зомбаками, мы с Грином здесь в Ярике случайно нарвались на чела одного. Мы этого чела чуть-чуть знали и он был вообще ни о чем. Типа, мелкий рэкетир, но которого даже пятиклашки запинают. И тут такой когнитивный диссонанс: кругом всех жрут, а этот тип со своей телкой на тачке разъезжает и вроде как даже доволен. Мы хотели спросить, чего он такой радостный, а он как-то резко начал быковать, ну и Грин немножко ему объяснил, и тогда чел этот выхватил магический жезл. Чуть было Грину лишнюю дырку в башке не нарисовал. Тогда мы уже нормально на него насели, и узнали, что его старший брат связался с какими-то чуваками, которые прям колдуны-колдуны. У которых этих жезлов магических, хоть сексшоп открывай.

Пытались еще у него выспросить, но то ли не знал больше ничего, то ли резко притворяться научился, но больше нам ничего не сказал. Ну и тогда мы с Грином просто его отпустили, а потом потихоньку за ним проследили. И получилось вообще удачно. Подслушали его разговор с братом. И оказалось, что у этих колдунов целая база в Ярике есть — за городом, на старом аэродроме.

По итогу, сейчас такие дела. Мы тут с парой человек объединились. Плюс, из нашего класса несколько парней и девчонок. Мертвяков в городе уже много, так что мы хотим за город уехать — есть местечко. Я тебе адрес напишу. Ну и заодно на этот аэродром заскочим — чисто посмотрим, что там.

Колдуны эти, жезлы магические — сто пудов как-то связаны с мертвяками. Может, чего узнаем.

Надеюсь, у тебя все хорошо. Людей, которых укусили, но которые сохранили разум, я пока не видел. У нас тут покусали ребят из класса… все превратились.

Так что твой случай, возможно, уникальный.

В общем, пока.

Если инет не вырубиться, еще напишу'.

То, что Глеб решил обследовать «базу колдунов» не особо порадовало, но в целом письмо меня успокоило. Брат парнем был сообразительным и в глупую рисковать не стал бы. Гораздо важнее, что он не один и что первый самый непредсказуемый период апокалипсиса пережил.

Второе письмо было от той же даты, несколькими часами позже:

«Кирилл, я видел Петра. Здесь в Ярославле. Он, кажется, заодно с колдунами. По крайней мере, с теми, кто поставляет все эти жезлы магические. Постараюсь уточнить».

Это письмо меня порадовало куда меньше. Старшего брата я последний раз видел несколько лет назад. Он вдруг приехал на Новый Год в Иркутск, хотя это для него было, мягко говоря, нехарактерно. И теперь объявился в Ярославле…

— Черт.

Я сомневался, что Петр как-то навредил бы Глебу, но то, что старший брат всегда ходил рука об руку с неприятностями… с этим бы никто спорить не стал, кто его знал.

— Все в порядке?

— Да… Письмо от брата, — ответил я Остро́ву. Наученный неудачным опытом к местным «интернетчикам» я пошел в сопровождении инженера и пары его помощников. — Трехнедельной давности. Вот теперь не знаю, что думать. Много времени прошло.

— Понятно.

Еще пару минут покрутив мысли касательно младшего и старшего братьев, я наскоро набил Глебу письмо с последними новостями. Отправил. Большего я пока для него сделать не мог — оставалось надеяться, что он справится.

После я зашел на сайт Шенцентра, выбрал «обратную связь» и коротко сообщил о своем местоположении, добавив контрольный вопрос: «Какого цвета олень?».

Оставшееся время в сети я потратил на поиск новостей в сети, который, к сожалению, почти ничего не дал. Значительная часть сайтов не работала, а те, что работали… содержали очень много противоречивой информации. Чаще всего устаревшей. Из этого можно было сделать вывод, что правительств больше не существовало, и апокалипсис с каждым днем лишь укреплял свою власть над планетой. С другой стороны — часть интернета работала.

Подумав, я задал этот вопрос Степану.

— Я знаю, что есть форумы с более-менее достоверными новостями, — ответил он после паузы. — Но конкретно тебе ничего не скажу. Моя семья со мной, так что я другим интересовался. А касательно правительства… большого точно нет. Но мелкие центры, насколько я знаю, сохранились. Хотя кто там принимает решения, понять очень сложно.

— Гм… ясно.

Оплаченное время закончилось, и мы вышли из киоска.

— Какие планы? — спросил я Степана.

Мы двинули обратно к автобусу.

— Устроиться, — нахмурился он. — Может, перебраться внутрь периметра, но… — он дернул головой. — Шансов почти нет… Да нам жрать-то через пару дней нечего будет! Какой тут внутренний периметр. Бред!

— А тут ничего не раздают? — удивился я.

— С какой стати? — хмыкнул Степан. — Поначалу раздавали — и у нас в ДЭПО тоже. Сейчас хер.

— Я помогу с едой, — пообещал я после паузы.

— Ты… знаешь, я отказываться не буду. Мы тебе и так обязаны. Да мы бы просто не доехали до Крепости, если бы не ты… Но ты один человек, несмотря на весь твой… ци… как?

— Цигун.

— Вот, несмотря на него, ты один. Не могу надеяться просто на тебя. У меня семья и люди, у них свои семьи. Нам нужно быть частью чего-то, как это в ДЭПО было. Да, там не все идеально, Соин, опять же… но месяц мы протянули. А ты… извини, я не отказываюсь и благодарен тебе. Если нужна будет помощь — обращайся. Но в целом это не выход. Понимаешь?

Хоть и не сразу, но я ответил:

— Да.

* * *

Уже под утро я еще раз сходил до интернет-киоска, чтобы проверить почту, но ни брат, ни Михаил Геннадьевич пока не ответили. «Подремав» пару часов в автобусе, я с удовольствием поел гречневой каши, приготовленной Ульяной — женой Остро́ва. А после на полдня ушел в «мародерку», как это называли местные. Обратно приехал на старенькой тойотке, под завязку нагруженной картошкой, морковкой, свеклой и луком.

— Но… как⁈

— Я же говорил, что с мертвецами легко управляюсь, — пожал плечами я. — Нашел овощной, куда никто кроме меня не полез бы из-за большого количество «суперов» рядом. Обчистил его, там, кстати, еще осталось, съезжу попозже еще.

— Суперов? — уточнил Остров.

— А! Ну, вы их Зверями называете.

— Если бы сам не видел, как ты их… не поверил бы.

Степан ненадолго примолк, глядя на то, как остальные мужики из бывших «вагонщиков» разгружали овощи из тойоты.

— Ты