Апочему быинет? Кончик острый, свиду металлический— ябросился туда, запрыгнул вобразовавшуюся нишу идернул обелиск. Руки будто крапивой обожгло, ноонсдвинулся. Совсем чуть-чуть, распугал червей, бросившихся вразные стороны, исразу жевернулся наместо. Высоко задирая ноги, чтобы никакая личинка невцепилась, протиснулся между обелиском изадней стенкой (еще сохранявшей твердость).

Активировал плащ, чтобы была хоть какая-то защита, иуперся спиной вобелиск, аногами встену, спружинившую, будто она изтолстой резины. Поднатужился, издал какой-то странный крик (откоторого скакнули индикаторы наэкране) итолкнулся встену. Выломал обелиск, упавший накрай воронки иначавший светиться тревожно-красным светом, апотом прыгнул нанего сверху ипокатился вниз, словно ябезумный серфер.

Обелиск набрал скорость. Иострым, будто специально заточенным концом, сбил клешню, просто отбросив еесдороги. Апотом, когда яуже спрыгнул, влетел уже незнаю, вкакую именно челюсть (куда-то между ними), порвал шкуру ивыбил несколько зубов. Явцепился встенку воронки, пробив ееклинком истал вертеться изстороны всторону, откатываясь отбешеных клешней. Акогда обелиск, начал проваливаться вглотку монстру, извернулся ипрыгнул сверху.

Снова увернулся отклешни, врезавшейся встену. Использовал еекак ступеньку ипрыгнул кспоту. Схватил его вохапку, съехал назад вниз, аопять попер вперед. Монстр заспиной хрипел, визг, откоторого спотолка срывались сосульки, начал захлебываться ихрипеть. Акогда я, наконец, выкинул спота натвердую землю ивыбрался сам, все затихло. Именя догнало голубое свечение полученной энергии.

Поздравляем! Уровень развития повышен.

Поздравляем! Уровень развития повышен.

Текущий уровень— 5.

Запас энергии пополнен. Базовые характеристики повышены на2%.

Совместимость моделей сHawk type 44−4понижена на0,3%.

Яподвис, переваривая системную информацию. Два уровня— это прекрасно, авот то, что забездарное использование снаряжения снимают баллы— это жестко. Иззадумчивости меня вывел спот— лаем там исистемной предупреждающей надписью вэкране. Воронка стягивалась обратно, заполняясь чем-то тягучим, напомнившим прозрачный клей, асовсех сторон кнам ползли белые черви.

Явыглянул изпещеры. Буря закончилась, и, хотя тучи еще застилали небо, путь был чист. Исразу дернул, куда подальше, подгоняя спота.

Добежал донебольшого плато и, прежде чем спокойно остановиться, просканировал ипростукал все поверхности. Только после этого выдохнул. Посмотрел наневезучего спота ипотрепал поголове. Понимаю, что бессмысленно, нонесмог удержаться.

Сзубастого нам ничего необломилось, обелиск тоже профукал, ноесть «гарпунчики», добыча сбражника итри новых уровня. Достаточно неплохо для первого путешествия. Помоим подсчетам ямогу получить заэто пару тысяч кредитов. Осталось только найти, как игде это продать.

Язаконсервировал Ориджинала ипереключился наспота. Подкрутил автономные поведенческие настройки— прячься, беги, крадись вслучае любой опасности. Апотом проложил маршрут вобход гор иактивировал автопилот навозвращение домой. Помоим подсчетам часов через шесть, может восемь, ондоковыляет настанцию.

Выпокидаете центр управления 偵स्काउट्察.Дорассинхронизации 5, 4, 3…

Явыбрался изкресла иразмял затекшее тело. После синхронизации мышцы досих пор были напряжены ипоявилось неприятное чувство, которое раньше называли межреберная невралгия. Нафорумах писали, что скоро станет легче, «мышца» синхронизации также качается сопытом. Главное еененадорвать, атоСХС, онжесиндром хронической синхронизации— одна изнемногих болезней, которую так инесмогли победить.

Моя «олдскульная» зарядка, над которой тихо посмеивались все однокурсники, восновном увлекавшиеся какими-то энерго практиками, пришла мне напомощь. Стало полегче, зато заурчало вживоте.

Янаскоро пообедал ипринялся изучать карту соседних секторов. Ближайшее частное поселение смастерской, трактиром имагазином находилось вста двадцати километрах отменя. Поописанию— несколько ангаров насваях, пообразу иподобию станций северного полюса. Изначально там было месторождение скайкрафта иудобное пересечение дорог между секторами. Акогда все выгребли, здания выкупил какой-то частник, устроив сначала местный «шиномонтаж», апотом искупщиком заделался.

Яоткрыл карту, нашел нужное место исохранил маршрут. Ипрежде чем иди есть испать, решил узнать, как дела уБоба. Отнего уже была куча непрочитанных сообщений. Конечно, главный его вопрос был втом, чем жеятак сильно занят назаброшенной станции, что неотвечаю ему уже несколько дней.

Про Ориджинала ярешил пока неговорить. Непотому тонедоверяю, апросто неготов был сейчас кразговору нанесколько часов. Янабрал номер иуже через пару секунд наблюдал наэкране, чавкующего чем-то сладким, друга.

—Хрум, хрум, подожди, япосле зала, микро углеводный баланс восстанавливаю,— кивнул Боб, вытирая крошки.

—Зачем?

—Диета такая Вавилонская,— улыбнулся парень.— Яневникал, ноздесь все сейчас наней сидят. Очень модно! Тытам как? Атоязастрял здесь набазе, руки чешутся, хочу «Стрекозу» выгулять, аотец караван какой-то ждет.

—Да, как-то,— язамялся, думая, что сказать.— Нетак, как ясебе это представлял.

Явкратце изложил Бобу сильно урезанную версию событий последних дней. Ключевым было то, что Таймыр неломался, аккраулерам яходил нанем. Плюс рассказал про битву мегалана иворвана, так женаврав, что смотрел навсе глазами «Толстого Чаппи».

—Скинь мне координаты озера смегаланом. Похоже, втвоем секторе появилось немало всякой нечисти, которой раньше там неводилось. Может иправ Симонов, что они мигрируют. Вобщем, поговорю сотцом, может, квам наведаемся. Атоонвсе время ищет что-то особенное. Недавно отвалил полсотни закакой-то памятник, типа обелиска, проку отнего никакого только светится, ноколлекционеры будто сума посходили. Прям писк сезона— такие дома держать.

—Ачто так дешево тогда?

—Ну, онсохранился плохо, надписи стерлись почти, атак, думаю, ивсе сто тысяч стоил бы.

—Тысяч?— уменя что-то екнуло вгруди, ябыстро скинул фотографию другу.— Такой?

—Нет, это совсем почти новый,— задумался Роберт,— Надва сразу умножай. Тычего завис? Что-то тыкакой-то серый стал, кислород что линавашей развалюхе закончился?

—Перезвоню тебе, тут вызов срочный…

* * *

Ледяной хорек, выбравшийся изноры наночную охоту, навострил уши. Посмотрел натеплые огоньки, горящие вокруг металлических контейнеров свывеской «Станция-42» и, подпрыгнув отнеожиданности, сиганул обратно внору, когда пустоши потряс истошный крик: «Дакак так-то?»