— Только у японцев запрет на использование пространственной магии за рубежом. — С сожалением сказала вампирша. — Для перевозки больших объёмов груза выделяют магов, и на этом всё. Весьма скрытная нация. Может, тебе удастся их уговорить, и они поделятся секретом?

— А зачем? — Усмехнулся Сергей. — Я же здесь. Разрабатывайте амулеты. Плетение вам известно. Пусть у каждого свои секреты будут.

— Кроме японцев в Россию прибывает делегация из Европы. — Сменила тему Рона. — Весьма неожиданный визит с их стороны.

— И?

— Дело в том, что европейцы не любят бывать в России. Даже торговые отношения они стараются вести через посредников. — Пояснила вампирша. — Потому визит такой делегации вызывает подозрение.

— Не любят из-за проигранной давным-давно войны?

— Вряд ли. Они также не любят чужаков на своей территории. Именно поэтому я говорила о сложностях с изъятием золота.

— Но тем не менее ваши отряды в Европе спокойно гуляют в поисках кладов?

— Они там не совсем легально гуляют, это во-первых. Во-вторых, ещё не нашлось идиота, который выставит нам претензию по столь незначительному поводу.

— Насколько я помню, последний раз повод не был незначительным. — Напомнил Сергей.

— Если ты про стычку с некросами, то на официальном уровне стоит полная тишина. Они тоже не дураки орать на весь мир о таком происшествии. Мы со своей стороны увеличили число поисковых отрядов в Европе, правда, заменили всю молодёжь на опытных ветеранов. Европейцы об этом знают, но всё равно молчат.

— И одновременно с этим посылают сюда делегацию. — Закончил Сергей и задумался. — Если в Европе обнаружили гнездо некросов, которые оставались живы вне ареала обитания Высшего, то?

— Значит, он там есть. — Твёрдо заявил Крон. — Просто этот Высший отличается от остальных.

— Очень похоже. — Согласился Сергей. — В Европе не проводили исследований на больших ускорителях?

— Нам неизвестна такая информация. — Покачала головой Рона. — Согласись, что это масштабная стройка с привлечением массы специалистов. Такое втайне не сохранишь.

— Если не пустить специалистов в расход после завершения работ. Настолько плотной слежкой за европейцами вы ведь не занимались?

— Я распоряжусь проработать эти моменты. По крайней мере, за учащимися и выпускниками институтов и университетов мы наблюдаем плотно. Пусть роются в архивах, кому положено.

— Торым появился. — Вставил Крон. — Андроиды охраны его опознали. Договорился с Фисташкой, и она отвезла его к башне. Во всяком случае, сквозь защитный купол они пролетели без проблем.

— Будем надеяться, что вдвоём с Нед они приведут кластер в порядок и можно будет воспользоваться его аналитическими возможностями. — Сказал Сергей.

— Мне бы очень хотелось порасспросить Торыма о причинах его исчезновения. — Задумчиво произнесла Рона. — И ведь закрылся стервец от меня, чтобы подобраться незаметно.

— Не думаю, что он тебя боится, если показался на глаза охране. — Заметил Сергей. — Ну, говори Крон, зачем действительно меня звал?

— Зачем, зачем… Да всё за тем же. Заготовки и новые вампиры!

— Вас разве не хватает для естественного воспроизводства популяции? — Удивился Сергей.

— Нет. После твоей пропажи мы понесли значительные потери, воюя с пиявками и высшими. Если не увеличить наше количество, то лет через триста у нас начнут рождаться дети от близкородственных браков, а это не очень хорошо.

— Триста лет большой срок. Успеем ещё восстановить вашу численность.

— Сергей, я позвал тебя поговорить очень серьёзно. Ты постоянно влипаешь в какие-нибудь ситуации. При этом ты единственная надежда для моего народа на возрождение. Давай, сначала восстановим нашу численность, а потом ты сможешь заниматься какими угодно делами. Поверь, мир без тебя, пусть худо-бедно, но 350 лет просуществовал, несмотря на все напасти. И дальше просуществует. А мы нет.

— Но ведь нужно время, чтобы собрать заготовки. Не будешь же ты хватать первых попавшихся людей на улице.

— Тысяча заготовок, из приговорённых к смерти, всегда содержится в особой зоне у нас на материке. — Отрезал Крон.

— Сейчас меньше. — Вставила Рона. — Пока ты болел, заготовки тоже умирали по естественным причинам.

— Неважно. Для начала хватит тех, которые есть.

— Хорошо. — Сдался Сергей. — При первой возможности сразу же ими займусь. Но, чтобы попасть к вам на континент, требуется создать порталы. Для обеспечения безопасности нужна нормальная броня для меня и твоих бойцов. — Начал перечислять Сергей. — Чтобы сделать достаточно большое количество нужных амулетов, необходимо много золота. В гробу я видал такую экономию, из-за которой мне приходится пыхтеть, как той корове, изображающей пчелу, пытаясь протолкнуть энергию по тонюсеньким каналам.

— Давно бы сказал, что это тебе мешает. — Возмутилась Рона. — Не так много золота уходит на твои амулеты, чтобы его экономить. Сегодня же распоряжусь о перерасчёте всех плетений.

* * *

Нед с Торымом вошли в кластерную. Друид сразу направился к виртуальному пульту.

— Не знаю, что ты там наделал, но я уже голову сломала, пытаясь восстановить нормальную работу кластера.

— Сейчас всё сделаем. — Торым подмигнул Нед. — Мы тоже не лаптем деланные. Кое-что могём!

Друид очистил полностью рабочий стол и ввёл несколько команд, которые не отобразились на экране.

— Ты что делаешь? — Подозрительно спросила девушка.

— Сейчас. — Односложно ответил Торым и ввёл последнюю команду. — Ведун! Слышишь меня? — Спросил он в пространство.

— Я его отключила. — Сказала стоящая позади друида девушка.

— Тс-с-с! — Прошипел друид и без паузы выдал длинный речитатив на незнакомом для Нед языке.

Глава 11

— Ты чего здесь устраиваешь? — Грозно произнесла Нед, встав за спиной друида.

— Всё нормально, Нед. — Раздался голос Ведуна. — Это была кодовая фраза на родном языке Торыма. Он должен был её произнести, в случае вашего возвращения, после того, как убедится, что вы — это вы.

— Как будто меня можно подменить. — Буркнула недовольная девушка. — И как мне самой убедиться, что ты это ты, а не очередной симулятор?

— Высшие — полиморфы, и пиявки, когда захватывают тела, могут их изменять. Так что такой вариант не исключён. — Пояснил Ведун. — А чтобы убедиться, что я это я, можешь просмотреть логи моей работы за то время, пока вы отсутствовали.

— Хорошо. Обязательно проверю и, если мне что-то не понравится, плюну на все твои архивы и пущу кластер на разбор. — Решила Нед заняться проверкой позже. — Значит, ты был отключён?

— Нет. — Ответил ведун. — Я был скрыт. Ты пыталась разобраться в созданной мной и Торымом обманке. К счастью, возможности кластера позволяют проделать эти манипуляции с лёгкостью.

— Но зачем нужны были такие сложности? — Спросила она, обращаясь на этот раз к друиду, который сидел довольный в операторском кресле.

— Я сейчас всё объясню. — Покладисто ответил за него Ведун.

* * *

— Крон, раз уж