покрытый следами засохшей крови, что уже превратилась в камень. Вот только сколько силы я ощущал от этой крови, даже не передать словами. Это точно его кровь… Кровь предка, что ушла за пределы рода. Ярость начала застилать мне глаза. Я обязан её заполучить!

— Вроде как он хранился у покровителей музея. Но я точно не скажу. Про него мало что известно. Но не сомневайтесь, подлинность его подтверждена, — спокойно ответила девушка, но резко замолчала, обернувшись ко мне.

Её можно понять. Магия непроизвольно вырвалась наружу, кровавыми жгутами вращаясь вокруг меня. Глаза ярко вспыхнули, а я непроизвольно оскалил клыки.

— Веди к директору. Живо! — рявкнул на неё, вновь беря под контроль магию и чувства.

— Да! — тут же рванула она вперёд, и я устремился следом.

— Андрей Иванович, тут… это… — ворвавшись в кабинет, начала бессвязно бормотать девушка.

— Ты чего без стука? Да и вообще, что с тобой такое? Ты сама не своя.

— Можешь идти. Мы разберёмся, — войдя следом, кивнул девушке на выход, которым она моментально воспользовалась.

— Вы кто такой? По какому праву пугаете моих сотрудников и вламываетесь в мой кабинет? — нахмурился полноватый мужчина лет пятидесяти на вид.

— Влад VII Цепеш, собственной персоной. Я забираю кинжал и картину. Цену пришлёте позже. Заплачу в два раза больше, — не став расшаркиваться, решил я, собравшись было уходить. — Можете потом сделать копии и выдавать их за оригиналы. Мне всё равно. Больше никто не узнает, что эти вещи у меня.

— Цепеш… Но… Стойте! Я не могу их вам отдать. Ладно ещё картина. Она куплена на средства музея. Но кинжал… Нет. Не могу! Клинок был передан нам во временное хранение покровителем музея. Он этого так просто не оставит.

— Мне плевать! Пусть приходит ко мне, я разберусь. Но кинжал я забираю! Без вариантов. На нём кровь моего предка. Такое не может храниться вне рода. Пусть хоть войну родов из-за этого объявляют, я буду готов, — даванул на него своей силой, заставив опуститься в кресло. — Скажите спасибо, что я весь музей не спалил дотла, хотя был бы в своём праве. Вас спасло лишь то, что за всё время я не услышал о предке ничего действительно плохого, что очерняло бы его. Даже удивительно, учитывая иные подобные заведения.

— Но…

— Я всё сказал! Если буду нужен, ваш господин явно знает, где меня искать, — не став больше слушать оправданий, покинул кабинет. Быстрым шагом добрался до витрины, где лезвием крови просто разрезал её, дабы забрать кинжал. Заорала сирена, но я не обращал на это внимания. Картину прихватил с собой один из охранников.

Сила, что я ощущал от крови на кинжале, стала лишь сильнее. По наитию я прикоснулся к ней и застыл на месте. Нет, в меня не хлынула волна силы, что сразу бы помогла прорваться на ранг или два вверх. И я не получил тайных заклинаний предка или чего-то подобного. Но в голове вспыхнула картина прошлого.

Двое мужчин, стоящих друг перед другом. Первого я узнал сразу. Предка мало с кем можно спутать. Вторым же был бородатый темноволосый мужчина. По контексту можно было догадаться, что это Василий Тёмный.

— Клянусь помогать во всех твоих изысканиях. А также защитить твой род, когда ты уйдёшь, до тех пор, пока вы защищаете границы Руси, — прозвучал глубокий бас Тёмного.

— Клянусь служить роду Рюриковичей, покуда они держат слово. Кровь Цепешей запечатает границу, дав миру больше времени, — вторил ему спокойный голос Дракулы.

— Да будет так! — одновременно произнесли они, и вспышка выкинула меня из воспоминания.

Пошатнувшись, я мотнул головой. Интересно. Но непонятно. Слишком странная формулировка клятвы. Ну да ладно. Зато я теперь точно знаю, что мы сдержали свою клятву, исполняя долг до последнего.

Вот только едва мы вышли наружу, как меня ждал новый неожиданный гость. Вернее, гостья. Серые короткие волосы, стальные глаза, короткий чёрный топ, кожаная курточка и такие же обтягивающие штаны. Маг металла, с которым я вчера сражался. Что она тут забыла? Неужели хочет взять реванш? Я-то не против. Бой с ней был весьма интересным. Но как же она не вовремя.

— Нам надо поговорить, — выпалила девушка, перегородив мне дорогу.

Глава 9

— Хочешь поговорить? О чём? Впрочем, у меня сейчас всё равно нет времени, — отмахнулся я.

— И всё же я настаиваю, — с уверенным видом она шагнула вперёд.

Охрана тут же выдвинулась вперёд, перегораживая проход.

— А, чёрт с тобой, если так хочешь, садись в машину к охране. Мне сейчас реально некогда, — махнул рукой и двинулся к своей машине. — Парни, присмотрите за ней.

Я и вправду спешил. Честно говоря, понятия не имею, кто является тем самым покровителем музея. Возможно, я сейчас нажил себе серьёзного врага, но плевать. Пусть даже решение было импульсивным, но оно было правильным. Реликвия рода не должна принадлежать кому-то другому, а уж тем более выставлена на всеобщее обозрение без одобрения главы, то есть меня. Теперь мне нужно как можно скорее попасть домой. Ведь по пути нас ещё могут остановить. Но если окажемся в родовом особняке, то отнять реликвию уже никто не посмеет. И даже не столь важно будет, что я её, если говорить официально, украл. Но фактически вернул своё. И кто бы как ко мне ни относился, но в данном вопросе большинство аристократов меня поддержат. Даже если будет суд, максимум должны заставить выплатить компенсацию. И это ещё довольно сурово. Ещё лет сто назад за подобное даже не сказали бы ничего, ведь я был в своём праве.

На удивление, добрались мы домой без приключений. Никто нас не останавливал, не перекрывал улицы или что-то подобное. Даже немного странно. Впрочем, пофиг. Главное — я дома. Теперь уже реликвия в безопасности. Надо только как-нибудь будет переправить её в Констанцу. Там ещё безопаснее.

— А? Ты всё же поехала,