Парень же аж кулаки сжал, и вены на его лице вздулись от того, как он сильно напрягся, лишь бы выдавить всю свою обиду до капельки. Тем временем его окружала тьма, а кристаллы в мешке, таяли на глазах.

— Хорошо, молодец… м-м-м какая красавица… мои малыши поиздеваются над ней, а потом захватят тело и отправят в трущобы, ублажать бедняков, — смеялся старик. — А это? Что за короты… что это? К-как это возможно? Остановись, парень! Нельзя его прокля…

Но уже было поздно, и тьма, окружившая парня, ударила в потолок, проходя сквозь него, и миг спустя в помещении пропал весь ужас, страх и отчаяние. Теперь это просто жуткая комната.

Вся проклятая сила, что копилась, умчалась исполнять проклятье, а старик всё больше погружался в отчаяние.

— Что случилось? — испугался парень.

— Он… кто… нет! Что он такое?! Его душа! Что это за душа?! — вопил старик. Он спрыгнул с алтаря и засуетился. — Защититься… я должен защититься…

— Проклятье сработало же?

— Да-да, сработало, девка будет страдать. А вот парень не знаю! Как и не знаю, во что ты меня втянул! — старик со злобой уставился на заказчика, отчего тот аж с табурета упал.

— Я, пожалуй, пойду…

Старик в ответ лишь что-то рыкнул и принялся возиться в своих сундуках. Парень поспешил к выходу. Он покинул это помещение, за которым находилось ещё одно. Там был пост охраны или что-то вроде того.

Два сильных мага, экраны, на которые выводится видео с камер безопасности, ну и прочее.

Только заказчик собрался уходить, как из соседней комнаты услышали грохот, вопли и хрип. Один охранник тут же скрутил парня, а второй кинулся в помещение и взорвался бранью.

Туда кинулся второй, при этом не отпуская парня, и увидел ужасную картину. Старик лежал на своём алтаре, пронзённый десятком острых костей.

— К-как?! — выкрикнул парень.

— Убили… ты убил! — выкрикнули охранники. И никто бы в жизни не поверил, что старика убила череда нелепых случайностей…

***

Особняк Череповых.

Утро.

Мой день начался с установки ловушек-амулетов. Я немного поработал над печатями тварей, заточённых внутри, всё же они весьма сильны. Оттого каждая печать обошлась аж в шесть БЭ в день! Это вдвое больше, чем за злых духов…

Хорошая защита — это дорогое удовольствие … Но ладно. Их я поставил у входа и в других важных частях особняка, куда враг может попытаться напасть или проникнуть.

Теперь даже Младшим магам несдобровать. Мои невидимые стражи порвут их на части. Осталось поднатаскать зомби, чтобы вся моя армия эволюционировала в развитых.

Далее плотный завтрак. День у нас будет трудный, сложнее, чем вчера. Поэтому уже наученные люди, как могли, набивали животы и готовились к этому походу. Степан даже купил для женщин походный туалет…

И что удивительно, про мой ночной отъезд «по делам» никто так и не спросил. Ну, или просто люди так крепко спали, что и не заметили.

Во всяком случае, вскоре мы отправились на охоту. Для Татьяны я выбил четыре осколка, правда, придётся поездить по региону. Там даже до Читы ехать придётся…

Ну а мы, как обычно, поехали в лес. Зомби уже нашли нужные мне врата. В общем, всё как в прошлый раз. Правда, появилась проблема. Врата-то заканчиваются! Приходится уезжать всё глубже и глубже.

А ещё путь на восток нам заказан, там те странные люди, которые ранее смогли перебить моих зомби-китайцев. И у меня совершенно нет времени заниматься ими. Да и буду честен, мне просто лень.

Со мной была Юля. Я всё не терял надежды, что она сможет пробудиться. Я даже в её комнату распылитель маны поставил. Кристаллов на это дело тратится просто кошмар, но Рыжие с командой как раз сейчас добывают кристаллы.

Жанна также с рыжими пошла. Правда, в качестве оружия она взяла автомат. Старенький, обычная механика. Поэтому хорошо работает во вратах. Но против барьеров чудовищ практически бесполезен.

В общем, всё шло по плану. Татьяна хорошо проводила время со скелетом-рыцарем, банда женщин и бедный Степан, который с трудом с ними справлялся, зачищали слабые осколки. Да и мы с Юлей на этот раз действовали быстрее.

Но нет… к сожалению, к концу дня она так и не прорвалась, хоть я и закрыл шесть врат. Даже богов не угадывал…

К слову, тот ободок с кошачьими ушками, очень понравился Юле, и она теперь постоянно его носит. К тому же артефакт оказался очень полезным. Он существенно улучшает слух. Так что теперь нужно тише разговаривать на всякие важные темы…

Вскоре мы объединились и поехали домой. Ранг никто так и не поднял, но ничего, ещё всё впереди. Да и с такой толпой, маны от ядра осколка даётся не так уж и много. Всё же она делится на всех.

Народ валился без сил, поэтому домой ехали в тишине. В этот раз всем пришлось постараться, не обошлось без лёгких травм. Ирина пострадала, как и Степан, защищавший её.

Первая позволила себя окружить группе тигроподобных ящериц, а второй потерял голову, когда сестра закричала от боли. Благо, обошлось. Рыжие вовремя использовали Укрепление, а Жанна обрушила на монстров град свинца.

Потом долго приходили в себя и лечились, оттого врат закрыли лишь семь. А оказавшись дома, все разошлись по комнатам и до самого ужина не вылезали, приходя в себя.

Зато Татьяна была весела и довольна.

— Саш, наместник Читы передавал тебе привет и ожидает, когда же ты сможешь навестить его, чтобы он лично поблагодарил тебя.

— М? Вы с ним виделись, матушка? — удивился я, да и Рыжие за столом тоже.

— Да. После того как я закончила с вратами, он показал мне город и даже в ресторан сводил. Мужчина он галантный, — улыбалась женщина.

Неужели заинтересовалась им?.. Только вот из рода не отпущу, пусть и не надеется. Кто мелочь будет воспитывать?

— А он женат? — поинтересовалась Лена с хитринкой во взгляде.

— Да, у него есть одна жена, а что? — женщина посмотрела на дочь и тут же всё поняла. — Ой, ну ты чего. Мы просто пообедали… Да и куда мне? Кто за вашими братиками и сёстрами присмотрит?

— Ну да…

— Если только у вас появятся свои детишки… — тихо заговорила Татьяна и рассмеялась, увидев, как изменились лица старших дочерей. А после Катя попалась в её «сиськохват». Лена же успела скрыться под столом. — Какие же вы милашки!

— М-мам! З-задушишь! — застонала старшая дочь.

— Вот-вот, познай, как я себя чувствую от ваших обнимашек, — добавил я, отвлёкшись от тортика.

— Оу! Так моя доча периодически обнимает Сашеньку?! — глаза женщины заблестели, и она потеряла бдительность, и резко раскрасневшаяся Катя вырвалась из захвата.

В этот же момент, почувствовав «жареное», Лена выползла из-под стола и убежала, а за ней и сестра под хохот матери.