«Мгновение. — Все ждали. — Еще-е-е мгновение».

Учитель притоптывает сапогом. Ожидание затянулось на добрые пять минут. И наконец со стороны поля потекла дымка прямо в карту. Ланселот вернулся.

— С крото-клыками покончено! — Руки в боки. — Поутру можете проверить.

— Кх! — прикрыл староста глаза рукой. Он все же заплакал. — Спасибо, госпожа! Спасибо! — Поклон.

— Спасибо, госпожа игрок!

— Процветания вашему благородному дому!

— Слава Марии!

Ор посреди ночи. Ли Вердо зашагала сквозь толпу, и люди уступали ей дорогу.

— Отдельно благодарите Косту, — потрепала она волосы маленькой девочке. — Он истребил большую часть.

— О-о-о! — староста схватил мою ладонь двумя руками. Широкие раскачивания вместо рукопожатия. — Спасибо вам, добрый господин! Спасибо за работу!

И другие сельчане. Они смотрели без омерзения, им стало плевать на мою прокаженную часть. Хлопали меня по плечам, снова и снова жали руку.

— Сразу видно достойного!

— Мистер Коста, удачи вам на нелегком пути!

— Д-да, — не привык я к такому… дружескому вниманию. Это было приятно. По-настоящему приятно.

— Ну все! — спасла меня Асити. — Всем нужен отдых. — Женщина хлопнула в ладоши. — С вас, господа, лучший завтрак на рассвете.

— Будет исполнено! — ответили сразу несколько голосов.

Когда мы с учителем вновь скрылись в дверях постоялого двора, снаружи все еще бурлила жизнь. Я думал, что кроты — это мелочь, но, похоже, для местных — вопрос жизни и смерти. Гамблеры — это не только про убийства.

Защищай жителей Мертвой Земли.

Мне нравился второй пункт кодекса. Немного света в эти мрачные дни.

Затем мы с Ли Вердо попили чаю. Хозяин двора принес в нашу комнату горячей воды.

И-и-и-и…

Мой умишко только сейчас понял главную… эм… проблему?

— Одна кровать, — прошептал я себе под нос. Сердечко вновь забилось быстрее нормы.

Когда остались одни, каждый шорох заставлял меня напрягаться. Особенно когда Асити сняла верхнюю одежду. Её взгляд был игривым, полным нот, которые я в силу неопытности не мог прочитать. Один раз она вдохнула. Намочила чистую тряпку.

— Снимай верх, — присела она на край кровати. Раздвинув ноги, хлопнула по освобожденному участку. — Садись, — стукнула по перине.

Как же хотелось повести себя как мальчишка. Мои щеки горели. Но мы уже трогали друг друга, даже целовались… Для меня — целая история, для неё — невинная шутка.

Без слов я оставил трость у стены. Накидка наброшена на крючок. Пуговица, еще одна… Снимаю рубаху. И все под пристальным взглядом хищницы. Да, мы оба должны быть опасными хищниками. Но в сравнении… я лишь ягненок.

Я сел. Сразу почувствовал упирающуюся в спину грудь. Старался не дышать.

— Ты действительно хорошо себя показал, Кван Коста, — начала водить тканью Асити по моим рукам. — И даже больше. — Она мыла мою грудь. — Ты заставил меня понервничать. — Женщина прислонила свой подбородок к моему плечу. Дыхание щекотало ухо. — Такие яркие чувства я уже давно не испытывала.

М! Её губы нежно прикусили мою мочку.

С каждой секундой возбуждение нарастало. И, как бы я ни старался, сдержать его в этот раз не получилось.

Одинокая свеча отбрасывала тени. Тишина.

— За работу хорошим мальчикам полагается награда.

Тряпка опускалась ниже, еще ниже.

— Х! — вздохнул я. Ведь её рука скользнула в мои штаны, теплая ткань сразу соприкоснулась с мужским началом.

— Оу, — поняла она… Или ожидала именно этого. Я был в полной готовности. — Расслабься, Кван. — еле слышал её слова. Полностью отдавшись в руки Асити. Во всех смыслах.

Она приспустила мне штаны. Я не знаю. Стыд, желание. Все перемешалось в голове. Ведь тряпка упала на пол. А Ли Вердо обхватила «меня» всей рукой.

— М-м, — мог я лишь учащенно дышать. Поступательные движения. Трение кожи. Сначала была вода, а затем звуки сменились на пошлое хлюпанье. — Гос… Госпожа. — То, чего я никогда не испытывал. То, чего никогда не делал с собой.

Как же хорошо! Поддавшись, я полностью оперся о нее спиной. Мягкие пальцы ускорили темп. Она целовала мою шею. Наслаждалась действием так же, как и я. Приятная дрожь мурашками бежала по всему телу.

— Воздержание плохо для здоровья.

Асити читала меня. Будто знала все, что происходило внутри Квана Косты.

М-м-м. Она быстро нащупала, как мне нравится больше. Но, как бы я ни хотел, чтобы это продолжалось бесконечно…

— Не… не могу больше, — преодолевал я окончательно сбившееся дыхание.

— Когда захочешь.

Она чуть повернула мою голову к себе.

Поцелуй.

— М! — издал я глухой звук в ее губы. Еще один, но громче… Истома. Освобождение.

На половицы брызнули капли. Её ладонь оказалась испачкана. Но Асити снова поцеловала мою щеку.

— Легче?

Несколько раз я кивнул. И вот опять. Мне стало стыдно.

Её первая ласка, наша первая «взрослая» игра. В которой я продержался не больше пяти минут. Так и должно быть?

Не знаю, но силы покинули меня даже больше, чем от карт.

Ли Вердо ненадолго встала с кровати, привела себя в порядок. И легла рядом.

— На этом пока остановимся, — легонько щелкнула она по моему уху. — Это тоже будет частью твоих тренировок.

Тренировок, чтобы я научился держаться дольше. Тренировок, чтобы я мог доставить удовольствие. И, как с Черными картами… Да, я буду учиться. Хочу учиться.

Всему.

— Кхм, — смог я пройти в себя. — Вы научите?

— Конечно. — Она задула свечу. — Кван Коста, мой молодой любовник. Ты не против еще