момента она ждала четыре года – с тех самых пор, когда, окончив училище, пришла в театр, теперь уже ставший родным. Настроение было замечательное, цветы – яркие, летние, да и ехала она хоть и на деловую встречу, но важную и интересную для себя – встречалась с приятельницей, распространяющей косметику. Знаете, есть такие компании, которые как бы только по знакомству продают свою продукцию из рук в руки, из уст в уста, экономя на офисах и рекламе. Лиза пользовалась ей миллион лет. Для актрисы это важная вещь, и она договорилась пересечься, чтобы порадовать себя новинками, пообщаться и получить консультацию по макияжу. Легкое женское бизнес-общение.

«Куплю Марго цветы», – подумала Лиза.

– А переводом можно оплатить? – спросила она у женщины, непохожей на садовода.

– Да, конечно. Вот номер.

– Отлично, беру оба. Только снимите, пожалуйста, эту прозрачную упаковку, соедините оба букета и перетяните вместе вот этой зеленой резинкой.

Соединенные в один букет, астры стали еще краше, взбодрились и, казалось, радостно поглядывали на Лизу, перешептываясь между собой от нетерпения, в ожидании воды и вазы.

Лиза расплатилась, дождалась, когда продавщица соберет букет по-новому, в соответствии с ее пожеланиями, взяла его в руки, оглядела, убедилась, что он и правда замечательный, и помчалась к подземному переходу. Уже опаздывала. Встреча в центре, а еще нужно добраться. В метро толпа – начался час пик. Довезти бы цветы.

Перед ступеньками, уходящими в подземную прохладу, Лизу что-то остановило, она буквально споткнулась о чей-то взгляд. Обернувшись, увидела, что на лавке, вблизи входа в переход, сидит восточная женщина, много старше Лизы, может, ровесница мамы, в простой рабочей униформе – может, убиралась где-то, может, мыла что-то.

Глаза у женщины были невероятно глубокого чайного цвета с поволокой и вселенской грустью глубоко на дне.

Она сидела, склонив голову к телефону, замерев, подобрав ноги, согнув спину, словно пыталась отгородиться от шума города и спешащих мимо прохожих.

Их взгляды встретились случайно. Радостная Лиза с букетом мчалась мимо, и, видимо, внимание женщины привлекло белоснежное платье на контрасте с разноцветьем астр. Спустившись буквально на три ступеньки в переход, Лиза поняла, что взгляд женщины буквально отпечатался и отозвался где-то там, глубоко внутри нее – в душе. Она остановилась, чуть подумала, поймала желание, родившееся там, куда попал этот полный печали и боли взгляд.

– Добрый день! Я хочу подарить вам цветы. Да, да, вам! Только не отказывайтесь, пожалуйста, и обязательно оставьте себе. Вам они очень нужны!

Женщина оторопела – явно не ожидала ни цветов, ни Лизиного внимания и вообще не понимала, что происходит.

– Я только что купила эти цветы другой женщине, знакомой, но, увидев вас, поняла, что вам нужнее. Пусть они буду ваши и внесут что-то хорошее в сегодняшний день! – Лиза улыбнулась и протянула букет.

Та не смогла не взять. Усталое лицо осветилось скромной, пугливой, но такой искренней улыбкой.

– Как вам идет улыбка!

– Спасибо вам! – Женщина еще раз улыбнулась и опять опустила взгляд «чайных» глаз.

Лиза ехала в метро, зная, что сейчас встретится с приятельницей, проведет время в женской компании, где будет много разговоров, смеха и улыбок. Букета не будет, но его отсутствия никто и не заметит: у каждой из них в жизни есть много всего разного, в том числе и цветов.

Тут можно написать, мой дорогой читатель, что с Лизой в этот день произошло что-то еще – волшебное, хорошее, нереальное. Но это не так. Главное, что с ней случилось, – это улыбка той женщины, улыбка, навсегда поселившаяся в Лизе, где-то глубоко, там, куда попал взгляд нереальных «чайных» глаз.

02.08.2023

Одинокая без букета

Маша вылетела из подъезда пулей, волоча за собой зареванного Вадика. Утренник начинался через полчаса, а еще нужно успеть забрать букеты из цветочного магазина, одарить воспитателей и успеть на работу. Город засыпало снегом, седьмое марта – день пробок и спешащих нарядных женщин – уже закружил людей на праздничной карусели.

– Мария Кирилловна, ну что же вы опять опаздываете?! Концерт почти начался, мы ждем вас и букеты для воспитателей!

– Извините, никак Вадика не могла уговорить из дома выйти, ну не хочет он быть Серым Волком… Пришлось «включать охотника», брать испугом, – пошутила Маша.

Нина Петровна, нянечка в группе Вадика, была вечно всеми недовольна, а Машу каждый раз отчитывала как школьницу, хотя та уже и не помнила школу. Нина Петровна была человеком одиноким, садик и всех в нем считала своей семьей. Всегда выручит – детишек к себе возьмет, если родители задержатся, переоденет, если кто промокнет, температуру померит подстывшему на прогулке.

Маша была самой старшей из всех мам группы. Вадик – ее второй и поздний ребенок. Старшему сыну исполнилось почти двадцать лет, когда Маша сообщила, что у него появится братишка. Павел встретил новость если не в штыки, то точно без энтузиазма. Родив в сорок лет второго ребенка, не будучи замужем, она подвергла себя еще большим жизненным трудностям, ускорила процесс взросления старшего сына и стала самой старшей мамой в группах и классах ребенка.

Как самой зрелой, ей поручали буквально все. Она возглавляла родительский комитет группы, собирала деньги на праздники, закупала подарки и пособия, мирила воспитателей и мамаш. Нет, не подумайте, что ей хотелось, просто если не она, то кто? Эти малолетки?

Маша везде хронически опаздывала и ничего не успевала.

Одной с пятилетним и постоянно болеющим ребенком непросто крутиться, зарабатывать, воспитывать, готовить, убираться, возить на секции, содержать машину – а как без машины? Она брала любую подработку: хотела и сама одеться – мужа нужно искать, и ребенку лучшее – у него же только мать, и старшему помочь материально – хоть и бросил в трудную минуту, но ведь сын.

Раньше, когда была замужем – а замуж она вышла почти сразу после школы и прожила в браке семнадцать лет, – Маша любила этот праздник – Восьмое марта. Весь город в цветах, все радостные, женщины нарядные, каждая со своим, пусть одним, но с цветочком, вечером возвращаются уставшие, зато с горящими глазами. Мужчины, встречающиеся по пути, одаривают комплиментами. После работы муж встречает тоже с цветами. Романтический вечер седьмого марта плавно перетекает в целый праздничный день восьмого марта. Семейная прогулка, подарок от мужа – всегда что-то милое. Пусть недорогое, так разве это важно? Потом к родителям заходили поздравить его и ее маму. Павлик всегда с таким удовольствием к бабушкам с подарками ездил – те в ответ чего только не надарят, расцелуют! Потом все довольные домой возвращались. Муж тогда на Машу нежно смотрел, обнимал в метро, тюльпанами баловал. В общем, все как у людей было.

Дождавшись, когда маленький Серый Волк сыграет свою роль в жизни Красной Шапочки, вручив девочкам группы по