службе у герцога было много немцев, отчасти потому, что немецкие законы первородства оставляли безземельными многих младших сыновей

рыцарей, толкая их к найму у иностранцев, а также потому, что жена, мать и бабушка по линии

отца были немками.

У немецких князей было также много принцесс для того, чтобы их выдавать замуж, как и младших сыновей, а концентрация богатства по праву первородства всегда приводила

к тому, что они могли себе позволить колоссально большое приданое. Это был довольно

странный вид вторжения, но все же это было вторжение.

Швейцар у двери резиденции позволили мне войти и вызвал камергера. Этот достойный

человек, услышав, что речь идет о вопросе, имеющем юридическое значение, проводил меня

к секретарю епископа.

38

- А, знаменитый пан Конрад Старгард! Пожалуйста, проходите. Епископ нездоров, но, без сомнения, я бы мог организовать аудиенцию в течение недели или двух.

Я отлично почувствовал, что за небольшую мзду секретарь мог бы немедленно

организовать аудиенцию с епископом, но, к счастью, я вообще не хотел видеть старого

хвастуна.

- Как печально! Ведь я с нетерпением ожидал возможности выразить мое почтение

Его Преосвященству. Пожалуйста, передайте ему этот пакет. Речь идет о смерти одного из его

священников.

- Что это?

- Речь идет о кровавой смерти в результате насилия одного из членов семьи священника.

Возможно, мне не стоило говорить об этом, опасаясь вызвать сплетни в церкви.

Мужчина посмотрел на печати, скрепляющие пакет документов. Пан Мешко настоял

на том, чтобы поставить свою личную печать, личную печать кольцом, которую я сделал

для себя, а также мою печать как егермейстера, которую я дал ему, как знак своей власти.

Если под рукой был еще десяток печатей, то он использовал бы и их, только лишь

для того, чтобы заставить послание выглядеть более значимым. Также, он написал полное имя

и титул епископа на внешней стороне, наряду с надписями жирными буквами "персонально"

и "конфиденциально" под ними. Пану Мешко также понравилась предложенная мною фраза

"Только для глаз Его Преосвященства" и он незамедлительно написал и ее тоже.

Все это значило, что секретарь не посмеет его открыть, но, кроме того, не посмеет

задержать решение данного вопроса, надеясь получить от меня небольшую взятку.

- Вы можете полностью мне доверять! Я посвящен во все тайны епископа.

- Я в этом не сомневаюсь. Но все написано в этих документах. Уверен, что Его

Преосвященство захочет увидеть их без промедления.

- Ну… может быть я мог бы устроить короткую встречу.

- Нет, нет. Не думаю, что стоит беспокоить Его Преосвященство, когда он нездоров.

Я буду молиться за Его скорейшее выздоровление.

Я поднялся, намереваясь уйти.

- Но конечно…

- Более ни слова. Я не имею права беспокоить такого важного служителя церкви, как Его Преосвященство. Как только он почувствует себя лучше, я всегда буду к его услугам.

Я остановлюсь в замке Пястов.

И я ушел, посмеиваясь.

Хотел получить от меня взятку? Теперь пусть умрет от любопытства, пока епископ

соизволит сообщить ему о сути дела. Более того, я был уверен, что секретарь будет стремиться

как можно скорее доставить сообщение адресату, чтобы удовлетворить свое собственное

любопытство.

39

ГЛАВА ПЯТАЯ

В замке был обед, когда я прибыл. Меня усадили за один из низких столов, но герцог

заметил меня и пригласил сесть рядом с собой за высокий стол, который был почти на полярда

выше, чем другие. Высотой, примерно, с барную стойку.

Чтобы сделать это, он вынужден был попросить барона сесть за стол пониже; тот, в свою

очередь, сделал то же самое с рыцарем, а тот – с каким-то помещиком. Кроме того, каждый

из этих достойных господ взял с собой свою жену или подругу, но никто, казалось, не возражал. Видимо такое происходило постоянно.

- Отлично, мой мальчик. Что привело вас во Вроцлав в такую погоду?

- Две вещи, Ваша светлость. На моей земле был убит священник и епископ должен быть

проинформирован об этом.

Герцог захотел услышать больше, поэтому я коротко рассказал ему о смерти

отца Иоанна.

- Ха! Это собьет спесь с епископа. Теперь расскажите всю историю подробно и так, чтобы это все услышали!

Никто не посмел возразить герцогу. Прямые приказы есть прямые приказы, а пани

Францин скоро возвращается во Францию, так что ей не будет стыдно за огласку.

Толпа тут же затихла и я сказал громким голосом:

- Вы знаете, Ваша светлость, что пани Францин была внучкой епископа Франции. Она

была хорошо воспитана и имела все основания на хорошее замужество, будучи одной из самых

красивых женщин, которую я когда-либо видел. Но когда там были приняты григорианские

реформы, запрещающие брак для духовенства, то варварские