— Ну-у-у-у, — протянула она. — Когда вы поедете в «Жар Птицу», то возьмете меня с собой.

— Не думаю, что у нас это получится, -покачала головой Линь. — Насколько я слышала, там жесткий дресс-код и есть возрастные ограничения. В клуб не пускают маленьких девочек.

— Эй, я не маленькая! — тут же завелась она.- Вот и придумайте что-то. Чай этого точно стоит.

— Хорошо, — кивнула Линь. — Я немного владею магией иллюзий на основе воды. Надолго ее не хватит, но думаю, мы успеем тебя провести. И это в том случае, если твой чай окажется действительно лучшим. У нас в империи в этом знают толк, — с улыбкой закончила она.

— Уверена, вам понравится, — тут же воодушевилась Катя. — Побежали ко мне! Я еще пирожные в кухне стянула утром, так что мне найдется, чем вас угостить.

Схватив нас за руки, она полетела вперед, а ворон, снявшийся с плеча, весело закружил над нами, громко каркая.

Комната, ну, или покои сестры напоминали… покои сестры. Постеры с какими-то героями на стенах, веселенький розовый мишка на кровати, стол, заваленный всякой фигней.

Недолго думая, Катя банально смахнула весь свинарник на пол — устрою головомойку слугам, стыдно то как! — а после покопалась в шкафу и быстро принялась накрывать на стол. Появились обещанные пирожные, закипел чайник. Мелкая что-то колдовала над ним, приплясывая от нетерпения, потом достала заварку, опять что-то сделала, а уже после разлила чай по чашкам.

— Хм, Да-Хонг Пао, почти миллион золотых за килограмм. Ваше Высочество смогли меня удивить, — высоко вскинула брови Линь, делая небольшой глоток. — Не буду спрашивать, где вы его взяли, потому что в свободной продаже его нет.

Я тоже отхлебнул из своей кружки. Чай как чай, ну, может, немного терпкий на вкус. Мне больше по душе отвары, но и этот сойдет, раз им так нравится.

— Ну что, я заслужила пойти с вами в клуб? — уперев руки в бока, с вызовом спросила сестра.

— Определенно, — церемонно поклонившись, ответила Линь.

— Кру-у-у-уть! — захлопала та в ладоши. — А теперь давайте начистоту — вам нравится мой брат?

Вот же ж неугомонная. И в кого такая пошла? Хотя, смотри-ка — а ханька-то покраснела! Это тревожный знак.

— Не смущай нашу гостью, Катя. Твой вопрос как минимум бестактен.

— Ну и ладно. Но раз нельзя спрашивать у неё, тогда я спрошу у тебя — тебе понравилась твоя невеста?

— Сестра, ты торопишь события. Нас пока просто познакомили, а Линь представили нашему двору.

— Ну и что? Все и так знают, что наши дома давно хотят породниться. Что папа, что император Ханьцев спят и видят, как бы объединить наши семьи. Так что соскочить с крючка, уверена, у вас не получится.

— Твоя сестра умна не по годам, — чуть смущенно сказала Линь, — и в общем-то права. Но отец всегда уважал и будет уважать мой выбор. И я пока не решила, нужно ли мне это.

— Пустые слова, — отмахнулась та. — Все уже решено. Тем более, я вижу, что ты нравишься брату. Но эта новость меркнет перед нашим походом в «Жар Птицу». Поэтому поднимаем свои попы и идем на выход. Нам еще с охраной договариваться о выезде. Ух, зажжем!!!

— Бабы, пьянка и р-р-р-разврат!!! -заорал вдруг ворон.

— Кар, — сказал кто-то, и надеюсь, это был не я…

Глава 10

Глава 10

— Ты что, умеешь говорить⁈ —ошарашено посмотрел я на ворона, но тот хитро покосился на меня и, резко сорвавшись, вылетел в окно.

— Ваши Высочества, вы не перестаете меня удивлять, — с таким же лицом, как у меня, произнесла Линь. — Сначала наследника интересует судьба простой служанки, потом его сестра угощает меня чаем, каждый грамм которого стоит на учете императорской казны, а теперь вот говорящий ворон. Какие еще сюрпризы меня ждут?

— Ох, Линь… Ничего, что я на ты, да? Так вот, ты еще и тысячной части не видела. Гордеевы полны загадок, а уж мой братик тем более. Но об этом говорить рано, к тому же мы теряем время. Поехали веселиться!!!

Весть о том, что мы собираемся в клуб, быстро достигла ушей всей нашей семьи, и вот уже к нам на хвост падают Лиза с Ольгой. Люба по-прежнему выражает демонстративный игнор и злится на весь мир. А еще почему-то на Линь. Уж больно свирепым взглядом она провожала наши удаляющиеся спины.

Я, как и остальные, быстро сменил одежду на менее официальную и был готов к свершениям. Ханьку утащила к себе Лиза, заверив, что у нее есть для принцессы подходящая одежда.

С появлением Ольги вопрос насчет мелкой сразу отпал — она была совладельцем клуба и, несмотря на жесткие правила, которые сама же установила, собралась провести ее через вход для персонала. На мой логический вопрос, а собственно, зачем эти пляски с бубном, ответила, что если сама не будет их соблюдать, то не сможет требовать того же от подчиненных. И конечно же, это будет в первый и последний раз.

В общем, кавалькада машин направилась в город, сверкая хромом и распугивая своим видом всех врагов и друзей. Пока мы ехали, я пялился в окно, но ничего особенного в наступающих сумерках не увидел.

Кстати, я даже понятия не имел, где мы сейчас находимся. В смысле, в каком городе. Как-то упустил этот момент, но вроде бы это был Новгород — столица Российской империи. Петербург в этом мире вроде был, а вот Москвы точно не было. Тем временем сестры вели непринужденную беседу с принцессой и, так сказать, прощупывали ее на предмет серьезности намерений.

Линь не желала прощупываться, поэтому отделывалась общими вежливыми фразами, держа лицо и спину. Я в разговор не вмешивался, потому как это было чревато — дамы спорят, мужик не лезь. Они потом помирятся и начнут искать виноватого. И им точно окажешься ты. Поэтому лицо топором, вежливая улыбка и кивки в нужных местах. Большего от меня не требовалось, слава богу. А кстати, какому из?

Да, тут у нас язычество цветет и пахнет. Славянский пантеон с Родом во главе правит умами, блестит храмами и проводит политику всеобщей любви и мордобоя тех, кто любить не хочет. В общем, наши боги были с кулаками и ни о каком