Глава 9

Собственно говоря всё. Чертанова на крючке, да притом крепко. Файербол в руках потух так же, как и её взгляд.

А стоило-то всего лишь прогнать нехитрую историю о том, что настоящие родители Кати были засекречены, к слову, Василий Иванович говорил то же самое, и не верить причин нет, и что она, то есть Нинель, дружила с ними, пока они были живы.

— Я знала твою мать, — сказала Белич, но ни словом не обмолвилась об отце.

Прежде чем пойти ва-банк, решила повышать ставки постепенно.

— Мы дружили.

— Это… это правда?

— Да, Катя, это правда. И родители твои правда были… необычными людьми. Не знаю, почему меня не убили за то, что я знаю, — вздохнула Нинель Аскольдовна. — Возможно, просто пожалели. Или недоглядели. Но с таким знанием я просто не могла подобраться к тебе иначе, понимаешь? Поэтому мне и пришлось напроситься на эти дурацкие раскопки, а заодно и соврать твоему… руководителю. Понимаешь?

Чертанова молчала.

— Ну что? — улыбнулась Белич. — Теперь ты меня не боишься?

— Расскажите мне о…

— Погоди-погоди-погоди, — перебила Нинель Аскольдовна. — Раз мы всё выяснили, то я думаю, что твоей подруге лучше пойти прогуляться. То, что я скажу, предназначено только для твоих ушей. Потом, если сочтёшь нужным, сама ей обо всём расскажешь.

Катя задумалась. Шама ждала. А победила в итоге Белич. Всё-таки она была опытным психологом и сейчас играла на эмоциях девушек, словно «собачий вальс» на пианино.

— Ксюш, подожди меня снаружи, пожалуйста, — тихонечко сказала Чертанова.

Шаманка кивнула и погасла, татушный заяц пожал плечами и вернулся в свою статичную позу. Сказала напоследок, что будет ждать у ямы лысого алкаша, и вышла из палатки прочь. Подслушивать не стала. Пускай и подозревала Нинель Аскольдовну в чём-то нехорошем, но к просьбе подруги отнеслась с уважением.

— Итак, Катенька, — психологиня дождалась, когда останется наедине со своим драгоценным объектом. — Предупреждаю, что правда может тебя шокировать. Но я поклялась твоей матери, что расскажу всё. И обязана сдержать свою клятву.

Чертанова слушала молча. Пока что не перебивая и улавливая каждое слово.

— Насколько я понимаю, что ты уже знаешь о том, что твои родители «засекречены», — психологиня взяла слово в кавычки.

— Знаю.

— И что же тебе сказали? Наверняка, их назвали военными или егерями…

— Егерями.

— Угу, — сказала Нинель Аскольдовна и покачала головой, горько так и крайне правдоподобно усмехаясь. — Я так и предполагала. Лжецы, Катенька. Кругом чёртовы лжецы.

— Может, вы уже расскажете что-нибудь конкретное?

— Расскажу, Кать, не переживай. Просто… Это… Это сложно, и мне нужно собраться с духом. Хух…

Для убедительности Нинель Аскольдовна дотянулась до рюкзака, вытащила фляжку с коньяком и сделала глоток.

— Короче. Даже не знаю с чего начать, а потому начну с главного, — Белич пристально уставилась Чертановой в глаза. — Кать, твоя мать никакой не егерь. И не военный. Она член засекреченной группы по борьбе с демонами, как и я когда-то. А отец… отец вообще не человек.

— То есть?

Ожидаемо, при этих словах Чертанова начала беситься.

— То и есть, Кать. Твой отец был одним из тех, на кого мы с твоей матерью охотились, — и вновь эта ухмылочка, дескать, какая же жизнь нелёгкая штука. — И первый из разумных демонов, с которым мы столкнулись.

— Что… Что за бред вы несёте?

Однако поверить в этот бред для Чертановой было куда проще, чем пару дней тому назад. «Разумный демон». После встречи с Чамарой это словосочетание обретало смысл.

— Поверь, я бы многое отдала за то, чтобы мои слова были бредом, — Нинель опять приложилась к фляжке. — Как правило, мы имели дело с тупыми озлобленными тварями. Просто сгусток злости с непреодолимым желанием сеять смерть и разрушения. Как монстры из трещин, только сильнее. Но твой отец… ох…

Белич мечтательно подняла глаза в потолок и улыбнулась.

— Он был ни капельки не похож на них. Он выглядел, как… да как обычный человек! Красивый, умный, статный. Даром что демон, с принципами и понятиями о достоинстве. Одним словом, Князь.

— Князь? — с эдакой безуминкой хохотнула Чертанова. — Князь демонов? Вы это сейчас серьёзно?

— Послушай, Кать, — Белич как будто бы вернулась из воспоминаний на грешную землю. — Не хочешь верить мне, не верь. Пожалуйста, дело твоё. Но, во-первых, дай мне выполнить клятву. А, во-вторых, имей уважение к покойной матери. Она просила рассказать тебе правду, вот я и рассказываю. А что делать с этой правдой, это ты уже сама решишь.

Чертанову пристыдили.

Чертанова пристыдилась.

Виновато потупив взор, она сама попросила Нинель Аскольдовну продолжать, а та была лишь рада.

— Как ты уже, наверняка, догадалась, твоя мама влюбилась в демона, а демон влюбился в твою маму. Всё по классике. Трагическая история в лучших канонах жанра, но… раньше я думала, что такого не бывает. Что о таком только книжки пишут. Охотница на демонов и демон. Красавица и чудовище. Понимаешь, о чём я?

— Да, — мотнула головой Дольче. — Понимаю.

— А трагическая она потому, что они запретили им быть вместе… они. Они! — Нинель Аскольдовна резко помрачнела и чуть ли не оскалилась. — Твердолобые олухи во главе с Державиным…

Катя вздрогнула, заслышав знакомое имя. Друг Скуфидонского из института, ни много ни мало ректор.

— … они даже не соизволили разобраться, с чем столкнулись, — продолжила Белич. — Не дали оправдаться, не дали объясниться. Боялись, твари, и правильно делали. Они разлучили их, Кать, понимаешь? Выгнали твоего отца, ну а точнее, «изнгали», а мать под видом «медицинских исследований» заточили в специальную клинику, ну а по факту в тюрьму, только с надзирателями в белых халатах. Ох…

На волне экспрессии выжать из себя слезу Белич ничего не стоило. Чтобы убедить собеседника, нужно ведь самому поверить в собственную историю; вот она и поверила. И в самом деле грустила, злилась, возмущалась.

— Как ты понимаешь, — сказала она, — к тому моменту твоя мама уже была беременна тобой.

Белич сняла очки, положила их на столик, утёрла слёзы и даже умудрилась всхлипнуть.

— Роды прошли тяжело, — сказала она после небольшой паузы. — Твоя мама их не перенесла. Но, умирая, она попросила меня рассказать тебе всю правду.

С