-Рано, ты мне еще понадобишься, - усмехнулся маг.

Отлепился от двери, на пошатывающихся ногах прошел в комнату. Буквально свалился на стеклянный стол с рыбками в центре.

-Никогда не любил эту гадость, - поделился Хартун соображениями касательно данного атрибута, разглядывая обитателей аквариумных глубин. – Но выкинуть как-то не досуг. Лисенок, приготовь мне ванну.

-Эм, - протянула она в ответ, не зная, что именно от нее хотят.

-У меня в комнате, - ехидно сощурились серые глаза, которые сегодня решили отливать голубым.

Идея ее мага очень не понравилась. Как и сам Хартун в столь пьяном состоянии в принципе. Таалис никак не могла взять в толк, что тому надо и что взбредет в эту темную голову в следующий миг. Поэтому у нее были все основания держаться от того подальше, пока не протрезвеет. По закону подлости ее такой возможности лишали.

-А внизу вам чем ванная не угодила? – решила попытать удачу Таалис.

-Еще раз на эту чертову лестницу я сегодня не сунусь, - твердо заявили ей. – Пять раз падал, пока взобрался!

Так вот что это был за грохот. Таалис рассмеялась бы комичности ситуации, буквально представив в голове, какими правдами и неправдами забирался Хартун на второй этаж. Но что-то подсказывало, что смех ей будет дорого стоить.

В личных комнатах Хартуна она бывала несколько раз. Где ванная, тоже помнила. Один раз, не так давно, ее там поколотили. Воспоминания не самые приятные, так еще и свежие.

Наполнила ванну, добавила туда какую-то соль с бортика. В ванной внизу тоже стояли подобные, так что ошибиться она не боялась. Приятный цветочный аромат наполнил комнату, чуть успокоил расшалившиеся нервишки. Интуиция никак не хотела затыкаться, так что Таалис терзалась муками выбора – прислушаться к ней и сделать ноги или все-таки остаться, чтобы ее не тронули за неисполнение приказа. Интуиция подсказывала, что первое предпочтительнее.

Ждать мага пришлось не меньше получаса. Видимо, путь до собственных покоев оказался не менее коварен, чем лестница. Хмель окончательно и прочно застрял в голове, путая ноги.

Не успевшая сбежать девочка вжалась в угол, смущенно повернув голову в сторону. Раздевающийся маг ее присутствия то ли не замечал, то ли внимания не обращал. В любом случае, ему ее присутствие не мешало.

-Лисенок, иди сюда, - позвали ее спустя время. – Будешь помогать. Я застрял.

О, небо, да он издевается!

Таалис несчастным взглядом окинула мага, умудрившегося запутаться в собственной рубашке! Половину пуговиц расстегнул, зачем-то часть оторвал, попытался вылезти так, но не смог. Одну руку освободил, а вторая так и осталась в плену ткани.

Таалис осторожно придвинулась ближе. Ловкие пальцы быстро расстегнули оставшиеся пуговицы, после чего она помогла снять рубашку. Иногда неосторожно касаясь тела пьяного мага, девочка ловила себя на мысли, что лучше было прислушаться к интуиции. Теперь та буквально орала на ухо, что она дура, раз осталась рядом с пьяным магом вот в таком скотском состоянии.

Со штанами маг управился сам, так что Таалис отползла в угол комнаты, чтобы не мешаться и лишний раз не мозолить глаза. Уже оттуда наблюдала за тем, как Хартун свалился в воду, едва не утонул, но выплыл, кашляя и отплевываясь. При всем том, ее маг умудрялся смеяться над чем-то своим.

Спустя время Хартун чуть успокоился. Лежал в ванной с закрытыми глазами, на губах все та же полуулыбка.

Таалис искренне понадеялась, что ее маг уснул. Попыталась незаметно покинуть комнату, но просчиталась. Ее побег не остался без внимания.

-Кровать разбери, раз уж лишаешь меня своего общества, - чуть приоткрытый глаз зеленого цвета следил за крохой.

-Хорошо, хозяин, - отозвалась она.

С огромным облегчением покинула ванную комнату. До сих пор мурашки по коже. Нет уж, пьяный маг еще хуже, чем трезвый. Там хотя бы знаешь, чего бояться. Здесь бояться надо вообще всего. Другое дело, что от такого страха можно и с ума сойти, стать заикой или еще что похуже.

Все это чуть не случилось, когда ее вдруг неожиданно обняли за талию. Таалис даже взвизгнула от неожиданности. Она, конечно, задумалась, но ведь к ней подкрались совершенно неожиданно!

Стоило повернуться, как даже кончики обрезанных ушей вспыхнули от смущения. Ее маг был обнажен, что, впрочем, его самого никак не смущало. Сама же Таалис предпочла бы, чтобы на том был с десяток плащей. А еще, если бы он вообще таким пьяным домой не приходил!

-Какая у меня нервная девочка, - пробормотали у ее уха. По шее пробежал горячий язык.

Таалис попыталась высвободиться. Тщетно. Маг был пьян, ничего не соображал, но разжать ему руки от этого проще не становилось. Права была интуиция, бежать надо было и как можно дальше. С трезвым магом найти общий язык всегда смогла бы. Все равно завтра не вспомнит ничего из того, что происходило.

-Хозяин, не надо, - попыталась вырваться Таалис.

Куда там! Все равно, что в болоте завязла. Попыталась брыкаться активнее, когда поняла, что ее не думают отпускать. Ведь сказал, обещал, что не будет его игрушкой!

Однако сопротивление было подавлено на корню. Вряд ли сам Хартун то в принципе замечал, уронив пленницу своих рук на одеяло.

Глава 8

Сбежать удалось, когда маг расслабился после своих игр.

Кое-как стягивая рубашку с оторванными пуговицами на груди, Таалис стрелой метнулась к дверям. Плевать, что ночь, плевать, что запрещено. Размазывая сопли по лицу, пересекла сад. Плюща на положенном месте не заметила. Да и черт с ним, хотя повеситься было бы очень удобно. Растение бы само придушило, без лишних вопросов.

С другой стороны, больно, обидно, паршиво. Вот только все равно умирать не очень-то и хочется. Если бы еще маг думал так же. Что ни говори, она согласилась стать его слугой. И тот факт, что он сам нарушил их соглашение, еще не спасает ее. Это маг, их словам верить нельзя. Знала ведь. Знала это, когда соглашалась, и все равно согласилась! Дура…

Но что ей делать-то? Раньше у нее была хотя бы одежда в порядке, сама грязная и интереса мало представляющая. Сейчас все иначе. А денег по-прежнему нет, как и нет никого и ничего.

Разве что сейчас есть Гезнат. Можно попытаться обратиться к нему. Только глубокой ночью она понятия не имеет, где его искать. Магазин его наверняка закрыт, сидеть под дверьми так близко от дома мага – чистое преступление по отношению к своей жизни.

-Таалис? – от