- Андрей Павлович, вы рассказывали о методе Гаусса по пяти точкам. Ваши слова натолкнули меня на некоторые размышления. Я провела анализ, в результате которого мне удалось найти корни полинома Лежандра. Я получила их в процессе ортогонализации.

- Погодите-ка… - преподаватель задумчиво почесал лысину; в его сосредоточенном взгляде впервые за всю лекцию промелькнул некий оптимизм. - Вы о процессе Грама-Шмидта?

По рядам побежал шепот. Присутствующие начали переглядываться. Откуда-то донёсся едкий смешок, но девушка не обратила на шум внимания.

- Совершенно верно. Затем я минимизировала корни путем склеивания граней гиперкуба и связала результат с интервалами...

- Погодите, это... кхм, это нелогичный алгоритм. Все эти понятия не связаны между собой.

- Согласна с вами. Однако полученный мною результат вычислений оказался верен. Данный метод отсутствует в известных мне учебных пособиях, и тем не менее он является рабочим.

Голосок девушки звучал приторно и сладко, словно сахар; казалось, её устами говорил ребенок лет тринадцати. Несмотря на это, беседа напомнила Антону скорее обряд призыва дьявола, нежели научные рассуждения. В школе он учился так себе, да и в университете особо с математикой не усердствовал. Однако в этой ситуации он ощутил себя чем-то примитивным. Чем-то средним между австралопитеком и неандертальцем. Прекратив ковыряться в носу, Антон оценивающе уставился на формы незнакомки.

- Как бы мне этого не хотелось, но я… я думаю, это просто совпадение. Это всё равно что пытаться совместить географию с астрономией. Вы решили меня разыграть, да? – преподаватель улыбнулся, протирая галстуком очки и с интересом разглядывая собеседницу подслеповатыми прищуренными глазками. И не только он: все, кто находился в аудитории, наблюдали за девушкой так, словно она с неба свалилась. Антон не видел её лица. Лишь чёрные волосы, ниспадающие на плечи, да свитер в ярко-зелёную крапинку.

- Андрей Павлович, я могу продемонстрировать вам решение, - та грациозно выплыла из-за парты. Послышался звонкий стук шпилек о паркет. - Я трижды провела вычисления и, как я уже говорила, результаты оказались логичны и закономерны.

- Будьте любезны.

Девушка положила тетрадь на преподавательский стол. Андрей Павлович присел и склонился над записями. Хмыкнув, он погрузился в размышления, полностью озадаченный внезапным вопросом. Незнакомка поправила волосы и, наконец, развернулась лицом к аудитории. Антон с удивлением уставился на неё, тут же вспомнив актрис из корейских дорам. Жасминная кожа сияла розовым жемчугом. Блестящие, как нагретый гудрон, волосы; рваная чёлка; вздёрнутый носик. Но больше всего его удивила её гетерохромия; огромные поблёскивающие глаза различались по цвету. Гагат и топаз; один - чёрный, как ночь, второй - голубой, словно ясное небо. Вне всяких сомнений, незнакомка являлась азиаткой. Антон тут же вспомнил свою первую любовь – Тамару Зайцеву из соседнего подъезда. Девушка чем-то походила на неё. Быть может, выражением безмятежной дальневосточной задумчивости?

Незнакомка ощупала аудитории взглядом, словно пыталась кого-то обнаружить. Завидев сидящего на последнем ряду Антона, она застыла, не сводя с него своих аномально-разноцветных глаз. Тот в свою очередь смотрел на неё. Стык в стык. Нервное покашливание разорвало гнетущую тишину: впервые за всю лекцию голос преподавателя казался радостным.

- Сходится!.. Честно признаться, даже я не изучаю математику на настолько углубленном уровне, но могу заверить: ваш метод восхитителен! Прошу вас!.. кстати, как ваше имя?

- Кимико Аоки, - ответила девушка, не сводя пристального взгляда с Антона.

В голове Бойченко произошел сбой. Хлопок, импульс, затем Броуновское движение. Нет, причиной этого оказалась даже не экзотичность имени незнакомки, отнюдь. Мгновенно возникающие мысли заметались из стороны в сторону, вызывая из недр памяти образы вчерашних событий. Кимико?.. Одно из имен, написанных на таинственном диске?

Да. Оно самое.

Сомнения отпали моментально. Под ложечкой засосало, а в горле комом встал противный вкус вчерашней водки. Совпадение? Очередное продолжение путаницы? Или розыгрыш? И так огромное помещение выросло ещё больше и показалось Антону театральной декорацией, а себя он ощутил жертвой дешёвой передачи из разряда «Скрытая камера». Преподаватель вышел из состояния смятения на несколько секунд позже, чем Бойченко:

- Прошу прощения, как к вам обращаться?

- Ки-ми-ко, - по слогам проговорила девушка, исподлобья наблюдая за реакцией Антона.

- В таком случае, Кимико, будьте любезны: задержитесь после лекции. Мы подойдём с вами на кафедру и проконсультируемся с педагогами по вашему вопросу.

- С радостью, - коротко ответила та и слегка скованной походкой вернулась за парту. По-русски она говорила без акцента; в её воздушном голоске чувствовались уверенность и лёгкость. Андрей Павлович поправил галстук, смерил иностранку восхищённым взглядом и продолжил лекцию. В аудитории стало спокойнее.

«Кимико... Кимико Аоки... Любопытно, много ли таких Кимико по всей Одессе? Город курортный, практически центр Европы. Разумеется, туристов тут пруд пруди. Но... часто ли встретишь таких, с дальнего зарубежья? Причём таких, чьи имена совпадают с именами, указанными на диске, врученном днём ранее. Полагаю, ох как нечасто». Происходящее всё больше походило на бурную игру воображения. В черепушку вереницами пауков закрадывались сомнения по поводу начальной стадии шизофрении. Может, именно так оно и бывает? Незаметно, постепенно, словно хищник за спиной. Мысли под руку с предположениями пролетали одна за другой. Перед глазами, точно страницы чёрно-белого комикса, мелькали картинки из рассказа Давида. Узкие коридоры. Грязные тюремные камеры. Летящие обрубки и клыки чудовищной твари. Антон подумал, что запомнит пристальный взгляд Кимико навсегда. Казалось, что девушка видела его насквозь в то мгновение.

Читала его мысли.

Понимала, что он всё понимает.

С другой стороны, что у него с ней общего? Ничего ведь. Бойченко считал, что его жизнь – это наискучнейшая мелодрама. Абсурдная трагикомедия. Главный герой в ней - страдалец и горемыка, а сюжет состоит из хлопот, что ежедневно на него валятся. Книга Мариуса же напоминает дистопический триллер. Какая может быть взаимосвязь между тремя этими абсолютно несопоставимыми слагаемыми, Антон не понимал. Однако тот факт, что всё это происходит на самом деле, вселял в него неслабую такую надежду. Ему хотелось сыграть в игру, ведь если в руки запихнули джойстик, то почему бы и нет? Терять по сути нечего. Он так яростно жаждал разнообразия... и вот оно, это долгожданное разнообразие, отыскало его сначала в захолустной забегаловке, а на следующий день - представьте себе - в совдеповском универе, полное название которого Бойченко даже не удосужился запомнить.

«Совпадение? Ну уж нет. Я как ребенок: всю жизнь копошусь в песочнице с пластмассовой лопаткой. И тут вуаля! - именно в моей песочнице оказывается зарыт клад. Вопрос лишь в том, что в сундуке: драгоценности?.. или проклятие