Неуверенная что правильно его поняла, я взглянула на него.

— Вас не волнуют, что подумают о вас магистры? — вопреки своим сомнениям, проговорила спокойным тоном.

— Почему бы тебе не расслабиться и не перестать за всех переживать? — широкая улыбка второй раз за вечер появилась на лице темнейшего.

Слишком он развеселился.

Сначала я хотела напомнить ему кто из нас двоих находится в данный момент при обязанностях и промолчала. У меня не было никакого желания занудствовать.

Сказали веселиться. Значит, стоит внять совету.

К тому же имелось у меня подозрение, что Линард не принял бы мой отказ. Ему в принципе не говорят «нет».

С нашим приближением к центру зала, музыка усилилась. Толпа студентов отступала к стенам, давая нам пройти. От множества глаз, направленных на нас, у меня задрожали коленки. Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и сосредоточилась на мелочах.

У дальней стены поставили столы с закусками. В противоположном углу находилась группа магов созидания. Они виртуозно создавали музыкальное сопровождение. В глубине помещения преподавательский состав неусыпно следил за студентами.

Наряды девушек сильно отличались. Причёски разных стилей, эпох перемешались, вызывая нелогичность в восприятии. С костюмами парней вышло не лучше.

Традиция открывать учебный год баллом зародилась давно. Вот только одежда с тех пор сильно претерпела изменения.

Мне удалось отыскать глазами подругу. В светлом платье чуть выше колен она выглядела довольно изящно. Хотя её наряд и не входил ни в какую модную коллекцию. Светлые брюки и рубашка, с заправленными до локтей рукавами, не портили Виланте. Эти двое выгладили гармонично.

— Готова? — развернул меня лицом к себе темнейший, отрывая от разглядывания студентов.

— Мы прямо сейчас должны это сделать? — запаниковала я.

К сожалению, мои страхи оказались не напрасны.

— Пора.

С этими словами Линард дал магам созидания сигнал сменить мелодию, и они без промедления выполнили его распоряжение.

Когда студенты стали настолько исполнительными? Почему присутствующие продолжали пялиться на нас? Почему никто кроме нас не танцевал?

— Эй, красавица, — поймал мой метающийся взгляд Линард. — Представь что мы с тобой одни Висандра. Правильно. Уже лучше.

Он сильно поспешил с выводами. О любопытных студентах я забыла, но появился новый повод для волнения. Я сосредоточилась на нём и своих ощущениях. Мы двигались слишком медленно и чувственно.

Или быть может мне просто казалось?

Поддавшись моменту, я позволила своим пальцам заскользить по твёрдым мышцам мужских рук, беззастенчиво исследуя рельефные мускулы на плечах, груди темнейшего.

Мы вальсировали возмутительно близко. Моя грудь почти касалась его. Хотя, в свою очередь, Линард не совершал ничего предосудительного.

Он не притягивал меня к себе ближе допустимого. Изредка перемещал ладони с моей талии на бёдра, когда того требовал на поворотах танец.

Это я слишком бурно реагировала на его близость. Будто неопытная девчонка, сохнущая по своему ректору. У меня случалась парочка поцелуев, и я нисколько не стыдилась этого.

После танца, темнейший повёл меня к столам с закусками.

— Проголодалась? — заботливо подал он мне наполненную едой тарелочку.

Я кивнула, забирая у него свой запоздалый и не особо сытный ужин.

Овощи, салатные листья, кусочек рыбы, горстка бобов.

— Наслаждайся вечером, — пожелал мне темнейший и ушёл.

О Мудрейший! Выглядел он потрясающе!

Притягательно, опасно. С этого ракурса Линард не проходил на безобидного душку ректора. Скорее уж он напоминал... истинного самого себя — тёмного, сильного мага.

Совсем забыла!

У меня остался к нему невысказанный вопрос. Во сколько мне позволено уйти?

На ежегодном балу имелись свои правила. Мне не мешало подробнее о них узнать. Впрочем, вряд ли обо мне забудут. На столь позитивной ноте я воспрянула духом.

В этом приподнятом настроение и застал меня Роин.

Он пришёл на бал в дорогом стильном костюме. Девчонки оборачиваясь ему вслед, едва ли не облизывались глядя на него.

Вот тебе и простачок.

— Не хочешь выпить? – вместо стандартного приветствия произнёс он.

— Не откажусь от стаканчика сока. Тем более, ничего кроме безалкогольного на балу не подают. Привыкай, — отодвинулась я от стола, давая парню доступ к наполненным кувшинам.

Разлив нам напитки, Роин обвёл взглядом зал.

— Не знаешь, куда подевалась Олиша?

— Здесь где-то с Виланте танцевала, — одарила я его лукавым взглядом. – Ревнуешь? Признайся, она нравится тебе?

— Не в том смысле, в каком ты подумала, — поставил свой пустой стакан на стол парень.

Когда он повернулся, мне его взгляд совершенно не понравился.

Опаньки.

Неужели я влипла?

— Мне другая нравится. Днями и ночами напролёт о ней думаю.

— Не стоит называть её имя и делиться со мной этим секретом. Я их совершенно не умею хранить. Ох, и заболтала я тебя!

С этим утверждением потянулась за добавкой. На меня напал жор.

К несъеденным овощам присоединился кусочек мяса, бутербродики, копчёности...

Кто сказал, что на ночь есть вредно?

Вести нервотрепательные разговоры намного хуже. После этого и кошмары сниться начнут.

— Тебе плохо не станет? — с сомнением покосился на мою тарелку парень.

— Я и не по стольку ела на ночь, — приврала немного я.

Ладно, много.

— Признаю, тебе виднее, — с сомнением в голосе произнёс парень, подцепил с моей тарелки кусок мяса и закинул к себе в рот.

Ух, обжора.

 — Знаешь, Висандра, а давай завтра вместе куда-нибудь сходим? Мороженого поедим? – слопав мясо, вопросительно посмотрел на меня Роин.

Какого Мудрейшего спрашивается он пристал?

Мне и без прогулок с ним хватает головной боли.

— Завтра я занята, – отрезала категорично.

Сначала пусть изменит ко мне своё отношение, потом исключительно с дружеским настроем пойдём мороженым лакомиться.

— Я нисколько не сомневаюсь в твоей занятости, но неужели ты хотя бы на часик не сумеешь вырваться?

— Кто? Я? – возмутилась поддаваясь порыву, попав на его приманку. Благо опомнилась в последний момент и сбавила обороты. — Увы. Ничего не выйдет. Завтра весь день расписан.

— Ничего страшного, — успокоил меня Роин и тут же поставил в тупик: — Мы на следующей неделе с тобой погуляем. Сходим вечерком к моим родителям. Они устраивают приём и хотят с тобой познакомиться.

— С кем? Со мной? Познакомиться? — я от таких новостей начала бестолково блеять.

— Ты им заочно понравилась. Я им о тебе рассказывал. Олиша кстати может помочь выбрать тебе платье к ужину. Я его оплачу, — великодушно предложил Роин.

—