послушала Сергея? В конце концов, следовало просто отправить водителя в трактир, чтобы он принес мне в машину поесть. Рядом находится другой ресторан, там точно имеется чистый туалет! Мало того, что в «Останкино» проблемы с электричеством, завтра снимаем шесть программ, явиться в студию надо очень рано, так еще и писательница сдуру приперлась туда, где не хотела появляться. Кто я после этого? Как меня называть? В голове заиграла песенка из детского кинофильма: «Скажите, как его зовут? Бу-ра-ти-но!» Вот-вот! Это про меня! Я повернула голову и вдруг увидела табличку с именем своего соседа слева! На ней стояла фамилия очень известного человека, владельца крупного издательского бизнеса. А меня постоянно пытаются перекупить разные книгоиздатели, обещают огромные гонорары, придумывают всякие уловки, дабы Донцова пришла на встречу, прикидываются представителями прессы, просят об интервью, а в процессе беседы выясняется, что они не имеют никакого отношения ни к газетам, ни к журналам. Ну уж нет! Находиться около подобного человека не следует.

Я вскочила и в ту же секунду увидела, как упомянутый мужчина подходит к столу. Делать нечего, пришлось снова шлепнуться на стул.

– Здравствуйте, Дашенька, – ласково произнес тот, кого мне абсолютно не хотелось видеть, – рад с вами лично познакомиться.

– Добрый вечер, – сквозь зубы процедила я, бесконечно злясь на себя за то, что вошла в сей кабак.

Желание стало нестерпимым. Невидимая рука принялась толкать писательницу в спину, кто-то шептал в уши: «Сматывайся отсюда, да поживей, не сиди, беги». Но ноги словно окаменели. Единственное, что сумела сделать, это повернуться спиной к мужчине в надежде на то, что он поймет: Дарья Донцова полная хамка, невоспитанная баба, вообще никак не рада знакомству с ним! И тут передо мной на столе оказался чужой телефон, на заставке которого стоял снимок очаровательного мопса! Айфонов еще не придумали, но уже имелись трубки с фотоаппаратами. Все мое негодование вмиг испарилось!

Я повернулась к издателю:

– Какая красивая собака!

– Его зовут Черчиль, – объяснил тот.

Сейчас, когда Олег и его жена Наташа стали моими самыми близкими, лучшими друзьями, нет, родственниками, я знаю, что мопса они купили для дочки Леси. Она, тогда подросток, увлекалась детективами Дарьи Донцовой и очень захотела такого пса. Черчиль теперь главный герой моих детских книг серии «Сказки Прекрасной Долины». И в этих сказках есть чихуахуа Антонина, которая тоже живет в доме моих друзей. Но в ту первую нашу встречу я ничего этого, конечно, не знала, просто пришла в восторг от фотографии.

Мы стали каждый день обмениваться снимками собак. Два очень занятых на работе человека нашли для себя в водовороте дел короткое время для отдыха. Я приехала в гости, расцеловала Черчиля, Антонину. Вроде случайная встреча в ресторане подарила мне таких друзей, о которых только можно мечтать. Олег, Наташа, их дочки Ксюша, Леся, зятья, а теперь уже и внуки – все они мои любимые, родные. Я счастлива, что они приняли Груню в свою семью.

Спустя некоторое время Олег вдруг спросил:

– Как ты относишься к православной вере?

А я на тот момент уже бродила по разным Храмам. Заходила внутрь, стояла у Икон, искала радость и не находила ее. Почему меня тянуло в Церковь? Не знаю. Просто иногда, возвращаясь домой после съемок или каких-то встреч, совещаний, я, увидав в окно купол с Крестом, просила шофера:

– Притормози, пожалуйста.

И заходила внутрь, иногда попадала на Службы, просто стояла, ничего не понимая, слушала пение хора. А потом уходила. Думала ли я в тот момент о Боге? Нет. Просто в Церкви мне становилось спокойно. Правда, часто встречались женщины, которые делали замечания. «С накрашенными губами в Храм не ходят». «Юбка короткая, как не стыдно». Но меня это не обижало, не расстраивало. Я же сюда заглянула на короткое время, пусть говорят. Какого-то места, где захотелось бы остаться навсегда, для меня не нашлось. Потом Грушенька сообразила, что женщины, которые принимают записки, продают свечи, как правило, добрые. У них можно кое-что спросить.

Хорошо помню милую тетушку из Храма на Большой Ордынке, в его дворе находится магазин «Православное слово». Я вошла в Церковь седьмого июня. Почему? Просто потянуло туда. На голове у меня имелся синий платок, я взяла бланк записки и вдруг услышала тихий голос:

– Не хотите зеленый платочек?

– У меня уже есть косынка, – ответила я.

– Сегодня Троица, – смутилась женщина за прилавком, – видите, все ветками украшено. Зеленый платочек очень хорош для великого праздника.

– Давайте, – улыбнулась я, поняв, что мне не сделали замечание, а хотели помочь, и вдруг прибавила: – Сделаю сама себе подарок. У меня сегодня день рождения!

– Вы родились на Троицу! – ахнула собеседница.

И тут появилась худенькая бабулечка.

– У посетительницы сегодня день рождения, – улыбаясь, сообщила ей женщина.

– На Троицу! – обрадовалась старушка.

Из Алтаря вышел священник.

– Батюшка, Батюшка, – закричали обе тетушки, – у нее сегодня день рождения.

Мужчина улыбнулся:

– Поздравляю вас!

– Попроси благословения, – шепнула бабуля.

Я уже знала, что надо сложить ладони крестом и поклониться, поэтому проделала все правильно.

– Держите платочек, – сказала мне та, кто стояла на свечном ящике, – в подарок!

Я ушла из этого Храма с косынкой в руке совершенно счастливая. Почему потом долго в него не заглядывала? Ответа нет.

То, что Олег и Наташа воцерковленные люди, я поняла еще во время моего первого визита в их дом: в особняке имелось много Икон. Но разговоров о религии у нас ранее не заходило. Когда Олег поинтересовался моим отношением к православной вере, я ответила честно:

– Александр Иванович ходит в Храм в центре Москвы. Настоятель там Отец Иоанн, он бывший студент мужа. А меня туда не тянет.

– Почему? – тихо спросила Наташа.

Я пожала плечами:

– Не знаю. Может, из-за того, что далеко ездить? Церковь в самом центре города. Факультет психологии, где работает супруг, неподалеку. Ему удобно в Крапивинский переулок попасть. И у мужа по воскресеньям занятия, они начинаются в районе обеда. Он утром уезжает на Службу в Храм, а потом общается с аспирантами.

Олег улыбнулся:

– Здесь, неподалеку, село Уборы, там Храм Спаса Нерукотворного Образа. Его возводил боярин Петр Васильевич Шереметев. Увы, он не дожил до окончания постройки, работы завершились в тысяча шестьсот девяносто седьмом году. В тысяча восемьсот двенадцатом году Храм разорили французы, а в тридцатых годах двадцатого века уже большевики из здания сделали сенохранилище. Возобновились Службы в конце девяностых. В воскресенье у нас Храмовый праздник, приезжай!

Что такое «Храмовый праздник», я понятия не имела, но, поскольку Олег меня позвал, решила отправиться в церковь.

На следующий день пришлось