И с этим была связана вторая моя задача. Сбор верных мне перспективных кадров, которые могли бы лечь в основу обновлённого клана Гремор.

Человек на роль моего помощника и секретаря уже был найден. При том что Нил был не просто умным парнем, полным энтузиазма.

Пока мы добирались до особняка, я успел провести для него небольшой экзамен. И, надо сказать, для пятнадцатилетнего пацана, бо́льшую часть жизни проведшего в умирающем городе, находясь глубоко за чертой бедности, он был отлично образован.

С учётом того, что я сам историю и культуру этого мира знал очень поверхностно, в некоторых темах Нил оказался даже эрудированнее меня. Похоже, его старший брат действительно прикладывал все усилия к тому, чтобы Нил, став старше, смог найти для себя хорошую работу.

А Леон вполне тянул на роль если не главы моей личной гвардии, то по крайней мере её элитного члена.

Он обучится у валькар их техникам боя, а потом я найду возможность развивать его контрактного демона. И тогда большинству боевых демонологов, то есть тех, кто использовал призывы конкретно для повышения своих физических данных, останется только глотать пыль из-под его ног.

К сожалению, в отличие от Нила, единственными учителями Леона были деспот-отец и улица. Он не умел читать и писать, мало что знал о мире в целом, почти не знал ценности деньгам.

Соображал он быстро, ему было не занимать решимости и смелости. И приказы, когда он ко мне привыкнет, он наверняка будет исполнять очень чётко и ответственно.

Вот только во многих вопросах он походил не на восемнадцати-, а на восьмилетнего. Вряд ли мне стоило ожидать, что в ближайшее время он научится по-настоящему самостоятельно думать хотя бы так, как это делал Нил.

Тем не менее, найти двух таких неплохих ребят меньше чем за два дня, на мой взгляд, уже было успехом. А со временем, в том числе и благодаря им, моя репутация станет расти, и тогда мне уже нужно будет не выискивать таланты, а выбирать лучших из тех, что будут сами приходить ко мне.

Третьей моей задачей был Изекай Урдаш. Двоюродный дедушка разозлил меня настолько, что в списке своих жертв по степени актуальности он встал на первое место.

И хотя для полного уничтожения клана Урдаш было ещё очень и очень далеко, первые шаги в этом направлении я собирался предпринять сразу после того, как закончу с ростовщиками. А значит, общие наброски плана стоило начать накидывать уже сейчас.

Последней же, даже не задачей, а проблемой, была неожиданно затесавшаяся среди шлюх отца Леона сотрудница городской стражи. Полыхающий склад наверняка уже потушили, и сегодня-завтра её хватятся.

При этом, хотя всех свидетелей своих “злодеяний” я либо устранял, либо, если они нужны были мне живыми, запугивал, а улики, там, где это зависело от меня, подчищал, я совершенно точно не действовал так скрытно, как мог бы.

Да, по этому поводу у меня были свои мысли и планы. Действуя с некоторой долей показухи и пафоса, и не я не был небрежен и не халтурил. Таким образом, не ловя рыбу аккуратно удочкой, а глуша её динамитными шашками, я мутил воду, рассчитывая расшевелить и привлечь внимание залёгших на дней монстров.

И, разумеется, я понимал, что рано или поздно моими действиями заинтересуются власти Пандеи. Тем не менее, я не ожидал, да и не мог никак спрогнозировать, что вместе с рыбой, которую я глушил, в реке будет плавать сотрудница рыбнадзора.

С одной стороны, никаких реальных доказательств или улик, способных подтвердить, что я был на том сгоревшем складе, не могло существовать. А отец Леона и парочка проституток будут молчать как те же рыбы, вполне резонно опасаясь за свою жизнь.

Тем не менее, я не привык отпускать контроль над ситуацией только потому, что не было никаких предпосылок к возникновению проблем. Во-первых, теперь мне стоило с куда большей осторожностью ходить по офисам других ростовщиков.

А во-вторых, в ближайшее время стоило наведаться в офис городской стражи. И под “ближайшим временем” я подразумевал время сразу после тренировки и обеда.

Использовав пытку исцеления, чтобы уменьшить скованность мышц, я, потратив на упражнения около двух часов, сходил помыться, после чего аккуратно перебинтовал рану на груди, оделся в парадный, военного стиля костюм, и спустился вниз. Уже через пятнадцать минут Нил принёс мне разогретый стейк с овощной тарелкой и бокал слабенького вина.

- Пока я ем, одевайся. На этот раз что-нибудь более представительное. Передай Леону, что мы уйдём минимум часа на три, чтобы он уже сегодня занялся тренировками с валькар, и чтобы, если вдруг кто-то придёт из агентства, он впустил их. Потом возьми в моей комнате кейс, выложи в сейф те деньги, которые мы забрали у ростовщиков вчера и сегодня. Надеюсь, ты запомнил, сколько там было. Пароль одиннадцать-три-семь-семнадцать-ноль-восемь. Кейс возьми с собой. Ещё, не обязательно сейчас, а вообще, займись подбором квартиры для своей матери. Максимальный бюджет, не считая расходов на питание и прочие траты – двести секвинов в месяц. А также я хочу, чтобы ты занялся изучением этикета, языков соседних с Барбатосом стран, точных наук хотя бы на базовом уровне и разобрался в демонологии. Пока что не чтобы самому практиковать, а просто для общего понимания. Можешь заниматься самостоятельно, накупив книг, можешь нанять учителей – как угодно. Мне важен результат. На этом пока всё. Вопросы?

- Нет, господин. Приятного вам аппетита.

- Ага. Всё, давай, у нас ещё много дел сегодня.

- Хорошо, господин.

Нил убежал, позволив мне спокойно поесть в тишине, заканчивая обдумывая дальнейшие действия. А через двадцать минут мы уже вышли из особняка, двинувшись к районному офису городской стражи.

***

- Добрый день, чем могу помочь? - в приёмном отделении из-за стойки на меня глянул чуть красными глазами страж в форме с вышитым на груди пятирогим демоном – гербом Барбатоса.

- Моё имя – барон Арсиан Гремор. Я прибыл для личного разговора со старшим офицером отделения.

- Приятно видеть вас, барон. По какому вопросу вы пришли к капитану Раймсу?

- Это личная информация.

- Прошу прощения, но я должен сообщить хоть что-нибудь. Чтобы капитан смог оценить важность визита.

- Я хотел бы обсудить инцидент со сгоревшим складом на Седьмой улице Каменщиков, о котором вы уже наверняка осведомлены.

- У вас есть какая-то информация?