Лена, угугукая из-за эффекта копья, носилась повсюду и убивала самых сильных гадов. А Кикимора прикрывала, спасая от атак с фланга и сверху. Но, в целом, она не вмешивалась.

Татьяна тем временем… ух. Рыцарю пришлось идти следом и собирать кристаллы за женщиной. Сама же она будто вымещала злость на бедных, хищных жирафах. И это не я их так назвал, а СКО.

Жираф-людоед, вот как он обозначен, и от жирафа там лишь длинная шея. Ноги у этой твари массивные, тело тоже, а пасть может заглотить даже овцу.

Правда, шея слабое место, и Татьяна рвала эти шеи, отчего едва ли не купалась в крови, что потоком лилась на неё. В общем, пусть развлекается…

Я же повёз Юлю в другой осколок. Там мы уже не стали угадывать бога. Хотя девочка пыталась… Просто наугад кричала имена богов, которые знала. А я, честно говоря, не уверен, откликнется ли осколок души, на речь человека. И если откликнется, то, что будет? Ну, пока что не хочу это проверять. Пусть Юля сперва магом станет.

Вот так, неторопливо, мы зачистили ещё трое врат. Несмотря на огромное количество маны, девочка не прорвалась. Собственно, как и я сам. Да и девчата с командой тоже, никто из них так и не прорвался.

Впрочем, если бы можно было так легко поднимать ранги, уже все были бы Старшими магами [40-49], а то и больше.

Как я уже говорил, не каждый сможет поглотить много маны за раз. Но самое главное её ведь нужно ещё и усвоить! Чтобы она очистилась и отложилась в клейме.

Ближе к вечеру я нашёл Степана с девушками. Они отдыхали и делились впечатлениями.

— Са-а-а-а-аш! Ю-ю-ю-юль, — кричала Лена, махая нам рукой.

— Сестрёнки! У нас такое было! Такое! — девочка кинулась в объятия Рыжих, едва сдерживаясь, чтобы не вывалить на них всё, что увидела. А нет, не сдержалась… — Там были бабочки размером с собаку! А ещё цветы, которые если тронешь, поют! А ещё…

В общем, это было надолго. Я успел перекусить, выслушать отчёт от Степана, похвалить их всех, ну и вскоре мы сели на квадроциклы и помчались к машине.

Машиной я называю БТР, последний… остальные все уже уничтожены. Теперь вновь ждать, когда на меня нападут, чтобы затрофеить технику.

Ладно… до дома мы добрались к темноте, где Татьяна у меня едва ли не с руками отобрала Юлю. И хоть она ей не родная дочь, но любит она её как свою.

Я же ужинал в гордом одиночестве, в своём кабинете, так как всех переполняли эмоции. Люди жаждали поделиться впечатлениями, а я жаждал отдыха. Рот же уже отваливался, давно столько не говорил… А Юля, маленькая почемучка, заваливала вопросами весь день…

— М? Осколки, которые закрыла матушка, оценили в двадцать девять миллионов?! Неплохо, — закивал я Ивану. Он сейчас был со мной и отчитывался о делах рода.

— Просто вы мудры и выбрали хорошие осколки, — без намёка на лесть заявил мужчина.

Подмечу, что довольный, всё же я его Валерию ух как обработал! Теперь ходит вся красивая, счастливая и готовит ещё вкуснее! И почему я раньше этого не сделал?

— Да уж, вот начала бы она раньше ходить по осколкам, уже давно бы выбрались из долгов, — покачал я головой.

— Она не могла оставить дом без защиты.

— Знаю, — вздохнул и посмотрел на мужчину. — Думаю, нам стоит нанять ещё слуг. Чтобы с детьми сидели, и Валерии в помощь.

— Благодарю! Извольте начать подготовку? И сколько брать?

— Решите сами и обсудите с Татьяной, сколько нужно, столько и нанимайте. Деньги, как сам понимаешь, уже не проблема. С долгами мы расплатились. И, надеюсь, в скором времени закроем госконтракт. Тогда наш род будет полностью свободен от оков, сдерживающих нас.

— Да, господин, и это наполняет моё старое сердце радостью, я всю жизнь отдал во благо рода, — Иван улыбался, он действительно был верен роду. Оттого я ещё больше недоумевал, не понимая, кто ж в Александра паразита подсадил…

— Тебе бы и о потомстве подумать. Как сам сказал, уже не молодой. Магической силой мы поддержим вас с Валерией. А когда Ирина доберётся до Адепта, то глядишь и сможем ещё чем помочь.

— Я… спасибо вам… — мужчина поклонился, и ничего он не старик, всего лишь пятьдесят два.

В общем, прогнал я его к Валерии. Пусть думы думают да детей планируют. Я же поел и решил было заняться ванными процедурами, а после завалиться читать и спать. Но сперва зашёл к Жанне и… а где она?!

Как?.. Недоумевал я и поспешил в подвал, а оттуда к своему алтарю.

Вам молятся, и вы получаете +1 к божественной энергии.

Жанна, в одной лишь пижаме сидела перед алтарём и плакала… И… кажется, я не вовремя. Женщина этого не видела, но её обнимал дух. Нежно-нежно обнимал. Впрочем, думаю, она чувствовала это, оттого и плакала.

— Ты…Ты спал с моей женой, и за это я хочу набить тебе рожу! — увидел он меня и обернулся, но женщину не отпускал. А миг спустя вспыхнул чернотой, едва не став злым духом. Правда, тут же вновь стал белым и полупрозрачным. — Но я мёртв и больше не имею на неё прав… Поэтому помоги хотя бы. Ты же бог. Позволь мне поговорить с ней? Я не обрету покой, пока она не отпустит меня.

— Хочешь, сделаю тебя зомби? Будешь защищать её.

— И заставлять страдать? Постоянно напоминать, что я уже мёртв? Нет, — покачал он головой. — Я не хочу ей этого. Пусть уже отпустит меня и живёт спокойно. Родит ребёнка и станет матерью, о чём давно так мечтала. Так ты поможешь с ней поговорить?! Просто передай ей мои слова…

— Вот сам и говори с ней. Вечно все на меня всё сваливают, — проворчал я и взмахнул рукой посылая немного своей силы в призрака, после чего ушёл. Не, ну на самом деле, как это будет выглядеть-то? Пусть лучше наедине, между собой всё обсудят.

И, видимо, душа мужчины блуждала где-то по городу и притянулась, когда мой алтарь породил зачаток загробного царства. Как я уже говорил, в этом городе больше не будет блуждающих призраков, зомби и злых духов.

Вот, наверное, церковники удивятся… Надо кстати собрать о них побольше информации. И странно, что ко мне ещё не заявились, обсудить мои «обелиски» на кладбищах. Может, информацию ещё собирают? Во всяком случае, нужно будет перед их приходом всю нежить спрятать.

Не уверен, что они смогут определить мертвецов в моих слугах, но рисковать не хочется.

С этими мыслями я погрузился в горячую, прям кипящую ванну. Хорошо… Вытянул ноги, и лишь голова выглядывала из воды. А тело прогревалось. Каждая косточка, каждая мышца и сустав. Хорошо… Так бы и грелся вечность, но от перегрева начала голова кружиться… пришлось выходить.

Красный словно варёный рак, залетел под одеяло и, взяв толстую и жутко древнюю книгу из тайной коллекции отца о магии света, принялся читать перед сном.

Без Паразита, гада такого, приходилось изворачиваться, чтобы уснуть. И чтение скучных текстов очень помогает. А как раньше было хорошо… Сказал: «Паразит! Спать!» И всё… уснул.