Состояние Ночного зрения работало исправно, и я сумел осмотреть место, куда я попал. Довольно большой, круглый зал с купольной крышей. Здесь так же присутствовали следы пламени. Камень плавился и растекался по комнате, словно вода. Местное древо выглядело совсем плохо. Ствол потрескался и зиял кавернами, две трети веток опали. К тому же древо практически не испускало света. Оно казалось почти мёртвым.

Несколько минут я изучал зал и понял, что из него нет выхода. Возможно, он когда-то и существовал, но расплавленный камень запечатал все входы.

Я вернулся к древу и сел неподалёку от него. Концентрация эора в воздухе оказалась лишь немного выше, чем в самом городе Трёх водопадов. Это оказалось ещё одним доказательством того, что древо почти умерло.

Истинное зрение откликнулось по первому же зову, и спустя десять минут я увидел первые признаки жизни. Какой-то человек двигался по коридору в сотне метров впереди. Исток горел голубым пламенем, от него по телу расходились каналы. Спутать с монстром было практически невозможно.

Несколько секунд я размышлял, как поступить. То ли вернуться к Эльтару и поставить задачу по расчистке прохода, то ли сделать всё самому.

— Нет, проще самому, — принял решения я, так как Вечный и так был занят. Без него развитие остальных замедлится. Мне же требовались сильные союзники. Уже сейчас я понимал, что впереди меня ждёт буря. Никто и никогда не оставит меня в покое, особенно после того, что я узнал. Скорее всего, попытаются либо убить, либо вернуть назад, туда, где меня держали долгие тысячелетия. Насчёт первого варианта я уже начинал сомневаться, что это возможно.

«Аника», змея и теория вероятности, помноженная на десятки тысяч лет, не давали усомниться в некоторых моих мыслях. Даже самого сильного человека можно убить за столь долгий отрезок времени…

Но сейчас не об этом.

Я поднял ладонь и раскрыл её, растопырив пальцы в разные стороны. В центре появился небольшой чёрный огонёк. С каждой секундой он становился всё больше. Я вливал в него тысячи единиц эора и не собирался останавливаться.

Моя стихия не лучшая, когда касается разрушения чего-либо, но и она способна проделать брешь в камне. Всё зависит лишь от количества потраченной энергии, а вот с этим у меня проблем не было.

Когда чёрное пламя выросло до двух метров и в нём появились оранжевые сполохи, я спустил стихию с поводка. Пламя преобразовалось в шар, и он понёсся в стену.

Грохот на несколько секунд оглушил, а поднятая завеса из пыли, заставила поморщиться. Когда туман развеялся, я увидел трёхметровый, круглый проход в каменной толще. Моя сила прожгла камень, буквально испарив его.

Раз за разом я бросал в стену шары Тьмы. Проход становился всё длиннее и шире. Мои действия не остались незамеченными. Я видел, как в коридорах появились десятки бойцов Ордена и ещё больше послушников. Они явно собирались дать достойный отпор неизвестному врагу.

Полчаса я упражнялся в метании шаров Тьмы. За это время я уже почти пробился туда, куда желал. От коридора внутри комплекса меня отделяло всего несколько метров. Но выходить я не спешил. По ту сторону собрались сотни Вечных. И не факт, что я успею сказать хоть что-то, прежде чем в меня полетят сотни смертоносных навыков.

— Эй, по ту сторону, слышно меня? — послал я мысленный вопрос к Вечным.

Я не сомневался, что меня услышали. Три метра камня не то препятствие, которое может затормозить мыслесвязь, особенно когда совсем недалеко находится городской ретранслятор. Прошло около минуты, прежде чем мне ответили.

— Кто ты такой? И почему оказался внутри нашей цитадели? — послышался злой голос неизвестного Вечного.

В этот момент я вспомнил, что мой идентификатор заглушён, а бойцы ордена неспособны понять, кто перед ними.

— Юри, — сказал я, мне не нужно было пояснить ИИ, что я хочу от неё.

— Смотри, — сухо передал я Вечному.

На этот раз повисло ещё более длительное молчание.

— Шейд? — наконец пришёл ответ.

— Да, разойдитесь в стороны, я доделаю проход, — сказал я и дождавшись, когда члены Ордена разойдутся в стороны, ударил сгустком Тьмы в последний раз.

Камни вылетели наружу, а взамен внутрь заброшенного зала с кругом Иштар хлынул свет.

— Магистр, — один из бойцов ордена подошёл ко мне и немного склонился, — Что это за место? Мы ничего не знали о его существовании…

Голос Вечного был слегка растерянным, и я понимал причину. Не каждый день в комплексе находят затерянные залы.

— Вы должны охранять это место и не допускать сюда посторонних. Лучше вообще замаскировать. Можете медитировать и набираться сил возле него, — сказал я.

— Слушаюсь, — сказал Вечный в белом халате.

Несколько секунд я решал, стоит ли рассказать о самом круге. Нет. Расскажу всё Эльтару, а там пусть он сам решает этот вопрос. У меня и так слишком много проблем, чтобы заниматься ещё и этим. Главное, что у Ордена теперь появился способ перемещения по всему Шарду. А уж если получиться хоть немного восстановить древо Трёх водопадов и другие круги, то это может помочь ордену стать ещё сильнее.

Как работает перемещение, я разобрался. Но Круги хранили столько тайн и вопросов, что я даже не знал, с какой стороны подступиться. Мой «предшественник» создал колоссальную сеть и чувствую — на её настоящее освоение уйдут годы.

— С возвращением, — сказала проекция Плетущей. Она стояла, опустив руки вниз, и прижала ладони друг к другу.

А вот дальше меня ждало разочарование. Начиная с седьмого меридиана и до двадцатого, кругов Иштар практически не осталось. Картины оказались серыми. Зато начиная с двадцать третьего и до двадцать восьмого круга, практически не пострадали. Их ореолы сияли мягким золотым светом. Мне было непонятным такое деление, но я решил отложить решение этой загадки, когда наберусь сил.

Если я правильно понимаю, что за разрушением кругов стояли пять или даже шесть глав великих домов, то они не просто так не стали забираться так высоко в меридианы. Возможно, там