В нас полетел молоток, но цели не достиг. Я сделала себе пометку, мысленно, что стоит Ингвара в метании поднатаскать.

Я сжала губы и хмуро посмотрела на Луи. Довольный вид вурдалака вызывал у меня зубовный скрежет. Я даже огнетушитель удобнее перехватила. Огневушка попыталась скрыться, воспользовавшись ситуацией, но я успела схватить её за воротник:

— Стоять, мадам. С тобой не закончили.

— И правда, — Луи сухо кивнул.

Глаза вурдалака загорелись алым. Тонкая дымка окутала Огневушку и подняла девчушку в воздух. Затем Луи проводил её взглядом до окна, которое послушно открылось. Пара мгновений, и Огневушка оказалась на улице, прямо в куче мусора и ненужных вещей, которые и так нужно было сжечь. Фло что-то попыталась пискнуть, но первый этаж тут же озарило алым.

— Взвейтесь кострами, синие ночи… — я неожиданно для самой себя громко пропела. — Мы — пионеры, дети рабочих… Ну ладно, не рабочих, но точно пионеры в обустройстве таверн по последнему писку моды.

— Итак, теперь мы можем спокойно поговорить? — Луи вскинул брови и одарил меня плотоядным взглядом.

— Нет! — я подняла огнетушитель и направила шланг прямо в лицо вурдалаку. Но тут вышла осечка. Огнетушитель фыркнул, пыкнул, плюнул и затих. Закончился. — Зараза!

Луи взял меня под локоть и повёл в ближайший закуток, потому что мы уже давно стали центром всеобщего внимания. Десятки любопытных глаз смотрели на нас с нескрываемым интересом.

— Ася, да что с тобой? — вурдалак зашипел так, что я поразилась, как ещё слова различила.

— А с тобой? Ты что, меня ревнуешь? Да ещё к Ингвару? Решил, что всё стало по-настоящему? — фыркнула и посмотрела на кольцо на своей руке.

— Да ничего я не решил! Это ты решила!

— Я?! — гневно воскликнула и кинула огнетушитель прямо на ногу Луи. Тот взвыл, побледнел и даже подпрыгнул на месте.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Ты! Кто меня там целовал?

— Это был просто импульс! Я поддалась непонятным желаниям! — взмахнув руками, закатила глаза. — О чём теперь очень жалею.

— Я вот тоже… с этим… импульсом! Что же, тебе можно, а мне нельзя?

Луи вдруг взял моё лицо в руки и крепко поцеловал. Я даже задохнулась от подобной наглости. Пискнув, отчаянно покраснела. Попыталась стукнуть вурдалака, но не вышло. Ростом я не уродилась. Луи целовал меня как-то очень уж настойчиво, хоть и нежно. Когда он отпустил меня, я в сердцах пожелала ему самого наилучшего…

Хохоча как безумная, со слезами на глазах схватилась за стену. Луи, полыхая и ругаясь как сапожник, пытался скрыться, чтобы его не заметили в таком позорном виде.

Таверна вновь задрожала. Но уже от жуткого хохота. Луи грозился всем самыми немыслимыми казнями и пытками, выдирая цветы из своей головы. Мужа я пожалела, заменила рога маками. Под цвет моих пунцовых щёк. Угораздило же Луи жениться на ведьме.

Вейлр Уврар

Дверь распахнулась, порывом свежего ветра внутрь внесло запах цветов, благоухающих на многочисленных клумбах возле таверны. На пороге показался мужчина в потёртом плаще и с большой сумкой на плече. Выглядел гость обычно, если не сказать иначе: предсказуемо.

Я протирала столы, Луи и Ингвар занимались привычными делами. Только Огневушка вместе с Тилем по моей инициативе выжигали новую вывеску для нашей «Гематогенки». Девчушке было интересно, а на Тиля можно было положиться. Постояльцев становилось всё больше, только это были, так сказать, гости залётные, желающие только найти приют на ночь. А нам нужно банду сколачивать. Зато я всякого сброда насмотрелась. Кого только не приносило на наш порог!

Но сегодняшний гость не вызвал у меня никаких эмоций или ажиотажа.

Проскользнув за стойку, я привычно улыбнулась и поправила передник. Пустой зал явно мог отпугнуть всех потенциальных клиентов. Однако мужчина оглянулся, хмыкнул и поправил сумку.

— Я не помешаю? Примете одинокого путника?

Расплывшись в довольной улыбке, добродушно кивнула:

— Конечно, проходите.

Так, кто бы это мог быть?

Точно не гном. Те мелкие, волосатые, дурно пахнут. Ещё и шутки пошлые отвешивают, так и норовят за округлости потрогать. У меня, конечно, таких не наблюдалось, но Луи со стойкой ищейки следил за каждым, кто хоть как-то приближался ко мне. Собственник несчастный! Даже Ингвар стал со мной говорить издали. Мало ли чего вурдалак задумает? Вдруг опять из огнетушителя окатит?

И не оборотень. Ингвар своих за милю чует. Не удивлюсь, что очередной лунной ночью, выводя грустные рулады о потерянной любви, тот метит все кусты. Я уже немного жалела, что родню Ингвара притащила. Теперь у нас квинтет под окнами выл. Прямо по нотам. Я уже хотела наколдовать им Шопена или Бетховена. Хотя по душе мне был Вивальди.

Маг? Нет, у тех глаза огнём горят. Да и все они как на подбор: рослые, статные. Луи за ними по пятам ходил, особенно увидев, что одному я приглянулась. Вы когда-нибудь видели вурдалака, захлёбывающегося слюной? Страшное дело! Я уже хотела призвать поганки на голову мужа, но маги опаздывали на сборище какого-то ковена. Ушли, но обещали вернуться.

А недавно даже забрёл йети. Но тот высокий, бородатый и говорит плохо.

Так кого же к нам принесло?

Голема? Вурдалака или упыря? Фея?

Или кто тут ещё мог обитать?

Я неловко замерла, разглядывая гостя.

Седая всклокоченная шевелюра, выцветшие глаза. Морщинистое лицо. Мужчина поставил сумку на стул и со вздохом сел. Снял шляпу, пригладил волосы и широко мне улыбнулся, показав, на удивление, ряд белых и крепких зубов.

— Можно бедному путнику пива? И мяса. Немного отдыха, корма и воды для коня…

— Конечно.

— Так вот она какая, знаменитая таверна!

Я чуть пальцы себе откидной крышкой стойки не отбила. Вытаращив глаза, уставилась на гостя.

— Знаменитая?

— Это же ваша листовка? — незнакомец достал из кармана смятую бумажку, положил её на стол и хлопнул сверху ладонью. — Про неё уже все слышали. Я и не думал, что пустите. Но спать посреди дороги, когда можно лежать не на земле, а на удобной кровати…