серьезную угрозу в лице Шпоры. Один из шипов разрезал воздух и воткнулся мне в левый глаз. Боль на удивление стрельнула не такая уж сильная. Скорее это было просто морально неприятно. Глаза — та часть тела, которое любое живое существо бережет пуще остального.

— Попал! — обрадовался враг.

Бандиту удалось вывести меня из себя. Поддавшись вскипевшей ярости, я понесся на Шпору, забив на Панциря. Стрелок, поняв, что дела худо, бросился наутек, однако Вихревая Волна догнала беглеца. Удар отбросил модификанта прямо в костер. Тип заорал, огонь объял одежду бритоголового парня. Он попытался откатиться, однако я пнул его обратно в костер, а затем придавил сверху ногой. Угли нещадно жгли вопящего каннибала. Жареным мясом запахло еще активнее.

— Ты стал звеном в пищевой цепочке… — обронил я и нанес удар.

Долго измываться над Шпорой мне не дали. Взревев, Панцирь набросился с новыми силами, вот только исход схватки с ним был предрешен. Гаду удалось повредить не до конца оттаявшую шею Фантомным клинком, в ответ же противник получил град усиленных ударов. Каменные Кулаки ломали хитин, панцирь лопался, обнажая нутро модификантка. Наконец я очистил защитника от скорлупы и начал орудовать с внутренностями, которые были более податливы. После нескольких ударов раздавленный Панцирь рухнул на проезжую часть бездыханным куском. Второго Шанса больше нет, поэтому помирать мне никак нельзя…

Наверное, я чуть привык к повадкам охотницы. Понял, в какие моменты она атакует, приспособился, можно сказать. Я не видел, не слышал и не ощущал противницу. Просто знал, что она набросится именно сейчас. Поэтому резко отклонился влево. Клинок прошил мою спину в считанных сантиметрах от сердца. Из-за ледяной хватки боль притуплялась, но удар я почувствовал.

— Да сдохни ты уже! — прорычала охотница сзади.

Если тварь уйдет, то придется снова возиться с ней и ждать подходящего момента. Нельзя снова дать ей уйти в скрыт!

— После тебя, — обронил я устало.

Раздался тихий свист, и две промораживающие стрелы воткнулись Пробудившейся в висок. Из скрыта поблизости материализовалась Рей, которой все-таки удалось пройти мимо взора охотницы. Похоже, убийца, как и я, настолько увлеклась противостоянием, что позабыла про собственные тылы, за что и поплатилась. Упыриха с пробитой головой сделала несколько шагов назад, глядя перед собой стеклянным взором. Неясно, убила ли ее атака Рей или нет, поэтому следовало перестраховаться. Охотница ушла в скрыт, действуя скорее на инстинктах, но я к тому времени уже повернулся и подготовился к удару. Каменный Кулак понесся вперед, воздух завибрировал от Вихревой Кромки и ударной волны навыка. В мгновение ока кулачище достиг попытавшуюся спрятаться противницу и разбил черепушку Охотницы словно гнилую тыкву. Ошметки заляпали асфальт. Безголовое тело выпало из скрыта и отлетело на дорожное полотно, источая едкую, парящую мертвяцкую кровь. Одним прихвостнем Орба меньше!

Глава 10

Я осел на землю, испытывав непередаваемое облегчение. Даже боль из-за морозных ожогов и колото-резаных ран отошла на второй план. Наконец-то нам удалось избавиться от гадкой занозы, отравляющей жизнь всем Сонным! Не только приближенные с модификантами будут рады, но и крестьяне явно будут праздновать окончание охотничьего террора. Три человека стали безвинными жертвами маньячки, так что теперь люди смогут вздохнуть спокойно. До того момента, когда ублюдочный Орб и не изобретет нового ликвидатора по мою душу. Пока же можно ликовать и наслаждаться спокойными деньками, не оглядываясь по сторонам в поисках невидимого убийцы.

Рей составила мне компанию: уселась рядом и мягко приобняла, стараясь не повредить особо глубокие раны. В целом мое состояние было не таким уж скверным. Многие повреждения залатал Второй Шанс. Меня мутузили и намного сильнее. Да, бандиты потрепали, но за час-другой заживет. Зеленая курица же не попала по сердцу. Кажется, задела легкое. Протыкали меня регулярно, да и отверстие от тонкого кинжала должно по идее зарасти в короткие сроки. Поскольку новую плоть восстанавливать не требуется, ресурсы организма на аккуратные колотые раны расходуются по-минимуму.

— Кровь еще не запеклась. Лучше не трогай меня пока, — заметил я, увидев, что от одежды Молчуньи пошел дымок.

Девушка кивнула и разжала объятья.

— Проверь, не осталось ли выживших. Одна Иммунная сбежала, кажется. Я пока подкреплюсь немного…

Рей ушла в скрыт и принялась осматривать окрестности, я же достал из инвентаря съестные припасы в виде сгущенки, печенья и яиц с майонезом, который я сумел утащить с утренней трапезы. Самое то для восстановления потраченных калорий. Девушка вскоре вернулась, заявив, что не нашла беглянку. Да и пес с ней. Все равно основные силы каннибалов были уничтожены. Иммунная не будет докучать случайным путникам, и рано или поздно ее сожрут упыри, если она не сумеет прибиться к какому-либо лагерю.

Каннибалы все отправились на встречу со своими богами, а нам же достались неплохие модификаторы высокого Качества, включая одно Легендарное Развитие. Впервые мы сталкивались с топовым красным камнем. Не исключено, что с него может выпасть дополнительный бонус, как с Легендарного Генома. Охотница поделилась с нами стандартным для Пробудившихся ало-черным Развитием Генома. Жаль, что только Уникального Качества.

— Молодец! — похвалил я вернувшуюся с разведки Тень. — Ты вступила в бой в самый нужный момент.

— «Я чувствовала себя ужасно, наблюдая, как тебя терзают. Чуть не сорвалась!» — настрочила Рей в блокноте.

— Главное, что мы справились. Держи — заслужила награду, — передал я Легендарное Развитие. — Интересно, даст ли мод что-нибудь новенькое?

— «Спасибо!» — показала она жестом.

Девушка употребила модификатор, а затем удивленно улыбнулась. Серые глаза Тени засияли в волнении:

— «Я могу повторно Развить Превосходную Фантомную Стрелу!»

— То есть не просто Шанс на повторное Развитие, а прям сразу Развить?

Молчунья кивнула.

— Тогда пробуй.

Рей активировала один из вариантов, после чего взялась тестировать улучшенную способность. Девушка натянула тетиву зеленоватого полупрозрачного лука, а вылетело разом сразу три стрелы. Промораживающие снаряды пронзили корпус машины-мишени, покрыв края ледяной коркой. Попадать Тени по вертким целям теперь явно станет удобнее. Она как будто дробью стреляла, а не из одиночного лука.

— «Супер! Мне достался бонус благодаря высокому качеству модификатора. Пониженное потребление Заряда навыком. Но такое ощущение, что энергии все равно расходуется меньше, чем должно. Развитие тоже снизило потребление, кажется. Умение теперь называется Идеальная Фантомная Стрела!»

— Значит, можно Развивать навыки и дальше. Эх, нет прогрессу конца и края!

Каменные Кулаки я бы с удовольствием Развил повторно. Вот Кромку или те же Крепкие Кости, наверное, проще накопировать, как и Прыгучесть. Если навыки сочетались с копиями, то Развивать их нет большого смысла. Смотря чего у нас больше — Легендарок или модов Развития.

Жаль,