в серьезную угрозу. Но на счастье этого молодого вождя, я переговорил с легендарным героем лесных троллей примерно за пару часов до начала этой тренировки и мы пришли с ним к выгодному для нас обоих соглашению.

— На этот счет не беспокойся — вождь Амани поддержит твои начинания. Правда, это будет стоить тебе крупного куска земель на юге Кель-Таласа, на котором расположена одна из шахт по добыче железа. Впрочем, за гарант верности… — С намеком указываю глазами на трехпалую ладонь молодого тролля, где горело клеймо заключенного договора служения. — Это не такая уж и большая цена.

Правда, старый вождь оказался куда упрямее, чем я рассчитывал и в довесок к подаренному куску земли мне пришлось выковать для него пару магических топоров, что после броска возвращались владельцу обратно в руку. Но мне это большого труда не составило, а предводитель Амани теперь был должен не только встать на сторону Мор'Джина на будущем собрании вождей, но и помогать ему в качестве советника. А против союза двух сильнейших племен Зул-Амана ни один лесной тролль выступить не рискнет. Особенно если за теми стоит "Самый могущественный Лоа" их народа.

— А теперь продолжим поединок. Будущий император не должен быть слабым. — Достаю меч из пола и указываю им на поднимающегося на ноги дикаря. — Давай. Покажи мне, чего ты стоишь.

Крутанув в воздухе свое копье, Мор'Джин с сосредоточенным видом начал обходить меня по кругу, но не желая затягивать схватку, я небрежным взмахом руки послал в него с десяток длинных костяных игл, на что лесной тролль завертел своим оружием, отбивая снаряды в сторону.

Наложил на себя ускоряющие чары? Ну, уже что-то. Вот только демонстрировать мне их точно не стоило — лучше было просто уйти от игл в сторону, чтобы твое преимущество в скорости стало для врага неприятным сюрпризом.

Без каких-либо внешних эффектов повторяю действие своего клыкастого противника и наложив на себя ускоряющее заклинание начинаю медленно на него надвигаться, делая вид, что не заметил его магии.

В следующий миг мой взор затмила сформировавшаяся в воздухе темная дымка, а мой клыкастый противник попытался зайти сбоку, чтобы реализовать потенциал наложенных на себя чар. Слишком предсказуемо. Возможно я не лучший в мире фехтовальщик, но боевого опыта у меня достаточно, чтобы распознать настолько простую уловку даже без магического зрения.

Продолжая делать вид, что не замечаю Тело молодого вождя племени Огненного Черепа содрогается от ударившего в него искрящегося разряда, а из его глотки вырывается крик боли.

Благодаря действию ускоряющего заклятия и куда большему опыту полноценных схваток, я заранее заметил действия Мор'Джина и успел на них вовремя среагировать. А отливающая зеленым светом молния частично напиталась энергией смерти и ощущения от бегающих по телу разрядов должны быть далеки от приятных.

В несколько быстрых шагов оказавшись рядом с замешкавшимся из-за боли лесным троллем, наотмашь наношу удар, что больше напоминает пощечину и тело бывшего ученика шамана взлетает в воздух, чтобы врезаться в огораживающий полигон барьер и с тихим стоном сползти на землю.

— На сегодня мы закончили. Больше я тебя не задерживаю.

Дождавшись, пока регенерация лесного тролля сделает свое дело и будущий правитель империи Огненного Черепа с облегченным вздохом покинет тренировочный полигон, подхожу к стоящими за барьером стойке с утяжеленными латами и положив рядом полуторный меч, начинаю неспешно облачаться в броню.

Мор'Джина немного погоняли — теперь можно заняться оттачиванием собственных боевых навыков.

Алекстраза сказала, что налаживание связей с руководством Даларана займет у неё примерно неделю, это время следовало потратить с толком. Первый Легион умертвий уже находился в процессе создания и к нужному сроку они как раз должны были окончательно "дозреть", пропитавшись как следует энергией смерти.

Тысяча тяжелых пехотинцев, в головы которым были вложены все необходимые знания о строевой подготовке, методах совместного ведения боя и навыки владения оружием. Полк облаченных в латы воинов, неспособных устать, не ведающих страха и не знающих жалости.

Вроде бы и серьезная сила, но для противостояния с Плетью этого мало.

Обычных вурдалаков со скелетами мои мертвые воины одолеют даже при соотношении десять к одному, но враг обладает куда большими силами и к тому же у армии Падшего Принца есть серьезная магическая поддержка. Глазами своих костяных шпионов я видел армию Плети и знаю, что там некромантов чуть ли не больше, чем магов в Городе Магов. А доспехи моей нежити хоть и защищают от вражеских заклинаний, но эта защита отнюдь не идеальна и при таком перевесе в чародеях Первый Легион будет уничтожен еще арьергардом приспешников Пылающего Легиона.

Хранительница Жизни обещала помочь драконами, но её стая не такая уж и большая, да и доверия к Алекстразе у меня нет. Довольно непоследовательная особа: мы с ней знакомы всего ничего, а она уже успела попытаться меня убить, натравить высших эльфов и в итоге заключить союз. А дальше что, мы друзьями станем? А может сразу любовниками?

Нет, Дова верить нельзя…

К слову о детях Акатоша — мертвый Кориалстраз уже закончил пропитываться энергией смерти и полностью готов к бою. Перед серьезным сражением надо будет проверить его на одном из городов Плети. Эффект внезапности от его появления в по-настоящему сражении это точно уберет и враг узнает, что ему будет противостоять еще и мертвый Дова, но… В целом это ничего не поменяет.

Приспешники Падшего Титана в любом случае уже сталкивались с Королевой Красной Стаи и были в курсе, что им придется сражаться с крылатыми повелителями неба, а живые будут эти драконы или мертвые — уже не играло совершенно никакой роли.

Методы борьбы что с теми, что с другими были примерно одинаковыми: заставить приземлиться на землю и там уже добить. Исполнение, правда, у всех было разное, но сам принцип был един вне зависимости от мира или уровня владения магией.

Нда-а-а… Сражение за Даларан обещает быть крайне жарким.

Нежить стягивала в ударный кулак силы со всего Лордерона, убивая рабов целыми тысячами и поднимая в строй все новых и новых покойников. Некроманты Падшего Принца трудились без устали, создавая сотни поганищ и собирая множество труповозок. Небеса над уничтоженным королевством людей постоянно патрулировали огромные стаи горгулий(Из-за чего нескольких моих костяных шпионов просто сожрали), а границы охранялись ордами голодных вурдалаков. В отличие от прошлого раза, сейчас Плеть собирала все имеющиеся у неё в Восточных Королевствах силы, дабы одним решительным ударом раздавить любое возможное сопротивление Даларана.

И это были силы одной лишь Плети, которая была лишь авангардом грядущего вторжения.