восприняла все словесные оскорбления без комментариев. Придурок, страдающий от припадка бешенства, грозил вышвырнуть ее из флота, из-за чего Анабель сразу смекнула о его недостаточно высоком уровне допуска, так как он явно не читал ее досье. Если бы генерал имел доступ к файлу, то даже не осмелился бы повысить на нее голос.

Он бы был в курсе, что она слишком опасна, чтобы терпеть такое обращение… Ведь Анабель могла случайно убить обидчика.

Как только они вышли за дверь, Курт рассмеялся.

— Спасибо, что выслушала все вопли и даже не послала его. Им становится при мысли, что они имеют контроль над такими людьми, как ты. Конечно, он никогда не сумеет тебя уволить.

— А мне бы хотелось, чтобы у него была такая власть. Тогда я точно дала бы ему по зубам и оказалась на свободе. Ладно, забей, я встречала идиотов, которые выражались гораздо хуже. Когда он заявил, что секс — это «ничего особенного», то я хотела предложить ему наклониться и позволить тебе трахнуть его зад. Уверена, он бы изменил свое мнение.

— Никогда не предлагай мой член для чего-то подобного. Неужели я когда-то умудрился настолько сильно тебя обидеть? Никто не хочет трахаться с этим парнем. Особенно я. Мне нравятся мужчины, но горячие. А этот старый и грубый.

Она рассмеялась.

— Вот почему я держала рот на замке. Ты никогда не делал мне ничего плохого.

Воспоминание заставило Анабель заскучать по Курту. Он был с ней с самого первого задания. Некоторым кураторам было наплевать на своих оперативников. Курт был другим. Анабель знала, что Курт настолько заботился о ней, что подделывал некоторые отчеты о миссиях, чтобы уберечь ее от неприятностей. Тогда он давал ей копию, подмигивал и уходил. Так они могли давать одинаковые комментарии, если у больших боссов возникали вопросы.

Она доверяла Курту. Особенно в работе. Среди оперативников доверие было редкостью. Он сделал бы все возможное, чтобы выполнить ее последнюю просьбу, передав видеозапись ее сестре.

Мысль разозлила Анабель. Джесса не имела права взламывать базы данных флота, чтобы узнать, как предположительно умерла ее сестра. Безрассудно и глупо. Ошибка, которая усугубилась при отправке сюда веслорцев. Анабель понимала, почему сестра так поступила. Если бы она обладала такими навыками, то и сама взломала бы все базы данных во вселенной, чтобы выяснить, как была убита Джесса. Но дело было не в этом.

— Она, гребаный ад, обещала мне, черт возьми, — пробормотала она.

Дверь ванной открылась. Анабель обернулась. Неожиданная волна разочарования захлестнула девушку, когда Рейз вышел полностью одетым. Ей было интересно посмотреть на его «дружка». К сожалению, это останется тайной.

Мужчина был одет в черную рубашку с короткими рукавами, которая демонстрировала его впечатляющие бицепсы и широкие плечи, облегающие черные брюки, подчеркивающие его стройные бедра и мускулатуру ног, и такие же черные ботинки.

— Ванная комната твоя, — его голубые глаза заскользили по ее телу. — Все подошло. Хорошо. Я все гадал, тот ли определил размер.

— Так твоя раса одевается перед охотой?

— Нет. Ты слишком мала, чтобы носить нашу одежду. На корабле есть небольшой запас вещей для тех, на кого мы охотимся. На всякий случай уточню, что вещи не ношенные.

— Зачем хранить одежду для целей?

Он улыбнулся.

— Мы часто находим их в домах удовольствий. Цели редко сдаются без боя или тратят время на то, чтобы одеться. Некоторым видам очень некомфортно находиться голыми в клетке в течение нескольких дней или недель. К тому же наши наниматели могут оскорбиться, если мы передадим цель голой. К сожалению, у нас на борту нет машины по производству одежды.

— И часто вы охотитесь за проститутками? В чем заключается суть преступления? Они воруют у клиентов?

Улыбка Рейза погасла.

— Мы охотимся за клиентами. Большинству самцов нравится совокупляться. Мы редко соглашаемся на работу, когда целью является женщина, если только она не представляет смертельную угрозу.

— Вы же пришли за мной. А я женщина.

— По просьбе Рота.

— Точно. Ты говорил, что вы вместе работали.

Он кивнул.

— Ты родственница пары веслорца в его сообществе и выгодная добыча. Мы всегда помогаем друг другу. Я даже сделал ему большую скидку.

— Значит, я выгодная добыча. Отлично.

— Я работаю за деньги. Пары драгоценны, как и сообщество. Особенно женщины. Кто-то должен защитить тебя, Анабель. Рот немного посвятил меня в твою ситуацию. Ты оказалась в опасной зоне, поэтому я не мог отказать, — затем Рейз улыбнулся. — Хотя я доволен. Выгодная сделка.

Она удивленно покачала головой.

— Никогда больше не называй меня так. Или я отправлю сообщение Роту, что ты согласился только ради денег. Тогда тебе не заплатят.

— Он заплатит даже больше, если узнает, что я сделал скидку. Веслорцы — благородный народ. Ты голодна? Праск приготовил для нас первое блюдо.

— Я была бы не прочь перекусить. Соскучилась по настоящей еде. Питательные батончики отстойные.

— Ты часто говоришь это слово. Как я понял, отстойные значит плохие? — Рейз вышел из каюты первым.

Они вернулись на кухню, где за столом уже сидели два веслорца.

— Отстой — значит ужасно, — Анабель села там, где стояла тарелка с едой, отличной от блюд остальных присутствующих. Веслорцы ели фрукты и овощи на завтрак. А Анабель получила что-то похожее на вареное мясо и небольшие кусочки хлеба. Никаких вилок или ложек, поэтому она воспользовалась пальцами. Хлеб был мягким и сдобренным чем-то сладким, но не сиропом. Очень вкусно. Мясо напоминало бекон. — Вкуснятина, — она подмигнула Праску. — Спасибо.

Он что-то проворчал в ответ и отвел взгляд.

— Перед вылетом за тобой мы убедились, что на борту есть полезные для человека продукты, — Рейз стал поглощать фрукты. — Обычно мы заботимся о добыче, если ту нужно доставить живой.

Анабель заметила, что Рейз намерено произнес запретное слово, но не стала возражать. Главное, что она не чувствовала себя добычей. Веслорцы действительно хорошо относились к ней.

— Что ж, я ценю это.

— Один человек не пережил эту ночь, — заявил Брук.

— Значит, осталось двадцать два, — пробормотала она и сделала глоток сока. Этим же напитком ее угощали вчерашним вечером. — Вероятно, он разозлил одного из гориллоподобных зверей, разбив лагерь под деревом и не разведя костер. Или, может, ему захотелось поссать на растение-убийцу. Хорошо, что нам придется искать на одного человека меньше.

Все трое веслорцев уставились на нее с ошеломленными выражением на лицах.

— Извините, если мой монолог прозвучал грубо, но ведь речь не о приятных людях. Вам стало бы легче, если бы я притворилась, что грущу из-за смерти ублюдка, о котором позаботилась сама планета? Этого не произойдет.