что возможность таких процессов на нашем, сугубо материальном, уровне сейчас активно (и достаточно успешно) исследуется в передовых биологических институтах, так что мы можем допустить, что однажды эта задача была уже решена с применением воздействия недоступных нам методов. Отметим также, что задача сильно упрощается, если для поднятия уровня «просто эория» до Повелителя необходимо не дописать в его хромосомы новую информацию, а, наоборот, выключить в них некий ограничитель. Но это уже чисто умозрительная спекуляция.

Из всего сказанного в этом разделе следует один небезынтересный вывод. Если наши предположения о Раканах верны, то всё это начинает очень сильно напоминать предохранитель, встроенный в систему Повелители/эории уже после того, как она возникла, и позволяющий её контролировать. Если, конечно, есть кому.

Благодарю за внимание[33].

Хронология предыдущих книг

«Красное на красном»

397-й год Круга Скал

1-й день Осенних Волн

В Олларию, столицу королевства Талиг, в сопровождении опекуна графа Ларака приезжает юный герцог Ричард, сын погибшего мятежника Эгмонта Окделла. Ричард должен пройти обучение в Королевской школе оруженосцев в Лаик, обязательное для юношей, принадлежащих к знатнейшим семействам королевства.

Негласный лидер оппозиции кансилльер Талига Август Штанцлер тайно встречается с Окделлом и дает ему совет во время обучения держаться особняком от соучеников и избегать конфликтов.

Принц Альдо, последний потомок свергнутой почти Круг назад династии Раканов, живущий под покровительством Эсперадора в Святом граде Агарисе, заключает сделку со старейшинами таинственного народа гоганов. Гоганы обещают принцу талигойский престол в обмен на некое «право первородства» и ныне покинутую древнюю столицу Золотой анаксии Гальтару.

В скрепляющем сделку ритуале принимает участие девушка Мэллит, которая отныне становится магическим Щитом Альдо Ракана.

Мэллит с первого взгляда влюбляется в Альдо, а в нее влюбляется Робер Эпинэ, друг и сподвижник Альдо, будущий Повелитель Молний.

Во время ритуала Робер видит в аре, священном гоганском артефакте, события, предшествовавшие захвату престола Франциском Олларом.

2-й день Осенних Волн

Герцог Окделл при поступлении в Лаик присягает королю Фердинанду, однако эта присяга для него, как для тайного эсператиста, не является действительной.

398-й год

Ночь с 17-й на 18-й день Зимних Скал

Альдо Ракан заключает договор с магнусом Клементом, главой эсператистского ордена Истины. Клемент обещает Альдо корону, а взамен требует Ноху, старинное аббатство, расположенное в нынешней столице Талига Олларии.

1-й день Зимних Ветров

В Лаик объявляется шутник, называющий себя Суза-Муза-Лаперуза граф Медуза из Путеллы. Суза-Муза начинает преследовать начальника Лаик, неумного, трусливого и вороватого капитана Арамону.

8-10-й день Зимних Ветров

Церемония представления наследника престола Талига принца Карла высшим военным. Арамона опозорен Сузой-Музой прямо во дворце.

В результате обыска в Лаик обнаружены улики, указывающие на то, что Сузой-Музой является Ричард Окделл, однако ответственность за розыгрыши берут на себя пятеро его однокорытников – братья Катершванц, Арно Савиньяк, Альберто Салина и Паоло Куньо. Разъяренный Арамона запирает всех в так называемой Старой галерее.

Суза-Муза, так и не раскрыв своего инкогнито, приносит заключенным ужин и обещает подтвердить их алиби, после чего объявить о своей кончине.

Наказанные унары наблюдают шествие призраков со свечами. Отец ГермаН, священник Лаик и протеже всесильного кардинала Сильвестра, выпускает узников из галереи и разгоняет по своим комнатам.

Ночью Окделла навещают Паоло и отец Герман, они дают Ричарду странные советы, после чего бесследно исчезают.

11-й день Зимних Ветров

Альдо и Робер посещают астролога Премудрого Домециуса и заказывают у него гороскопы

12-й день Зимних Ветров

В дом Альдо пробирается неизвестный вор и похищает старинную шкатулку. Бабушка Альдо, урожденная алатская принцесса Матильда Мекчеи, убивает вора из пистолета.

13-й день Зимних Ветров

Мэллит, тайно покинув отцовский дом, находит Эпинэ и просит защищать Альдо от возможных покушений.

5-й день Весенних Ветров

Кузен Ричарда Реджинальд Ларак проводит юношу к кансилльеру. Штанцлер говорит Ричарду о желательности его пребывания в столице и заверяет, что его службу, как оруженосца, примут Люди Чести – сподвижники и единомышленники Эгмонта Окделла.

20-й день Весенних Ветров

Фактический правитель Талига кардинал Сильвестр (Квентин Дорак) получает из Агариса сведения об активизации врагов Талига и их связях с Альдо Раканом.

21-й день Весенних Ветров

Во время Высокого совета кардинал Сильвестр прилюдно объявляет, что присутствие герцога Окделла при дворе весьма нежелательно.

2-й день Весенних Волн

Реджинальд от имени Штанцлера сообщает Ричарду, что ему придется вернуться домой, поскольку Люди Чести к открытому противостоянию с кардиналом не готовы.

3-й день Весенних Волн

День святого Фабиана. Люди Чести, как и предупреждал Штанцлер, не отваживаются нарушить приказ всесильного временщика. Ричарду Окделлу предлагает службу убийца его отца, Первый маршал Талига, герцог Алва. Находящийся в смятенных чувствах Окделл приносит ему присягу.

4-й день Весенних Волн

Ставший оруженосцем Алвы Окделл встречается с графом Штанцлером в его доме и выслушивает наставления.

9-й день Весенних Волн

День рождения королевы Катарины.

Рокэ Алва в сопровождении оруженосца наносит визит королеве и преподносит ей легендарный драгоценный камень – алую ройю.

10-й день Весенних Волн

В Агарисе умирает покровитель бабушки Альдо Эсперадор Адриан.

Ночью Агарис покидают крысы.

Проснувшийся Эпинэ из жалости отбирает у трактирного кота раненого крысенка.

23-й день Весенних Волн

Ричард Окделл в компании кузена Реджинальда посещает петушиные бои, на которых внезапно появляется его враг по Лаик Эстебан Колиньяр.

Следуя совету Штанцлера всячески избегать ссор, Ричард уходит, не дождавшись окончания состязания. В уединенном месте на Окделла нападают разбойники, Ричард принимает неравный бой, но ему на помощь приходит неизвестный стрелок. Двое из нападающих убиты на месте, остальные, заслышав приближающиеся шаги, скрываются.

10-й день Весенних Молний

Робер Эпинэ в качестве личного представителя Альдо Ракана отбывает в Кагету к казару Адгемару. Первым шагом в свержении династии Олларов должно стать разорение Варасты, основной житницы Талига.

18-й день Весенних Молний

Ричард Окделл проигрывает в кости Эстебану Колиньяру фамильный перстень и надорского жеребца Баловника.

19-й день Весенних Молний

В салоне баронессы Капуль-Гизайль, самой дорогой куртизанки Олларии, начинается беспрецедентный карточный поединок между нынешним покровителем баронессы виконтом Валме, сыном и наследником одного из самых влиятельных талигойских аристократов графа Валмона, и комендантом столицы графом Килеаном-ур-Ломбах, господином Эстебана Колиньяра.

Валме проигрывает, но в игру, пользуясь правом взять на себя долг выбывающего, вступает Алва и, к радости Валме и облегчению семейства Капуль-Гизайль, переламывает ситуацию. Не располагая

нужной суммой, Килеан ставит на кон фамильный бриллиант и проигрывает; в качестве выкупа Алва требует перстень Окделлов и Баловника.

Алва возвращает Окделлу перстень и коня, которого с нарочным отправляют в Надор.

Штанцлер жестко выговаривает Ричарду за проигрыш, предостерегает от сближения с Алвой и рассказывает о неразделенной любви графа Килеана-ур-Ломбах к баронессе Капуль-Гизайль.

2-3-й день Летних Скал

Капитана Арамону в его доме неожиданно посещает отец Герман, а в конюшне капитана появляется загадочная пегая кобыла.

Вернувшись из Олларии, жена капитана Арамоны Луиза, внебрачная дочь графа Креденьи, обнаруживает, что муж исчез, слуги сошли с ума и вообразили себя крысами, а в доме и конюшне наблюдаются явственные признаки визита нечистой силы

9-й день Летних Скал

Август Штанцлер устраивает