Я чуть не упала, поскользнувшись на этих камушках под ногами. Нет, нет, нет! Рона не могла умереть! Я ей этого не позволю… Я вытащу ее отсюда! А заодно и всех нас.

– Не спеши, Сильвия, – вдруг раздалось из кустов мурлыкание.

Оттуда вышла еще одна девочка. Точно в таком же платье, как две капли воды похожая на Рону. Я затрясла головой. Что за бред? Мираж? Магия?

– Кого выберешь из нас, красавица? – продолжала издеваться девочка. – Ее? Или меня? Спасти обоих не получится… Да и… Не надо спасать обоих. Может, я демон, живущий в Роне? А может, это она демон, просто лежит без сознания у твоих ног. И ты не знаешь об этом. Не боишься спасти не ту, Сильвия? И потом узнать об этом уже дома. Представь, что скажет Раймон, если узнает, что ты спасла не ту девочку, а притащила в его дом страшного демона, убивающего всех женщин, которые находятся с ним рядом?

– Нет! – я рухнула на колени и затрясла Рону, лежащую рядом со мной.

Она и правда выглядела, как безжизненная кукла. А я… чувствовала, как силы медленно таяли. Руки дрожали, когда я попыталась приподнять Рону. Ноги подгибались. Я с отчаянием посмотрела в дальний конец лабиринта. Чертов демон, кем бы он ни был, все-таки завел меня довольно далеко. И я уже сомневалась, что с ребенком на руках доберусь до входа в сад, где мы договорились о встрече.

– Кэмсис коварен! – расхохоталась Рона номер два, повторяя слова Раймона.

Я бессильно втянула в себя воздух, ощущая, как предательский аромат проникает прямо в кровь.

– Я спасу вас! – раздался совсем рядом со мной бодрый голосок куклы.

Я опустила взгляд, увидев, как Кармен, бесстрашно шевеля маленькими ножками, направляется к нам с магическим мечом наперевес. Удивительно, но этот сад и вправду был волшебным. В нем расцветал не только кэмсис, но и вся магия. Я даже видела странный ореол, золотистую пыль вокруг маленького клинка.

Рона номер два изумленно оглянулась. Кармен кольнула ее своим мечом прямо в ногу. Девочка закричала и отпрыгнула. А потом случилось страшное. Она попросту нырнула в тело Роны, которое лежало рядом со мной. И то нечто, что жило внутри нее, снова слилось с ней воедино.

– Кармен! – прохрипела я, хватаясь за Рону. – Найди Раймона, пожалуйста! Нам… самим не выбраться!

Кукла испуганно закивала и бросилась бежать прочь из лабиринта. У меня закружилась голова, и потемнело в глазах. Я покачнулась, упала и очнулась через мгновение лежащей рядом с Роной. А к нам угрожающе ползли огненные лианы, опутывая руки и ноги. Будто забирая себе. Пожирая наши силы.

– Раймон! – закричала я слабым голосом из последних сил, пытаясь отпихивать лианы от Роны.

Я попробовала разрывать их руками, но у них оказались слишком крепкие и жесткие стебли. Видя, что у меня мало что получается, я просто переползла на Рону, накрывая ее всем своим телом.

– Раймон! Раймон, спаси нас! – голос дрожал и прерывался.

Тело медленно и неторопливо обвивали живые зеленые лианы с оранжевыми цветками. Запах становился нестерпим. Я сморгнула слезы и крепче прижала к себе Рону, которая очнулась и пошевелилась. И тихо застонала. Неужели Раймон не успеет? И мы уже не выберемся отсюда?

– Сильвия! – ответом на мои молитвы поодаль показалась крепкая фигура Раймона, и он бросился к нам, сверкнув мечом. – Кармен нашла меня и сказала, что ты отыскала Рону и вы в опасности!

– Демон… заманил меня сюда. Я его видела, – хрипло отозвалась я, ощущая, как холодная сталь рассекает лианы на мне.

Кармен прыгала рядом и кричала мне что-то о том, что нашла Раймона и сейчас он нас спасет.

– Молчи, Сильвия. Тебе плохо. Не стоит сейчас разговаривать.

– Папа? Сильвия? Где я? – как только мы с Роной оказались на свободе, она открыла глаза и поморщилась, притронувшись к огромной шишке на макушке. – Я бежала, бежала, пыталась остановиться, но меня будто что-то тянуло сюда. Как на веревке, что-то сильное и темное! Но я знала, что нельзя, пыталась цепляться за кусты, и потом лиана обвила мою ногу, и я упала. И потом была темнота…

– Идти можешь, моя хорошая? – Раймон обнял девочку, подхватывая меня на руки.

Я уже не могла говорить. Все плыло вокруг меня, подташнивало, аромат кэмсиса, казалось, заполз уже под кожу. И теперь растекался ядом по крови.

– Да, папа, да! Помоги Сильвии! – испуганно пробормотала Рона, подхватывая на руки Кармен.

Раймон взял на руки меня. Я обессиленно припала головой к его груди и прикрыла глаза. Он быстрым шагом направился к выходу из лабиринта. Рядом с ним вприпрыжку бежала Рона. Кажется, опасность и вправду миновала?

Глава 12

Когда мы вышли из лабиринта и проклятого сада, на выходе нас уже ждал экипаж с незнакомыми гербами. Я завозилась на руках у Раймона и поморщилась. Что еще за сюрприз? Кто это нас ждет?

– Познакомься, Сильвия, это Ален, лорд Кэрин, мой лучший друг, – представил нас друг другу Раймон.

Рона, завизжав от радости, бросилась на шею к Алену и повисла на нем.

– Ну, привет, булочка! – довольно сверкнул глазами Ален и закружил Рону.

Однако та быстро выдохлась, и Ален преспокойно усадил ее себе на шею.

– Что с ней? – спросил спокойно и тихо он у Раймона.

Тот пожал плечами и кивнул:

– Очередной приступ магии. Еще и в проклятом саду. Ну, ты же знаешь.

– Ага. Я знаю. Ну, это естественно. В саду повышена активность темной магии. И эта магия сада могла пробудить демона в Роне. Демона, который обычно спит в девочке, – кивнул Ален, чем очень сильно меня удивил.

Неужели Раймон рассказал свой секрет другу? О том, что в Роне живет демон? Странно… Очень странно. Он такой замкнутый. Сдержанный. Кроме того, я понимала, что нельзя никому рассказывать правду о Роне с ее магией. Вдруг ее заточили бы в какую-то королевскую темницу, как опасную угрозу? Из-за демона, который непредсказуем? Рона же не могла справиться с ним! Наверное, Раймон и вправду очень сильно доверял Алену.

– Возможно, так и произошло. Ален, Сильвии плохо после сада, она может прилечь в экипаже?

– Да, конечно, Раймон. Я нарочно приехал,