, кто сотни лет не хотел этого делать? —