— Ар Тем, этот навык будет действовать несколько средних мер времени, объяснил ему Шаффет, назвав общую единицу измерения — чуть короче часа. — Что делать, думаю, ты и сам знаешь…

Кивнув, Артём немедленно вышел из укрытия. Ноги буквально сами повернули в нужном направлении, но парень все же осадил себя. Следовало не забывать, что он не на прогулке к детской мечте — увидеть космический корабль, а в одном из опаснейших мест мироздания.

Скрывшись от своих напарников на достаточное расстояние, он аккуратно применил пространственный покров, чтобы тот не вступил в конфликт с уже примененным маскирующим конструктом.

Артём создал плоскость, запрыгнул на неё и аккуратно поднял в воздух. Для быстрых полетов еще не хватало тренировок. Никаких летучих противников не нашлось, и Артём обратил всё внимание на этот мир.

В душе снова поднялась волна детского восхищения. Это был самый настоящий космодром с кораблём. Похоже, аборигены каким-то образом отошли от земной технологии взлета на реактивной тяге, потому что поднять махину таким способом было бы точно невозможно. Он заметил сопла на задней части корпуса, но их малый размер не соответствовал весу корабля, что лишний раз подтверждало его соображения.

Корабль стоял на идеально ровной полосе аэродрома, поддерживаемый стойками стапелей. Их окружало примерно километровое кольцо открытой территории, прерываемой лишь несколькими трапами, идущими от здания космопорта к борту этой махины.

Здания — аккуратные «кубики», покрытые светоотражающим материалом, также выглядели футуристично. Все пространство вокруг этих кубиков и космодрома было покрыто идеально ровной поверхностью вроде асфальта. Разве что кое-где рядом с домами оставались места для зеленых насаждений. Правда, последние сплошь пересохли.

На парковке, занятой личным транспортом, Артём увидел мерцающую пространственную трещину. Приблизившись, он по фону ощутил, что та ведет в кольцо с более мягким давлением.

«Отлично, — пришло удовлетворение, — по крайней мере, программа минимум — найти выход, уже выполнена».

Конечно, торопиться отсюда он не спешил. С каждой минутой интерес к этому месту только рос. Молодой человек в который раз отметил свою заинтересованность тайнами разрушенных цивилизаций, и не важно — магических или технологических.

Игрок вернулся к кораблю. Он облетал его по дуге, когда взгляду отрылось большое черное пятно, ранее скрытое из-за угла обзора и гигантского корпуса звездолета. Оно выглядело чужеродной кляксой нефти на светло-серой поверхности асфальта.

Игрок для начала все же решил исследовать звездолет. По мере движения Артём понимал, что недооценил размеры махины. Раньше он представлял его примерно с Гинденбург — дирижабль, построенный в Германии в начале двадцатого века, — но этот космический титан явно был больше.

Соблюдая осторожность, он начал плавно снижаться. Поскольку никто не пытался ему мешать, очень скоро игрок вступил на поверхность. Вблизи было видно, что обшивка не однородна, а покрыта ячейками какого-то светло-серого материала.

Артем напряг ощущение пространства и распространил его насколько мог, изучая внутренности корабля. Практически сразу он почувствовал наличие жизни на борту. И не просто жизни: это были разумные прямоходящие антропоморфы. Судя по технологической экипировке, они напрямую относились к аборигенам этого мира, а возможно, даже являлись экипажем судна.

Разумные в основном транслировали дикий коктейль из страха, тревоги, отчаяния и где-то совсем в глубине — ростков надежды. Они вполне подходили для контакта и установления выгодного сотрудничества.

Однако, кроме них он заметил и наличие другой жизни. Эти существа в корне отличались и дружественными намерениями обременены явно не были.

Но и это было не все. В глубинах под корпусом скрывалось еще кое-что интересное. Однако времени было не так много. Молодой человек решил для начала исследовать второй заинтересовавший объект.

Он перевел свое внимание на черную кляксу неподалеку от корпуса корабля. Он уже видел похожее в Москве. Это было содержимое осколка, портал которого схлопнулся, выбрасывая кусочек чужого мира наружу.

Черная слизистая поверхность была испещрена какими-то ходами, ведущими под землю. Всё это выглядело отвратно. Но ещё отвратнее было внутри.

Узкие круглые ходы скрывали в своих глубинах ксеносов. Нет, не просто ксеносов, а очень опасных. Изучив территорию, он заметил следы этих особей рядом с кораблем.

Твари ощущались намного опаснее чем инсектоиды, от которых они сбежали недавно. Подумав, Артём решил разобраться с этой проблемой сейчас. Потом его напарники обязательно захотят получше изучить этот космолет, да и сам игрок тоже. Он не сможет гарантировать, что при столкновении с этими существами сможет защитить их без потерь. Да и просто хотелось размяться.

Конечно, потом могли возникнуть вопросы о произошедшем, но молодой человек уже достаточно изучил обстановку, чтобы быть уверенным — его закулисная игра окажется незамеченной.

Исходя из эмоционального фона, разумные внутри его не заметили. Пространственным прыжком игрок переместился сразу внутрь покрытых слизистой дрянью пещер. Изнутри те были плотно закупорены тем же вызывающим отвращение веществом.

Удивительно, но вторжение обнаружили практически мгновенно. Твари сразу бросились навстречу. Не все из них были одинаковы: имелись различия в строении. Видимо, каждому в стае предназначалась своя роль. Но Артему было плевать.

На всякий случай окружив себя замедляющим полем, он множественными рассечениями молниеносно поразил первых настигших его защитников. Оставив одного монстра в практически целом виде, он подошел посмотреть.

Существа удивительно напоминали тварей из старых ужасов про космос. Хищные тела внушали инстинктивное опасение. Из способностей они могли похвастаться странным покрытием на черной как космос коже, что впитывало свет и в определённой степени поглощало энергию. Из-за этого создания выглядели подвижными сгустками тьмы и не обнаруживались следящими энергетическими конструктами. Но эта преимущество, к сожалению, не действовала на его пространственный атрибут.

Разбираться в их атакующих способностях он не стал. Артем ощутил, как самое гигантское существо, вожак стаи или матка, резво рвануло по отдельному ходу из гнезда, каким-то образом ощутив, что к ним в гости сегодня явился жнец.

Скорость существа была отменной. Игрок отчетливо ощутил, что монстр был близок к переходу на трансцендентный уровень.

Разумеется, убегать своим ходом от хоть и начинающего, но порталиста, было занятием бесполезным.

Вместо погони он телепортировался в подземные гнезда, где твари хранили кладку яиц, если так можно было назвать эти отвратительные слизистые коконы. Словно бутоны кошмарный цветков они пульсировали. Уродливые зародыши двигались внутри, уже почти готовые явить свою уродливый вид белому свету.

Не желая лишнее время находиться в этом месте, Артем применил пси-детонацию, мгновенно уничтожая всю кладку. Переместившись в соседние норы, он повторил операцию, пока не зачистил таким образом все гнездо.