— Есть свидетельства, что Дальневосточному Высшему отсекли правую руку по локоть туманным мечом. Все, кто видел его после этого, утверждали, что он так и остался с обрубленной конечностью. Правда, отрастил две дополнительные.

— Туманный меч?

— Клинки на основе силовой плети. Помнишь, ты изготовил несколько экспериментальных образцов до своего исчезновения?

— Надо наделать их ещё и шинковать высших в капусту. — Предложил Сергей. — Надеюсь, они были среди тех заготовок, что я активировал?

— Были. — Подтвердил вампир. — Только дьявол кроется в деталях. Стоит активировать такой меч в ареале Высшего или недалеко от него, как его обладатель становится самой желанной мишенью для всей нечисти в округе. То же самое, кстати, относится к разговорникам, изготовленным тобой.

— Так вы поэтому их не носите?

— Нет. — Возразила Рона. — Вдали от ареалов разговорники никого не интересуют. Просто в рейды перестали их брать. Сначала. Это уже потом утечки начались, да проблема с реакторами назрела. Пришлось выбирать. Сомнительная связь или реальная магическая энергия.

— Давайте я ещё что-нибудь попробую проверить на прочность. — Вмешалась Фисташка, с вожделением поглядывая на комплект брони, лежащий перед Сергеем на столе.

— Обойдёшься. — Отмахнулся он. — Скоро привезут заказанные для тебя вкусности, там и напробуешься.

— И коробочки. — Напомнила дракона.

— Обязательно. — Подтвердил Сергей. — Только дай нам сейчас поговорить спокойно.

Фисташка огорчённо вздохнула и скрылась. Непонятно как.

— Интересное с… — Начал Шард, но Рона жестом заставила его замолчать.

— Она тебя поджарит. — Предупредила она вампира. — Следи за речью.

— Нужно изготовить большое количество ретрансляторов для переговорников. — Неожиданно для всех сказал Сергей. — С накопителями повышенной ёмкости.

— Зачем? — Удивилась Рона. — Надеешься, что Нед удастся починить кластер? Но ретрансляторы и старые неплохо функционируют. Зачем новые, да ещё с ёмкими накопителями? Они же не расходуют энергию при работе.

— В Европе перестали действовать ретрансляторы больше ста лет назад. — Неожиданно сказал Шард. — Обнаружены и другие места, где пропала связь через переговорники. В ту же Америку было проложено три цепочки ретрансляторов. Сейчас они все не работают.

— Почему я об этом не знаю? — Рона уставилась на подчинённого.

— Мы ими не пользуемся уже давно. По этой причине вас и не поставили в известность. — Ответил вампир. — К тому же радиус действия переговорников очень большой и без ретрансляторов. Поэтому точки, где связь пропадает, обнаружили далеко не сразу и поначалу грешили на различные аномалии.

— Сергей, тебе что-то известно по этому поводу? — Спросила Рона, с любопытством посмотрев на него. — Не поделишься информацией?

— Подожди пару дней и узнаешь её из первых рук. Про то, что ретрансляторы не вечные, я, например, сам узнал только сейчас. Так что не владею я всей информацией. А пока, если есть возможность, начните делать ретрансляторы. Схемы плетений у вас остались? — Адресовал он вопрос вампиру.

— Остались и даже были доработаны.

— Наверное, не надо доработанные. Пускайте в производство старую версию.

— Но тогда расход золота возрастёт на порядок.

— Рона от швейцарского золота что-нибудь осталось?

— Всё, что не успели обменять на рубли в то время, до сих пор лежит в Швейцарии. Ты пропал, а не погиб. Поэтому твоё золото так и осталось в тех пещерах. — Ответила Рона.

— Там же его дохренища, а вы здесь крохи собираете. — Удивился Сергей.

— Ну и что? Распоряжений не было, значит, пусть лежит. — Удивилась в ответ вампирша.

— Тогда вот вам распоряжение. Доставайте золото и пускайте в дело. — Произнёс Сергей. — Как ты правильно заметила, я уже здесь, и в случае необходимости мы золото даже из морской воды добудем.

— Я распоряжусь. Но это дело небыстрое. Надо будет экспедицию организовывать. Там сейчас другое государство, а пещера с золотом совсем рядом с его столицей находится. Необходимо утрясти некоторые нюансы.

— А просто прийти и забрать? — Предложил Сергей. — Раньше нам это не мешало.

— Раньше магов, кроме вас, не было, а сейчас Европа сильнейшая в этом плане страна. — Резонно заметила вампирша.

— Что мешает использовать портал?

— А ведь должно получиться! — Поддержал его мысль вампир. — Если хорошенько подумать и не жалеть энергии, то мы, прямо отсюда, можем открыть портал. — Глаза у Шарда загорелись в предвкушении нового исследования. — Автономное портальное кольцо, не завязанное на кластер, мы изготовим. Сергей здесь. Придётся потратиться на энергию, нащупывая пещеру, но больших сложностей я не вижу. — Он вопросительно посмотрел на Рону.

— Энергия тоже не проблема. — Добавил Сергей. — Накопители можно подзарядить прямо в башне.

— Башню лучше оставить в покое. — Отверг это предложение вампир. — Мы не знаем, как она работает. Не знаем ничего о её энергетическом балансе, который не хотелось бы его нарушить. Именно она создала своеобразный оазис, где могут спокойно жить люди. В Европе её не просто так называют Проклятой.

* * *

— Это невозможно! Он не может быть Высшим!

— Ну почему же? — Возразил король, снова откидываясь на стуле. — Он так же, как и ты, призывает существ. Его вампиры высасывают силу из людей, как твои пиявки. Создаёт он вампиров в точности, так же, как и ты, создаёшь некросов из людей. Согласен, нюансы есть, но и ты не типичный Высший.

— У него нет ареала, как у нас! — Привёл аргумент Симпок. — Согласно вашим хроникам, он перемещался свободно на значительные расстояния.

— Ты ошибаешься. — Немного подумав, ответил Франтишек III. — Давай предположим, что центр его ареала, это место, где он в первый раз появился. Тогда его известные перемещения не выходят за границы такой же, по размеру, области, как у тебя. Я имею в виду пространство, которое ты контролируешь с помощью некросов, и где мы можем нормально существовать.

— Всё равно — он не Высший! — Упрямо возразил Симпок.

— Нет так нет. Дальше-то, что делать будем?

— Его надо уничтожить любой ценой. Он представляет угрозу нашему существованию. Надеюсь, ты не забыл, что с моей смертью погибнут все некросы, включая тебя.

— У тебя есть план, как это сделать? — Спросил король. — Сразу говорю, на армию можешь не рассчитывать. Мы сейчас не в том состоянии, чтобы противостоять совместным силам России и вампиров. Поверить в то, что вампиры не будут помогать русским, мог только мой придурочный прадед. Мир его праху и адского пламени его душе. Если это и вправду Сергей, то японцы тоже выступят на его стороне. Едва начав войну, мы встанем в глухую оборону. И поверь, я изучал историю, русские нас дожмут даже здесь.

— Потери не имеют значения!

— В случае победы. — Согласился король. — Но шансов на неё у нас нет, при масштабном противостоянии. Если бы Высшие умели объединяться, то давно завоевали бы всю планету. — С укоризной добавил он.

— Мы не объединяемся! —