играми вместе с соседскими детьми, пытается мне помочь в домашних делах, а я для этого развития почти ничего не делаю. Мне достался золотой ребёнок. Нет, кое-что делаю. Просто люблю. И абсолютно ничего не требую взамен.

— Мамочка, — он целует меня в щёчку. — Ну что ты так разволновалась. Мне передали, что ты ждёшь меня дома.

— Ты зачем на речку бегал? — пытаюсь говорить строгим голосом.

— Я бегал со своими друзьями, — это правда, друзей у него оочччень много: от двух до семи лет, и девчонки, и мальчишки. — Присматривал за ними, чтобы они не утонули, — вполне серьёзно заявляет он и вздыхает по-взрослому.

— Ну, что случилось? — заметила я смену настроения у сына.

— Ты волновалась из-за меня.

— Да, это правда, — теперь вздохнула я и прижала его к себе. — Ты всё равно делаешь то, что считаешь нужным. Так хотя бы сообщай мне, куда идёшь.

— Хорошо, мамуля. Можно я теперь самокат возьму?

— Давай пообедаем. А потом пойдёшь кататься, хорошо?

— Давай. А можно я Фёдора позову. У него мама в город поехала, а у бабушки только борщ. А он его совсем не любит. А? — и поднял вверх бровь, чем безумно, до чувства лёгкой щемящей грусти, напомнил мне своего отца.

— Зови, конечно. А с чего ты взял, что у меня будет то, что ему понравится? — сощурила я глаза.

— Мамочка, моя милая, — он крепче прижался ко мне. — Тут так вкусно пахнет. И я видел, как ты утром копала молодую картошку. Значит, будет твой фирменный рецепт, со сметаной, укропом и зелёным луком.

— Льстец. Так тебя и заставишь одну картошку кушать, — вспомнилось, как и его отец любил вкусно поесть.

— Так я и отбивнушки вижу.

— Хитрец, как ты можешь видеть это через окно?

Кузьма заливисто захохотал, чем напомнил мне, что он совсем ещё ребёнок, и побежал за другом, а я пошла накрывать на стол для молодых людей.

Спустя какое-то время я налила мальчишкам компот, а сама включила компьютер.

— Удобно, мама, да?

— Что? — не поняла я.

— Удобно, когда удалёнка? Теперь я с тобой, а не сижу целый день в детском саду.

— Удобно. Тебе удобно, а у меня голова кругом, где ты и с кем. Работать спокойно не могу.

— Не волнуйся, я на дороге не буду кататься.

— Спасибо.

— Всё, мы поехали.

— Давайте. В три часа покажись на глаза.

— Окей, мамуля, — опять в интернете успел посидеть шустрик мой, нахватался слов.

Кузьма посмотрел на свои часы и умчался вслед за Фёдором.

Пять лет назад я в станице спасла мальчика, который тонул в реке. А теперь у меня у самой есть мальчишка. Смелый, любознательный и ответственный. Выходит, наградило меня небо. Наградило не только этим прекрасным ребёнком. Наградило недолгой, но чудесной встречей с его отцом. Пускай и были мы вместе всего двенадцать дней. Несмотря на все дальнейшие события, я помню, как ни странно, только хорошее. И благодарна за всё, что у меня есть. Благодарна за всё, что смогла пережить.

Посёлок наш чем-то напоминает станицу, в которой я начинала свою трудовую деятельность. Но здесь, кроме школы, есть ещё и больница, и музыкальная школа, и магазины, и электричка. А самое главное, мы живём недалеко от большого и красивого города.

Я убрала посуду со стола и хотела приняться за работу, как в дверь кто-то постучал. Соседи обычно окликают меня по имени, чтобы я слышала, кто пожаловал. Значит, снова кто-то с города приехал, придётся идти открывать школу и всё показывать. Я громко крикнула:

— Проходите.

Услышала, как кто-то уверенными и быстрыми шагами пересекает веранду. Я, отчего-то сильно волнуясь, вышла в коридор, а одновременно с моими шагами распахнулась дверь. И я увидела его.

Перед глазами у меня всё поплыло, пол качнулся, как на палубе, но я взяла себя в руки, сосредоточилась и закричала:

— Не смей! Пожалуйста, не смей! Он только мой! — и, сама не знаю почему, набросилась на него с кулаками.

— Маргарита, Маргарита! — услышала я до боли знакомый голос, а пол ещё больше стал уходить у меня из-под ног.

— Уходи, пожалуйста, уходи! Я не хотела так. Не хотела, чтобы так всё произошло. Я не знаю, как так вышло. Не забирай его у меня! Пожалуйста, — я кричала и колотила его по груди и голове, а он пытался схватить мои руки, но, видно, сила моего страха нарастала с такой скоростью, что даже ему невозможно было меня остановить.

— Маргарита, да успокойся! — уже кричал он. — Что случилось? О ком ты говоришь?

— Не надо, пожалуйста, прошу тебя, — мои руки сделались тяжёлыми и сами опустились вниз, а потом стали тянуть к полу, как будто к ним привязали булыжники.

— Маргарита! — он снова громко закричал, похлопал меня по щекам. — Марго, что с тобой?

Он подхватил меня под руки, а его лицо стало белым-белым.

— Не забирай… Пожалуйста…

Он побелел ещё больше и ярко засиял. Моё тело стало невесомым, и мы полетели.

— Маргарита, — его голос наполнился горечью, а потом вокруг меня повисла тишина.

Никита

За день до этого

— Да, Тарас, чем порадуешь?

— Кажется, это она! — чётко отрапортовал он.

— Кажется? Я просто не вынесу, если это опять ошибка.

— Соколова Маргарита Антоновна. Была замужем, есть сын, — тут почему-то Тарас запнулся.

— С чего взял, что теперь «кажется», — я злился совсем напрасно на своего друга, а фразу «есть сын» намеренно пропустил мимо ушей. С этим будем потом разбираться. Если понадобится, то приму и её ребёнка. И любить буду, как своего.

Почти пять лет Тарас не бросает меня в этой дикой затее разыскать ту, которая приходит и приходит ночами, не спрашивая моего разрешения. Я понимаю, что многое поменялось, много воды утекло с тех пор, как мы встретились в Минске, но так хочется верить, что просто так наслоились обстоятельства. Так получилось. Так было надо, наконец. И есть маленький шанс всё исправить.

Или увидеть. И расставить все точки над «и». И спокойно жить дальше.

— С Галей сопоставили факты, и сейчас всё совпадает.

— Факты по тому единственному звонку три года назад? Не густо, — ну зачем я злюсь на него, он точно ни в чём не виноват.

— Совпал и развод, и переезд. Развод, если ты помнишь, ни разу не совпадал. Через час будет фото.

— Высылай. Как только, так сразу. Я работать.

Не было никаких сил это обсуждать. Боль въедалась с такой силой в сердце, что скрючивало уже по-настоящему. Не хотелось питать себя напрасной надеждой.

Через час ничего Тарас не прислал. Не прислал и к вечеру. Я не стал перезванивать.