чтобы не знал и дальше. Прибьет за слежку, но Зак, способный подключиться ко всем органам чувств Ники, не злоупотреблял властью. Он только хотел знать, что с Ник все в порядке. В конце концов она его как бы невеста. Все еще невеста – другую, последнюю выжившую Сэм еще не нашли. Жизненные параметры Ник сообщали, что надо поспешить – роды скоро. Заодно Перес что-то темнил по интерсвязи, прося приехать в Либорайо – ему зачем-то был нужен Мика.

Последний дом Летиты скрылся за резким поворотом дороги. Горы подобрались к дороге вплотную, пугая темным, суровым лесом, выглядывавшим из-за марева Границы. Море шумело, выбрасывая на пустынный галечный пляж высокие, грязные волны – шел шторм, первый в череде многочисленных осенних штормов. Дроны показывали, что вплоть до поста на границе с зоной, дорога пуста. Лишних свидетелей работы контроллера не будет.

Система спутниковой навигации сообщила их координаты – они с Микой уже два часа ехали по земле Третьего округа, но на мэрии новоотстроенной и быстро разрастающейся вдоль побережья Летиты висел флаг со звездами Сорок Первого округа. Кто-то незаконно сдвинул пограничный менгир, забирая чужие земли себе. Дроны передали картинку – менгир обнаружился дальше по дороге, до него еще милю ехать. Понятно, что Третьему округу пока не до этих земель – тут мили и мили зон с хаосом, утыкавшихся в одну большую Ледяную зону, но все равно Сорок Первому округу наглеть не стоило. Потом придется навестить Паритас как Королевскому правосудию. Если удастся отстоять свою должность.

Еще несколько крутых поворотов, резкий спуск дороги почти к самой воде, и…

Зак припарковался у отбойника, преграждавшего путь к скалистому пляжу, где оказался менгир-контроллер. Видимо, местные власти надеялись, что бурные осенние шторма самостоятельно решат проблему незаконно перемещенного знака. Некоторые совсем не догадываются про систему спутниковой навигации, способной до дюйма отследить границы округов.

Байк выпустил боковые подножки. Раковина шлема ушла в кольцо-основание, которое Зак тут же стащил с себя, вешая на руль. В нос ударил сильный запах разлагающихся водорослей. Зак встал с байка, оглянулся на Мику – тот припарковался рядом, тоже складывая шлем и недоуменно оглядываясь. Конечно же, все это он делал молча… Как же иначе.

Зак, опираясь правой рукой на высокий отбойник, перепрыгнул через него и спустился по крупным, любовно выглаженным морем валунам в кружеве высохшей зелени водорослей. Или лишайников? Он совсем не разбирался в биологии.

Менгир стоял, покосившись, почти у самой кромки беснующейся воды. Отдельные волны даже накатывали на него, обдавая Зака мелкими, холодными брызгами. Он еще раз проверил безопасность – дроны показали, что из городка собиралась выезжать пара машин с нарисованными оскаленными львиными пастями на капотах. И чего это львиным охотникам за нежитью тут надо? Перес сообщал, что местность тут пару дней назад как была вычищена отрядами из Либорайо. Или не тут, а где-то рядом – тут зон, как блох на оборотне.

Зак активировал контроллер – из-за близости массивных зон хаоса в округе связь с многими контроллерами была утеряна, и их приходилось проверять вручную. Как этот, например.

Вспыхнул виртэкран контроллера, и Зак сипло выдохнул:

– Мика…

Потом он вспомнил, что Мика опять вроде как не разговаривает, и молча слил информацию с контроллера на свой планшет, лежащий в рюкзаке. Закрыл фальшпанель. Прислонился от избытка чувств к каменной поверхности, вслушиваясь в грозно поющее море.

Нашлась. Она нашлась. Надо срочно в Либорайо – Ник не поймет, если он найдет Сэм без неё. Он обещал, что поиски Сэм будут совместными.

– Нашлась… – вслух, чтобы точно убедить себя, пробормотал он, выпрямляясь и тут же встречаясь с озабоченными зелеными глазами Мики.

– Звал? – спросил тот безмятежно, стараясь не замечать, как отпрянул в сторону Зак. – Помочь?

Зак, беря себя в руки и улыбаясь, кивнул:

– Помоги… Пожалуйста. Фильтры контроллера уловили маркеры нанов Дуба. Сэм… Сэм, возможно, живет где-то тут. Правда, вспышки нанов странные – словно она бывает тут крайне редко. Или… – он оглянулся на марево Границы. Или прячется где-то в зоне.

– Дашь свой планшет?

– Конечно, Мика. В рюкзаке…

Мика без слов развернулся и направился вверх по камням.

Устроившись верхом на отбойнике и для надежности упираясь ногами в его перекладины, Мика включил планшет, кладя его себе на колени. Зак тут же тихо подсказал:

– Файл «Дуб».

Лицо Мики закаменело, когда он увидел дату создания файла.

Зак скрипнул зубами, но все же сказал – совесть до сих пор мучила его за ошибку с Салли, она же Сэм-9:

– Это не дата её убийства. Это дата, когда мне доставили эм… Материалы с её нанами. И, Мика, мне до сих пор нестерпимо стыдно.

– Ты был в рое, – сухо сказал Мика, всматриваясь в возникшую на экране карту Еврафы, всю испещрённую красными галочками и линиями. Ник не знала, что все её перемещения так легко отследить… Наны оставляли за собой четкий след. Мика вздохнул и принялся за работу, его пальцы запорхали по клавиатуре. Зак нахмурился: он не понял некоторых запросов Мики к местной инфосети, работавшей, кстати, кое-как, но мешать и отвлекать не стал.

Мика, ожидая загрузки файлов, принялся внимательнее рассматривать карту: основная краснота была вокруг Либорайо, пара жирных линий вела от столицы Третьего округа к северу Двадцатого округа, еще несколько кружили по югу. И даты, даты, даты…

Он провел пальцем по одной, особо жирной линии, ведущей от Фратерниса до места убийства Салли в Двадцатом округе.

– Так ты её обнаружил, да?

Зак лишь кивнул – так. Исследовал материал от убитой Сэм, нашел наны Дуба, считавшиеся уничтоженными, и схватился за голову, тут же скидывая всем контроллерам маркеры нанов Дуба для поисков… И нашел Ник.

Палец Мики скользил от Фратерниса до деревушки Арс-ан-Пэ, где долгое время пряталась его Сэм. Одна из его Сэм.

– Почему такая жирная линия? – лишь выдавил он. Даже тут, рядом с возможным местом обитания другой Сэм, контроллер засек лишь небольшие следы.

Зак вздохнул:

– Потому что… Если у обычных Сэм были лишь медицинские наны, как у Салли, то Ник отхватила себе АСУ. Да-да… Ник была убежищем для Стража Дуба. А я наивно считал, что уничтожил его вместе с лабораторией. Даже маркеры Дуба удалил из контроллеров, чтобы не забивать их память – считал, что Дуб окончательно уничтожен…