— Дорогой мой, — томно вздыхая отвечала она, — я этого очень хочу и боюсь не дождаться завтра.

— Полно, главное береги себя, — он с неохотой её отпустил, зная как он хочет всегда быть рядом.

Они не могли догадываться, что совсем рядом за ними наблюдает Андрей. Он всю ночь провел в лесу, ожидая что появится Мари, что она где-то потерялась и попадётся на глаза, но с рассветом сидя на влажной земле он заметил Алексей. Он уверенно шёл мимо и Протасов догадался к кому тот так спешит, а стало быть последовал за ним, осторожно пробираясь сквозь заросли. Когда совсем недалеко показалась изба, Андрей отругал себя что на дошёл, а остался на месте и принялся пристально следить.

На улице он хорошо слышал, что завтра придёт слуга и заберёт девушку, с чем никак не мог смириться Протасов. Он со злостью наблюдал их нежные прикосновения, еле сдерживая себя, но знал его сила в терпении. Напряжённо думая, что можно сделать, он облегчённо выдохнул, когда в голову пришел хитроумный план. От этих мыслей он лукаво растянул губы в улыбке и уже представлял испуганную Мари и то как она попадёт в его ловушку.

Глава 19

Мари стояла возле створок несколько минут прислушивалась и собиралась с духом, предполагая, что Протасов вновь начнёт её мучить. Тяжело вздохнув девушка осторожно постучала, а когда раздался его грозный голос — открыла дверь, натыкаюсь на него. Он сидел в кресле вальяжно развалившись в нем, в руках она держал бокал с янтарной жидкостью и увидев Марьяну впился в неё пронзающим взглядом. Девушка опустила глаза, не зная куда деть руки и все думала, но почему он молчит и так странно смотрит. Андрей глядя на неё вновь вспомнил сцену у озера, где она лишенная одежды была перед его глазами, от этих мыслей жаром ошпарило тело и он тотчас нахмурился.

— Итак, — начал он, поднимаясь и отставляя бокал, — теперича ты вновь будешь жить здесь и я буду наблюдать за тобой, до определённого момента.

— До какого? Что вы задумали? — С тревогой спросила она, чувствуя как сильно колотится сердце и подкашиваются ноги.

— Терпение, — ухмыльнулся он, — но не думай что ты будешь жить как при маман, ты будешь трудится и много.

— Я готова работать, я не хочу чтобы вы меня унижали, упрекали, — бросила она полная решимости не сидеть камнем на шее у хозяина дома.

— А ты изрядно дерзкая, — он подошел к окну заложив руки за спину, а Мари с ненавистью смотрела на его широкую спину. — Что ж станешь прислушиваться наравне с челядью и тогда посмотрим что ты из себя представляешь.

— Можете не сомневаться, Андрей Петрович, я зная что такое труд и за мной не станется, — гордо вскинув голову заявила она.

Мари поджала губы от негодования, его высокомерие её выводило из себя и не желая больше его видеть, а тем паче слышать, бросилась к двери.

— Я не отпускал тебя, — рявкнул он, когда она уже приоткрыла створку, — закрой дверь. Мари попятилась назад и хлопнула ею, резко повернулась, а он пристально смотрел, в его глазах она заметила странную перемену — они стали спокойнее и добрее.

— Хочу рассказать тебе одну забавную историю, — с улыбкой начал он, — быть может она тебя заинтересует.

— С чего бы вы мне стали рассказывать? — Недоумевала она.

— Слушай и я думаю тебе она понравится, — кивая самому себе сказал Андрей. — Так вот, несколько дней назад я прогуливался по лесу, как вдруг случайно набрёл на маленькое Лесное озеро, но это было бы неинтересной скучной историей, ежели бы не одно событие. Я услышал пение прямо из воды, а там одну лесную деву, она плескалась, резвилась, совершенно не замечая меня, затем она вышла на берег нагая, обнажённая к тому же у неё были рыжие волосы. Тебе ничего это не напоминает?

— Вы… вы были там? — Залепетала испуганная Мари, хлопая глазами, чувствуя как стыд накрыл её с головы до ног.

— Был и видел тебя не такой как сейчас, — иронично усмехнулся Андрей, наблюдая как она не знает куда себя деть и это его забавляло, — ты была совсем обнажённой и такой смелой. Где же теперича твоя дерзость?

Губы Мари задрожали, она хотела что-то ответить, но оторопела и бросилась что есть сил к двери. Никто бы не смог её остановить, от представления что Протасов видел её в таком виде, наблюдал со стороны, хотелось провалиться сквозь землю, улететь и никогда не возвращаться. Она горела, тело обжигал стыд и ком образовался в горле и расходился по коже ледяным ковром, колол и резал, бросал из стороны в сторону. Хотелось кричать и плакать, только это не помогло бы, а лишь облегчило муки и сожаления. Кто бы мог подумать что все так выйдет, она вновь здесь в его власти, хотя она не крепостная девка, а он не хозяин, но он сын крёстной и в его руках её судьба — так рассуждала Марьяна, когда быстро направлялась в людскую. Там она хотела упасть в объятия няни и выплеснуть всю боль и обиды, только Фрося сможет ей помочь и подскажет советом. В темном коридоре она чуть было не столкнулась со служанкой, пелена в глазах застилала картину происходящего и уже у двери её встретила добрая няня.

— Марьяша, что с тобою? — Обеспокоенно та взяла её холодную руку.

— Фрося, — девушка обняла с силой няню и из глаз брызнули слёзы, — ах, Фрося, я хочу провалиться сквозь этот пол и никогда оттуда не выходить.

— Это что за разговоры? Это он? Андрей Петрович тебя обидел? — Грозно спросила та. — Да ежели бы, токмо что я могу? Кто я такая? — Всхлипнула Мари и тогда Фрося завела её в людскую.

— Что приключилось? Говори девка, — поджав губы готовая защитить её от любой опасности сказала та.

Мари с трудом все рассказала, ей было тяжело такое пересказывать, казалось её выжили и в ней нет никаких сил, она была обескровлена, подавлена и поражена одновременно.

— Это всё? — Требовательно сказала Фрося.

— Все, — кивнула та, — он не оставит меня в покое. Он отправил то письмо, будто от Алексей, он подослал своего слугу, а я то думала что все иначе.

— Ну полно, Марьяша, полно, — она обняла её, желая успокоить. — Я нынче же поговорю с хозяином и он должен меня услышать, ведь Анна Степановна не того хотела. А что князь? Он то друг Протасова, с ним