стороны это было правдой, а с другой — ложью, но, не доверяя друг другу, они вели разговор по понятному им обоим сценарию. В данном случае их интересы во многом совпадали, а значит имело смысл выступить сообща.

— Риск высок. — покачал головой Янис. — Ты сам знаешь, Предки сильны, а новый лидер достиг статуса императора копья.

— Ты всегда можешь отступить, если что-то пойдёт не так.

— Почему бы тебе не сделать этого самому?

— Ты знаешь, что я не вполне свободен в своих действиях.

— Ладно, раз мы выяснили, кому это нужно больше, то давай обсудим главное… Плату.

— И что ты хочешь?

— Клятву. — оскалился Янис. — Если в будущем ты сумеешь захватить школу, то я хочу получить один из средних алтарей. И место в пантеоне «милостивого» Виллура…

* * *

Шай подошёл к алтарю, опустился на колени и вознёс молитву покровителю. Тысячи лет назад, на грани отчаяния, он заключил сделку с одним из богов, выкупив свою жизнь. С тех пор он каждый день доказывал свою верность, подчиняя захваченный мир, возводя храмы новому богу и тщательно искореняя любую память о тех, кто владел этим местом раньше. Однако клятва передать контроль над школой Семи Камней никуда не делась и не могла быть забыта…

— Я всё сделал, милостивый господин…

В голову словно вонзились невидимые щупальца, заставляя вновь вспомнить разговор в мельчайших подробностях, но боли не последовало — а значит он не допустил явных ошибок.

Внимание! Передача воспоминаний завершена!

Виллур: неплохо. Думаешь, этот еретик действительно справится?

— Вряд ли, но храм Пустоты в любом случае не остался бы в стороне. Нет вреда в том, чтобы заключить временный союз, направленный против общего врага.

Виллур: ты обещал отдать ему один из средних алтарей.

— Обещание, данное еретику, ничего не стоит. — вздохнул Шай. — К тому же он вполне может погибнуть, а без него храм Пустоты не будет представлять для нас угрозы.

Виллур: будет лучше, если ты захватишь его целиком, а затем посвятишь алтарь мне…

— Я сделаю всё возможное, повелитель.

Виллур: наши армии готовы?

— Да, господин. — кивнул Шай. — Как только один из них умрёт, мы начнём открывать порталы. Или чуть позже, если что-то пойдёт не по плану…

Виллур: ты уверен, что предки не разрушат алтари?

— По меньшей мере на девяносто процентов.

Виллур: хорошо. Если ты справишься, то получишь окончательное прощение и место в моём пантеоне. Однако если нет, то не вини меня в жестокости!

— Да, милостивый господин.

Шай склонился, демонстрируя уважение, и оставался в такой позе, пока божественное внимание не исчезло. Сделка, которую он некогда заключил, дала немало, но всё это в любой момент могло превратиться в прах. Вместе с его империей, многочисленной семьёй и жизнью…

* * *

Храм Пустоты сошёл с орбиты вокруг одной из неприметных звёзд ещё несколько дней назад, направляясь по выбранным координатам, так что никаких дополнительных приказов настоятелю отдавать не требовалось.

Посетить школу Янис собирался изначально, поэтому заключённый союз можно было рассматривать как некую страховку. Впрочем, тот факт, что Шай согласился отдать один из теневых алтарей, наглядно показывал, что вероятность соблюдения достигнутых договорённостей он всерьёз не рассматривает.

Впрочем, неважно. Полностью верить можно только себе, а в своих способностях к выживанию Янис был уверен. Если он сумеет убить чужака, занявшего место лидера школы, это будет неплохо, но всегда существуют и иные варианты. Конкретные решения великий старейшина собирался принимать по обстоятельствам…

Необязательная интерлюдия. Янис

* * *

К визиту в школу Янис готовился со всей ответственностью, начав с проверки функциональности брони…

Доспехи Пустоты

Ранг: C

Тип: броня, артефакт Системы

Материал: сокрыто

Вес: 15 кг

Описание:

Броня, созданная на основе магии и технологий, значительно увеличивающая защиту носителя.

Свойства:

— Прочность V . Доспех создан из особых материалов и обладает огромной прочностью.

— Терморегуляция.

— Подстройка. Позволяет изменять размеры брони, что допускает её использование совместно с боевой формой. Однако увеличение размера брони уменьшает её прочность.

— Самодиагностика. Оценка состояния брони, а также требований для восстановления.

— Шлем. Позволяет призвать/убрать защиту для головы.

— Самоочищение. Способность очищаться от грязи и крови.

— Самовосстановление. Способность восстанавливаться со временем, при достаточном количестве энергии и материалов.

— Герметизация. Данный доспех можно использовать в качестве лёгкого скафандра.

— Энергетическое поле. Позволяет направить резерв на создание защитного поля.

— Встроенная аптечка.

— Эвакуация. Попытка перемещения по указанным координатам в случае получения критических ранений или гибели владельца, для сохранения ценного снаряжения.

— Самоуничтожение. В случае окончательной гибели создателя, доспехи могут быть уничтожены, расплавившись и уничтожив тело. Функция вариативна.

— Слоты для карт (12/12). Позволяет использовать размещённые в них системные карты без прямого контакта с телом.

Слоты карт (12/12):

— Копьё Пустоты (С+). Копьё, созданное на основе копья Великого Старейшины Школы Семи Камней.

— Щит Пустоты ©. Средний щит, обладающий способностью поглощать магические атаки.

— Игломёт ©. Позволяет стрелять системными иглами. Зарядов: 100/100

— Большая карта возврата ©. Позволяет переместиться в личную комнату. Миссия не считается проваленной, возможны повторные попытки. Штрафы не применяются. Пробивает сильные барьеры. Исцеляет пользователя. Многоразовая. Насыщение: 10.000/10.000

— Средняя карта возврата ( D ). Позволяет переместиться в личную комнату. Миссия не считается проваленной, возможна одна повторная попытка. Пробивает барьеры. Штрафы не применяются. Многоразовая. Насыщение: 500/500

— Малая карта возврата ( E ). Позволяет переместиться в личную комнату. Активация во время миссии означает её провал. Штрафы не применяются. Многоразовая. Насыщение: 100/100

— Маяк ©. Позволяет обозначить точку для прибытия подкреплений.

— Книга рабов (С+, 500/500). Позволяет призвать армию рабов.

— Книга ереси (С+, 250/250). Позволяет призвать заключённых в стазисе последователей культа.

— Призыв о помощи ©. Позволяет отправить запрос о помощи союзникам.

— Карта питомца ©. Питомец: скрыто

— Карта Группового Стазиса ©. Позволяет помещать в стазис до десяти существ.

Резерв: 25.000/25.000 маны

Владелец: Янис

Ценность, может, и уступающая звёздному кораблю, однако не менее важная в деле сохранения собственной жизни. Впрочем, немалую роль играл не сам доспех, а множество высокоранговых карт, раздобыть которые для большинства игроков было не так-то просто.

Янис был уверен, что сможет сбежать и, как бы ни старались предки, остановить его они не сумеют. Так же ничего не мешало ему призвать сотни последователей — прекрасно вооружённых и способных противостоять