Кэрол сегодня днем. Мы знали, что могли бы сделать это в доме, но что-то в том, что мы здесь, на улице, наслаждаемся зимней погодой за несколько часов до наступления Нового Года, придает всему этому дополнительное ощущение чуда.

На прошлое Рождество, когда мы все рассказали нашим родителям, они были удивлены, что мы все-таки не собираемся разводиться, хотя и не так сильно, как когда узнали, что я жду ребенка. Думаю, они всегда надеялись, что мы не пойдем на это, и поэтому их не нужно было уговаривать приехать на импровизированную новогоднюю церемонию обновления клятв. Их больше потрясла новость о ребенке — мама плакала, Кэрол визжала, а отец Итана, казалось, готов был взорваться от переполняющего его счастья.

Прошедший год пронесся словно вихрь: постоянные объяснения, отказ от старых планов и выстраивание новых, подготовка к окончательному переезду в Уэстон, посещение семейной консультации. Итан присоединился к «Концепт Дизайн» и к Калебу, а мы с мамой стали владельцами закусочной «Кленовый Лист». А еще у нас с Итаном родилась дочь Фиона.

Подводя итог, можно сказать, что жизнь была насыщенной. Суматошной. И все же, несмотря на это, я ни разу не передумала. На прошлое Рождество я сказала Итану правду. Что-то изменилось во мне во время того ужина, и я еще никогда и ни в чем не была так уверена в своей жизни.

Кажется так и должно быть, как заключительная глава книги, полной сомнений и неуверенности, но, в конечном итоге, со счастливым концом.

И то, что я стою здесь в белом пуховике перед людьми, которых люблю, только подтверждает это.

— Я буду краткой, — продолжает мама, — так как холодно, а у нас на улице четырехмесячный ребенок.

— Она укутана, — с улыбкой отвечает мама Итана, баюкая Фиону на руках. — И крепко спит.

— Хорошо, тогда давайте начнем церемонию, — говорит Итан, стоя рядом со мной.

— Я знала, что вам двоим суждено быть вместе с самого первого дня вашей встречи, — начинает мама, ее голос звенит от эмоций. — Тот взгляд Холли сказал мне все, что нужно было знать. — Мама делает паузу.

Слезы застилают мне глаза. Я вздыхаю и поджимаю губы.

— И думаю, что все эти взлеты и падения, — продолжает мама, — просто еще одно доказательство существования родственных душ.

Родители Итана, наблюдающие за церемонией с зачарованным выражением на лицах, одобрительно перешептываются.

Прочистив горло, мама продолжает.

— Пять лет назад, став мужем и женой, вы пообещали любить, уважать и беречь друг друга вечно. Сегодня мы празднуем это вновь данное обещание. Итан Миллер, — обращается она к нему, — Будешь ли ты и дальше любить Холли, свою жену и мать своего ребенка, в горе и радости, богатстве и бедности пока смерть не разлучит вас?

— Да, — без запинки отвечает Итан, его улыбка такая яркая, что может осветить весь город.

Мама поворачивается ко мне.

— Холли Миллер, будешь ли ты продолжать любить Итана, своего мужа и отца своего ребенка, в горе и радости, в богатстве и бедности пока смерть не разлучит вас?

— Да, — говорю я, соглашаясь каждой клеточкой своего существа.

Мама улыбается.

— Тогда, можешь поцеловать свою жену.

Обхватив ладонями мое лицо, Итан прижимается к моим губам, заставляя бабочек в животе порхать, а сердце петь от восторга. Я обвиваю его шею руками и счастливо растворяюсь в нашем поцелуе. В нас.

— Я люблю тебя, — говорит Итан хриплым от эмоций голосом, когда мы наконец прерываем поцелуй, чтобы глотнуть воздуха.

— Я так люблю тебя, — отвечаю я, не в силах сдержать глупую улыбку.

— Пойдем в дом.

— Иди, я сейчас.

Он бросает на меня вопросительный взгляд, на что я ободряюще ему улыбаюсь. После небольшой паузы он забирает Фиону у мамы, и они всей семьей заходят в дом. Я ненадолго остаюсь на улице, снежинки оседают на моих ресницах, пока я вспоминаю уходящий год.

В этом вся суть брака, это не сказка, и у нее нет идеального конца. Счастливый брак не означает идеальный брак. У нас с Итаном бывают взлеты и падения. Мы не всегда согласны друг с другом, но также разделяем наши надежды, мечты и разочарования.

Если вы встретите подходящего человека и оба будете готовы работать над отношениями, то ваши шансы станут гораздо выше. Итан по-прежнему не споласкивает за собой раковину после бритья, и это по-прежнему меня раздражает. Но я готова не обращать внимание на эти нюансы, потому что мне нравится, как муж меня целует. Мне нравится, что хотя бы раз в день он заглядывает в закусочную, чтобы выпить со мной чашечку кофе. Мне нравится, прижавшись к нему, засыпать вместе. Мне нравится, что Итан не обращает внимания на все мои недостатки и любит меня такой, какая я есть.

Пробираясь по заснеженной тропинке к дому, я молча благодарю бабушку за то, что снова свела нас с Итаном вместе, за то, что вернула меня домой на Рождество.

КОНЕЦ

Все прекрасное. Все, что для вас важно. Все, что приносит вам счастье. Пусть случится в эти дни праздника и в течении всего следующего года.

Счастливого Рождества!

С любовью,

Мика