Я улыбнулся.

– И да, Теней я очень не люблю, поэтому попытаюсь присутствовать лично.

– Вот такой вот добрый самаритянин? – скептически усмехнулся Андрей.

– Да нет, конечно, – улыбнулся я в ответ, – мне нужно будет вознаграждение. Что это будет? Деньги или части Теней. Это мы оговорим на месте.

– Мы не можем отдать тебе части Теней. Я же говорил тебе об этом, – сказал Алексей.

– Я думаю, там мы что-то придумаем. Я не претендую на тех, которых убьете вы, а заберу только те, которых убью я. Ну, если они мне понадобятся, конечно. И вы с чистой совестью ничего не нарушите. Подходит?

– Ну это как-то очень сильно обтекаемо, – сказал Алексей.

Я рассмеялся.

– Слушайте, ребят, но я же не заставляю, есть второй вариант. Вы можете справляться со всем сами. И тогда вам придется ни за что не платить, не отдавать ничего мне.

– Ну что ты, Теодор, мы же нормально… – тут же влез Андрюха.

– И я нормально, – я убрал улыбку с лица. – Я предлагаю вам нормальные отношения, где все будут в выигрыше. Не надо говорить сейчас прямо ничего. Подумайте об этом.

– Семён! – я приоткрыл дверь и крикнул: – Принеси римский меч, что три дня назад я тебе отдал.

Семён Семёнович принес гладиус, восстановленный мной как раз три дня назад.

– Держите, это для Рагозина.

– Сколько с нас? – тут же нахмурился Алексей.

– Нисколько. На этот раз подарок. Скажем так, чтобы вам лучше думалось.

– Но мы не можем…

– Можете, ребята, можете. Всё, давайте, счастливо. У меня ещё дела есть.

Я бесцеремонно ушел, оставив их за дверью. Ребята они хорошие, но очень негибкие. Надеюсь, что я смог подтолкнуть их в правильном русле.

* * *

Когда я отправил Тенеборцев восвояси, я пошёл в казарму. Проходя мимо магазинов Родионова и Игнатова, я не смог сдержать улыбку. Перекопали там всё что можно и нельзя, сначала руками, а потом и экскаваторами. Самое интересное случилось, когда они не нашли труб, которые должны были быть проложены там. Ну, точнее, они их нашли, но заглушенные и обрезанные. Я, не будь дураком, просто убрал куски труб и куски коммуникаций, ведущих к их домам.

Прямо сейчас все матюгались и чесали голову, не понимая, как это можно сделать. Ведь они точно видели – никто ничего здесь не копал. А как забились канализационные трубы с помощью натуральной глины? Как она попала внутрь труб? Они тоже понять не могли. В общем, прямо сейчас они пытались восстановить коммуникации для функционирования магазинов. Ну молодцы. Подожду, пока всё сделают и закопают. Я в эту игру могу играть бесконечно.

Проходя мимо следующего дома, я увидел, что оттуда выскочил пожилой мужичок.

– Ваше благородие, извините, можно вас?

– Да, конечно же, – остановился я.

– Мы тут слышали… – мужчина застеснялся, видно, что он был простолюдином и тушевался разговаривать с благородным. – Нам соседи рассказали, что вы выкупили у них дом за хорошие деньги.

– Да, это так.

– Меня зовут Фёдор, я представитель жильцов этого дома. Мы бы хотели уточнить, не рассматриваете ли вы возможность покупки и нашего дома тоже. Мы не знаем, для чего вам это нужно, но вдруг…

Я широко улыбнулся, про себя подумав, что моя рекламная кампания действует как нельзя лучше. Я через своих беспризорников распустил по улицам, что интересуюсь недвижимостью и даю за это честные деньги. Ну и юрист подцепил, донеся это более официально через объявление. Похоже, начало работать.

От того же юриста я слышал, что чрезмерно возбудились аристократы, которые также хотели выкупить недвижимость на этой улице. Но самое интересное, среди них не было Игнатовых и Родионовых. Борзые вначале ребята, кажется, сейчас уже смирились, что им тут ничего не светит. Не удивлюсь, если через некоторое время они сами предложат мне продать свои лавки. Ну а я работаю в этом направлении. И нарушения в коммуникациях – это первая ласточка. И нет, в отличие от обычных местных жителей, им справедливые цены я точно не предложу. Потому что нельзя быть на свете борзыми такими.

– Давайте так, – я улыбнулся ещё шире и достал из кармана визитку. – Это мой представитель. Звоните ему, с ним и обсудите все вопросы.

– Да, хорошо, – кивнул мужчина. Как-то грустно кивнул.

Я прям прочитал его мысли. Да, наверняка он подумал, что я хочу в очередной раз спихнуть на юриста, а мне самому западло разговаривать с простым народом. Поэтому я с улыбкой положил ему осторожно руку на плечо.

– Фёдор, – заглянул я ему в глаза, – дело в том, что я вам дал эту визитку, потому что мой представитель – очень компетентный человек, который точно знает о расценках в данном районе. Мне чужого не надо, но и лишнего я не дам. Вы можете с ним поторговаться и обязательно придете к компромиссу, потому что, как я сказал, в моих интересах купить вашу недвижимость, но повторюсь ещё раз, по нормальной цене.

Я махнул рукой на мою лавку:

– И вот что я вам хочу сказать, учитывая, что вы знаете, где я живу: если что-то в переговорах вас вдруг не устроит, в любой момент приходите. Мы с вами это обсудим.

– Правда? – настороженно посмотрел Фёдор.

– Правда, – кивнул я. – Мы обязательно договоримся.

– Спасибо большое, ваше благородие.

– Пожалуйста, – хлопнул я его по плечу и пошёл дальше.

Учитывая, что Анастасия сейчас жила за городом, то и Скала держал большую часть гвардии там. Сам же здесь продолжал обустраивать казарму, кое-что менять для своего удобства. Кое в чём я ему даже помогал, но в принципе справлялся он сам. Вот сейчас он разбирал какого-то устрашающего размера пулемёт на пару со Шмелём.

– Проветриться не хочешь? – улыбнулся я, спрашивая Скалу.

Тот поднял голову и заглянул мне в глаза, улыбнулся в ответ.

– А почему бы и нет? Далеко поедем?

– Показать тебе кое-что хочу.

– Как снаряжаемся?

Я улыбнулся его деловитому тону.

– Воевать не собираемся. Но всякое может случиться. И да, Боря сейчас с Настей по делам ездит. Шмель, ты машину водить умеешь? – улыбнулся я, чем вызвал веселый хохот обоих ветеранов.

– Извини, – отсмеявшись, сказал Скала. – Дурацкий вопрос. Мы все можем водить машину, и не только машины. Мы можем водить любой наземный транспорт в мире, и большинство воздушных и морских. И нет, это не шутка.

– Понял. Тогда отвезёшь нас в одно место?

– Конечно, отвезёт, – хлопнул по плечу Скала своего гвардейца.

Шмеля на самом деле звали Сергей Шмелёв. Он был немногословным, но очень эффективным физиком, одинаково хорошо обращался с огнестрельным и холодным оружием. А вот чего он не