— Кто причинил телесные повреждения тебе и твоей сестре?

— Никто. Несчастный случай. Мы жили под землей на Марсе. Речь о планете, расположенной рядом с Землей. Там нет пригодного для дыхания воздуха, поэтому над городами, погребенными под поверхностью, установлены купола. Мои родители работали в одном из таких поселений. Мы спали, когда произошел взрыв. Верхние этажи обрушились на крышу нашей квартиры. Позже меня заверили, что мои родители погибли мгновенно, но мы с Джессой оказались в ловушке под тоннами обломков. Спасательным командам потребовалось несколько дней, чтобы добраться до нас. Мои ноги были раздавлены балкой, а часть обломков, упавших на Джессу, повредила ее голову. Моя сестра лишилась глаза и части мозга. Медицинской бригаде пришлось реконструировать ее лицо.

Рейз молчал, выглядя ошеломленным.

Анабель протянула руку и коснулась своего лица, проведя пальцем от середины глаза к уху.

— Вот эту часть пришлось перекроить заново. Когда нас вытащили, и я увидела Джессу, то подумала, что она умрет. Им пришлось срезать металлический стержень, чтобы освободить ее, соответственно часть палки оставалась в ее голове даже во время транспортировки в травмпункт. Я бесконечно благодарна флоту за ее спасение. Но за это пришлось заплатить. Время, причитающееся флоту.

— Ты говорила, что тебе раздавило лодыжки, но, судя по тому, что я вижу, ампутировали гораздо больше.

— Ампутация лодыжек произошла среди обвалов, иначе меня просто не вытащили бы. До нас добирались несколько дней, поэтому характер травмы усугубился. К сожалению, они никак не могли спасти мои ноги. Уже в больнице хирурги решили отрезать еще и колени, чтобы синтетические ноги были более эффективными. С прежними коленями я не сумела бы так высоко прыгать и быстро бегать. В какой-то момент даже поговаривали о том, чтобы убрать обе ноги от тазобедренных суставов и даже заменить части бедер. Но я запротестовала. Конечно, я была более полезной в разрезе оперативной работы…, но это же мои ноги. Я хотела спасти как можно больше плоти.

Рейз все еще выглядел потрясенным ее рассказом.

— Оперативной работы? — наконец, спросил он.

— Офицер полиции. Представитель закона. Знаю, звучит не очень. Поверь, за прошедшие годы я смирилась со всеми модификациями в своем теле. Если честно, то я все равно потеряла бы колени, так как было слишком много поврежденной ткани. Все остальные имплантации должны были быть минимальны. Просто с каждым изменением я чувствовала бы себя все менее человечной. В общем, мы достигли компромисса после вживления ушного имплантата. Я дала согласие на должность оперативника в обмен на исполнение моих пожеланий относительно действий с нашими с сестрой телами.

— Зачем ты согласилась на сделку?

— Иначе они продолжили бы ставить на нас эксперименты.

— Мне не нравится ваш флот. И на этой планете я тебя не оставлю.

Анабель открыла рот, чтобы возразить, но к ним подошел другой веслорец. Рейз переключил внимание на товарища по сообществу.

— Мы с Праском просмотрели много информации. Земной корабль был отправлен на планету, чтобы уничтожить ее обитателей. Также я нашел перечень перевозимого груза, подтверждающий, что на борту было оружие, способное причинить огромный вред, — мужчина оскалился. — Женщина говорит правду. В другом файле я наткнулся на ссылку на яд, который они использовали для уничтожения примитивов, что подтверждает гибель пришельцев из другого мира два года назад. Они не раз проворачивали подобное.

— Есть еще видеозаписи убитых жертв, — добавил Праск.

Веслорец с золотистыми глазами поразил Анабель. Она даже не услышала, как он подобрался к ней. Парень был довольно крупный, но двигался бесшумно. Ей стоило более внимательно изучить данную расу. Она уже поняла, что не нужно недооценивать веслорцев. Девушка повернула голову, окинув мужчину любопытным взглядом.

Праск выглядел злым.

— Мы убьем всех выживших. Твои украденные файлы убедили меня в необходимости данного шага. Наш долг состоит в том, чтобы защитить невинные жизни от враждебных захватчиков.

Рейз кивнул.

— Тогда выходим на охоту.

Анабель испытала облегчение от того, что сможет завершить миссию. Инопланетяне на КП будут в безопасности, как только выжившие члены команды «Шестой Оперы» исчезнут с лица земли.

Глава 6

Анабель доела отварное мясо и какие-то инопланетные овощи, по достоинству оценив кулинарные способности Праска. Веслорцы ели что-то другое. Когда Анабель поинтересовалась составом их блюд, Рейз сообщил, что, по их дынным, люди не любят пищу веслорцев. Слишком острая. Поэтому Праск приготовил для девушки отдельное блюдо.

— Спасибо, — она одарила улыбкой веслорца с золотистыми глазами. — Было восхитительно. И я говорю это не только потому, что последние три месяца питалась безвкусными батончиками. Я обожаю периодически баловать себя всякими вкусностями. Так вот, это одно из лучших блюд, которые я когда-либо пробовала.

Праск что-то проворчал себе под нос и опустил голову, поедая кусок мяса, напоминавший жаркое. На тарелках веслорцев не было овощей. Возможно, они вообще не ели овощи, хотя, тогда как те оказались на борту? Мясо казалось настоящим, а не искусственным. В штаб-квартире флота и Земного Союза обычно подавали искусственное мясо, приготовленное из растительных продуктов. Поэтому Анабель сразу это определила.

— На планете осталось в живых двадцать три человека, — заявил Брук. — Анабель не входит в их число. Я считаю, что на охоту нужно выходить ночью. Так быстрее и милосерднее. Они не увидят приближение смерти.

Анабель покачала головой.

— Плохая идея. Без обид. Я прожила здесь несколько месяцев и изучила большинство опасностей. Значительная часть животных охотится по ночам. А еще планета кишит растениями-убийцами. Чаще всего встречаются лозы, которые падают на вас сверху и разрывают на части, и огромные цветы, которые насмерть давят жертв. Лазерный огонь не оказал на них никакого воздействия. Еще ночью наружу выползают плотоядные грызуны. Злобные маленькие твари. Поэтому я спала в пещере. Мне не хотелось превратиться в праздничный ужин для стаи уродцев.

Трое веслорцев с недоверием уставились на Анабель.

Она вздохнула.

— Нам придется доверять друг другу, ребята. Сейчас мы одна команда. Да, я человек, а у вас сложилось весьма негативное впечатление о нашей расе, но я не преступница и работаю на флот и Земной Союз. А наши планеты, насколько мне не изменяет память, заключили альянс. Нам стоит выйти на охоту сразу после рассвета. Большинство растений впадают в спячку с восходом солнца, если только вы буквально не наткнетесь на них и не разбудите. Днем я никогда не видела грызунов. Из чего делаю вывод, что они чувствительны к солнечному свету. Самой смертоносной дневной угрозой остаются измельчители. Животные перемещаются стаями и реагируют на громкие звуки. Притом и днем,