***

Столовая Академии.

Обед.

Аромат мяса будоражил мой нос, а организм отзывался урчанием в животе. Осознав это, я тут же открыл глаза и обнаружил себя в столовой. Передо мной поднос полный еды, а вокруг моя команда.

— А вот и наш сурок проснулся, — хихикала Полина. Девушка вся сияла от радости, но виной был не я.

— Как я здесь оказался? — вертел головой, ничего не понимая, уснул же я в аудитории…

— Ты не хотел просыпаться, и Виталий тебя принёс. Аня сказала, что запах еды заставит тебя проснуться, — мелкая продолжала хихикать, а здоровяк кивал.

— Правильно сказала, спасибо, — подтянул к себе поднос и приступил к еде. И стоит отметить, с нами был Лев. Он ведь наш пятый член команды. Вот только как боец он… промолчу. Телосложение худощавое, с физической силой всё плохо. Как и с подвижностью.

— Вот поглядите, — нашу трапезу прервала Полина, положив на стол два журнала. На одном была обложка с Анной в одежде из шкур и копьём в руке. А на другом Виталий, на чьём плече сидит Полина.

Здоровяк держал в руках огромную дубину, что он упёр в пол, а девушка держала пращу, свисающую вниз.

— О, уже выпустили? — обрадовалась Аня и, схватив журнал, начала смотреть что там.

— Угу! Там ещё много вариантов обложек, но содержимое одинаково.

— Оу… — седовласая заулыбалась, дойдя до фотографий, где я в одежде из листьев.

— Узнавала у нашего нового продюсера, журнал пользуется бешеным спросом. Поэтому наш гонорар будет выше обещанного, — Полина продолжала улыбаться.

— Ещё бы, — заговорил Лев, тоже просматривая журнал. — Качественная работа, материал подан великолепно, оттого на фотографиях не безликие красавицы, а девушки, которым хочется сопереживать.

— Хм, а он прав, — кивнула Аня и протянула мне журнал. — Посмотришь?

— Не интересно, я уже видел всё, что можно и нельзя, что я там увижу нового? — посмотрел на девушку, а та призадумалась.

— Ну, так-то да. Однако интересно посмотреть на людей в других образах. Ощущаются иначе.

— Хм… пожалуй, ты права, — я продолжил есть, а Аня листала мне журнал. Но я и не забывал читать, что там понаписали.

Подмечу что наше интервью слегка «приукрасили», но ничего не было искажено. Заодно добавили мнение различных специалистов. В основном нас ругали… Но мягко, мол, они же не специалисты, а лишь «аристократы».

Мне понравилась схема простой ловушки на животных, которую можно было сделать на острове из подручных средств. Плюс там описали, как делать хорошие копья и одежду.

Прям энциклопедия по выживанию. Очень интересно. Заметить не успел, как доел свой обед, и пришло время идти на практику.

Но там ничего интересного. Нам выдали медальоны, дающие барьер, снаряжение и привезли на полигон, где тренируется СКО. Их было много, но нам достался лес с небольшим зданием в центре.

Задача была проста. Победить противника. Если его барьер рушится, то соперник проиграл. Ну и мы пришли, увидели и всех побили. Хватило бы и одного Виталия. Собственно, его и хватило…

Я разлёгся под деревом, а рядом сидела Аня, и мы мирно отдыхали… Ладно, я спал, а она охраняла мою тушку.

Тем временем Лев говорил, где враг, а здоровяк их бил. Полина же скрывалась в тылу, прикрываясь щитом. Но враг не смог пробиться через Виталия. Так мы и победили. А после состоялся серьёзный разговор с куратором.

— Решением директора вас ставят против четверокурсников, — заявил он. — Иначе в этом нет смысла.

Наш рыжеволосый куратор выглядел всё таким же усталым, а чёрные круги под глазами были ещё чернее и занимали едва ли не половину лица. Чем он по ночам занимается-то?

— Не против, — зевая, ответил я. Что-то последние дни постоянно хочется спать…

— Я тоже, в бою со слабыми ничему не научишься, — добавил Виталий.

Остальные тоже подтвердили, что они не против. Поэтому в следующий понедельник, у нас бой с четверокурсниками. Ну а в среду поход во врата. Правда, теперь без телепортации, но с боевыми конвоями СКО и армии.

Как оказалось, из-за того, что в городе перестали открываться врата, что, кстати, до сих пор будоражит общественность, СКО высвободило немало резервов.

Также Анна сообщила, что из самой столицы приехали специалисты, чтобы выяснить причину, почему врата не открываются. Ведь всю территорию города, как и подземную её часть, вплоть до полукилометра вглубь, проверили на наличие подземных сооружений.

Наш особняк, кстати, тоже проверяли. Ну, точнее, не его самого, а подземную часть вокруг. Но моё загробное царство, к счастью, не смогли обнаружить.

В общем, так как в городе не появляются врата, маги закрывают те, что вне города, и теперь территория вокруг стала куда безопаснее. Даже чудовищ рядом с городом истребили. Вот какой я молодец! Сделал жизнь горожан безопаснее и комфортнее. А значит, заслужил тортик…

Собственно, вернувшись домой, я и съел торт. А потом приехали Рыжие, расстроенные и взбешённые одновременно.

Если коротко, то их команда проиграла и была унижена. Пять парней разбили пятерых девушек в пух и прах, ещё и по мягким местам похлопали, мол, атаковали так.

Снаряжение у всех было одного уровня и выдано Академией, поэтому, мол, всё честно. Разница лишь в рангах и личных навыках.

Команда девушек состояла из Кати в роли тяжёлого бойца инициатора, в народе танками таких называют. Лена была копейщиком, боец на ближней дистанции. А также маги ветра и огня, плюс лучница.

Команда хороша в сражении с чудовищами, но вот в бою с людьми оказалась беспомощной. Катя просто не смогла связать врага боем, парни просто обошли её и избавились от дистанционщиков. Ну а после одолели Рыжих.

И ладно Катя, она в доспехах была, Лена в коже, а вот магичек в мантиях, как следует полапали. В общем, девушки были в бешенстве и молили меня усилить их тренировки. Но у меня была идея получше!

***

Некоторое время спустя.

Тренировочный зал.

Гаус и компания.

— Знакомьтесь, это Елизавета, — рядом со мной стояла высокая и грудастая блондинка. Фигурка у неё была выше всяческих похвал, отчего Владимирович был несказанно расстроен, когда я забрал девушку к себе в охрану.

На ней был крепкий спортивный костюм, закрывающий всё тело и неплохо так обтягивающий. На лице у неё была маска, которую сделали по заказу Степана.

Подмечу, что маска отличная. В ней не определить, что перед тобой зомби, пусть и эволюционировавший. Нужно будет наградить Степана. С тех пор как я его взял к себе, жизнь становится только легче.