стали сопротивляться. Когда мы прибыли на место, то никакого наказания не последовало. Король попросил нас рассказать свою версию произошедшего и в итоге поверил нам. Он выступил против Йендо и нашего первоначального сообщества. В итоге король убил Йендо и еще шестерых мужчин, которых признал виновными. Он решил, что бесчестный веслорец не имеет права влиять на стольких людей. Ложь — это болезнь, которую нельзя распространять. Злоупотребление властью непростительно.

— Я рада, что король поверил вам.

Рейз кивнул.

— Мои родители так и не признали недостатки Йендо и обвинили мое сообщество в смерти их лидера. Наш король переселил родителей Триллы, а также ее младших братьев и сестер на другую планету, где их с радостью встретило доброе сообщество. Для нас было опасно возвращаться на родную планету, да и мы не горели желанием встречаться с первоначальным сообществом. В качестве возмещения за зло, причиненное родным сообществом, нам дали средства на покупку этого корабля. Так мы стали охотниками. Наш король осуществил нашу мечту. Мы на хорошем счету и часто выполняем просьбы короля.

— Опасно возвращаться, потому что веслорцы из других сообществ могли напасть?

Рейз вздохнул.

— Да. Веслорцы доверяют своим инстинктам…, но они были неправы, свято веря Йендо. Он сотворил нечто ужасное, а самые близкие ему мужчины молча принимали все происходящие и не оспаривали его лидерство. Для нас это стало шоком.

— И часто такое случается?

— Только если разум веслорца поврежден. Подобное встретишь не часто, но если неприятность все же случилась, то сообщество обязано уничтожить угрозу, пока веслорец не успел причинить вред другим мужчинам и женщинам, — он сделал паузу. — Звучит жестоко, но вариантов особо нет. Веслорец, потерявший всякую честь, слишком опасен, чтобы позволять ему разгуливать на свободе. Его смерть — это благо всех, особенно детенышей. Защита младшего поколения является самым важным приоритетом по сравнению со всем остальным. Трилла была достаточно робкой, чтобы рожать детенышей. Такая кроткая и беззащитная.

— Мне жаль, что нечто подобное произошло с твоим сообществом. Еще и потеря родителей…

Он отодвинул тарелку, закончив ужин, и встал.

— Нам суждено испытывать боль, но мы сильны.

Анабель восхищалась этим мужчиной.

— Согласна. Жизнь подставляла меня много раз.

Он вернулся к столу, предварительно убрав тарелку и бокал.

— У тебя есть пара?

— Нет, — она откусила последний кусочек и допила остатки фруктового сока. — Я не имею права выходить замуж до тех пор, пока мой контакт не закончится. Хотя мне еще не попадался парень, желающий обменяться со мной подписями.

Рейз казался сбитым с толку.

— Обменяться подписями?

Она улыбнулась.

— Брачные контракты требуют подписей. Во-первых, я могла бы, учитывая мою подготовку, выбить дерьмо из большинства парней даже со связанными за спиной руками. Как правило, это отпугивает мужчин. На протяжении многих лет мной интересовались оперативники, но после совместных тренировок они быстро сбегали. Мужские эго не может выдержать поражения. Во-вторых, я никогда не сумею поделиться своей историей с партнером, потому что моя работа строго засекречена. Значит, большую часть времени я могу полагаться только на себя. Близкие отношения, это что-то невозможное для меня. Бессмыслица, поскольку привязанности запрещены таким людям, как я. К тому же очень больно расставаться с тем, к кому у тебя есть чувства. Зачастую при выполнении очередного задания, мне запрещено видеться и разговаривать с кем-либо. Уверена, парню, с которым я попытаюсь завести отношения, будет неприятно терять меня из виду на большие сроки. Поэтому я предпочитаю встречи на одну ночь. Чтобы ничего не объяснять и не прощаться. Кругом и так куча проблем.

— Я кое-что знаю о тебе.

— В курсе, — Анабель не потрудилась объяснять Рейзу, что его знания были минимальны… и что она планировала умереть на этой планете. Девушка встала и отнесла свою тарелку на стойку, поставив рядом с грязной посудой. — Может, стоит помыть?

— Праск вымоет. Сегодня он дежурит по кухне.

Она повернулась к Рейзу.

— Вы дежурите по очереди?

Он кивнул.

— Нам нужно отдохнуть. Солнце скоро взойдет.

— Я ценю вашу помощь с миссией, — осталось еще уговорить его оставить ее на планете КП. Если Анабель вернется, то Джессе предъявят обвинения в государственной измене. Может, она сумела бы сбежать, если бы только поняла, как работает сканер, определивший местоположения людей. Если веслорцы не смогут ее найти, то не отвезут на «Красный код».

— Я устроюсь на месте для сидения, а ты займешь спальное место.

— Так вы называете диван и кровать? — она последовала за ним, покидая кухню.

— Да. Некоторые наши слова отличаются от ваших. Я сделаю пометку в системе изучения языков.

— Не заморачивайся. Значения очень похожи. К тому же ты не первый инопланетянин, с которым мне довелось пообщаться. Но первый данной расы. Я быстро учусь.

Им не потребовалось много времени, чтобы добраться до каюты Рейза. Он сел на странный диван без спинки, оставив ей кровать. Рейз скрестил руки на груди.

— Ты не хотела бы принять душ? — он кивнул в сторону уборной. — Здесь есть отдельная ванная комната.

— Я искупалась в ручье. От меня воняет после нашей драки?

— От тебя приятно пахнет.

— Хорошо. Если бы ты знал, как я обрадовалась, когда обнаружила, что дезодорант входит в состав аварийных наборов. Кстати, при распылении дезодорант впитывается и действует около недели. Если бы не он, то ты бы вряд ли определил мой запах, как приятный. Люди воняют, когда потеют. Большинство думают, что мужчины пахнут хуже, но это неправда. После драки мы воняем одинаково.

— В будущем никогда не дерись с веслорцами. Они будут думать, что ты хочешь испытать спаривание.

— Я лишь хотела убежать.

— Наши культуры очень разные.

— Очевидно. Я могу принять душ утром. Полагаю, у тебя не найдется одежды, которая была бы мне впору? — она указала на свой комбинезон. — С этим уже ничего не сделаешь.

— Могу что-нибудь поискать, — он встал. — Я запру тебя внутри. Без обид, но так нужно. Праск не доверяет женщинам. Он не причинил бы тебе вреда, но воспринял бы твои прогулки по кораблю без сопровождения меня или Брука как акт агрессии. В итоге он сопроводит тебя в камеру заключения. Здесь же гораздо удобнее, — Рейз сделал эффектную паузу. — А если ты начнешь сопротивляться, то Праск решит, что это призыв к действию.

Она вздохнула.

— Можешь не повторять. Я не буду пытаться сбежать из твоей каюты.

— Отлично. Я быстро. Ванная комната в твоем полном распоряжении. Функционал довольно простой, поэтому ты легко со всем разберешься. Потребности наших тел не слишком отличаются друг от друга. Я исследовал людей после того, как ты стала нашей целью.

Анабель