Если подумать глобально, Крис никогда не понимал командира «Монолита», и до сих пор не знал, кто это был на самом деле – может быть, реально восставший из мертвых легендарный «спартанец» Сен? Физическое бессмертие в разных формах не было нереальным, взять хотя бы тех же элит или неубиваемого героя даймонистов Могучего Волчару. Может быть Сен-Мантикор получил доступ к какой-то из древних технологий людей и приобрел какую-то подобную способность. Кто знает? Одно Крис знал точно. Мантикор всегда ставил приоритетом интересы человеческой расы, и не смотря на всю свою таинственность и суровость, всегда поступал благородно и смело, в нем можно было быть всегда уверенном на 100%. Для Ланчера, как и для других бойцов флота, этого было более чем достаточно, остальное не имело никакого значения. Так что и сейчас стоило полагать, что командир «Монолита» прилетел на переговоры не просто так из своих шкурных интересов.

Вскоре их вывели в большое помещение, насколько знал Крис, являвшееся центральным в ташхаарме. В помещении находилось еще несколько гуков, на троне-алтаре посередине, как у них было принято, восседал главный – необычайно крупный, обнаженный по пояс, весь в амулетах и ритуальных знаках по всему телу. Это был ганрарх, первосвященник-командир, главный на этом корабле-храме.

И этот ганрарх был Бор-Каррах.

За его спиной в воздухе парила черная пористая сфера, один из тех знаменитых артефактов думраков – Крис сразу понял, что это, хотя видел впервые. Перед троном, на коленях, стояло несколько безоружных гуков, судя по их помутившимся взглядам, они были под действием парализующего нейротоксина симбионта-бурвабры. Рядом с каждым из них стояло по дархару с обнаженными «кровохлебами».

Бор-Каррах, увидев вошедших, зловеще захохотал, и встал, уставившись на них всеми 8-ю своими кроваво-красными лягушачьими глазами. Его широкий, усеянный мелкими острыми зубами, рот раскрылся, и гук произнес:

- Честь тебе, Марх-Раа! Я знал, что ты придешь, ты истинный ганрарх своего племени! – гурхор говорил на чистом человеческом языке, практически без акцента. – Чар!

- И тебе честь, Бор-Каррах, - сдержанно ответил Мантикор.

- Ты охотился жестоко, но времена нашей войны прошли. В память о былых славных сражениях, я приготовил тебе этот дар, - сказал ганрарх, подходя к коленопреклонным гукам, - Эти заблудшие сыны утратили честь быть дархарами. Эти нечестивцы нарушили мою волю, и волю Бога-Пожирателя Дхума, они явились в миры людей, и силой взяли саггаш. Мимир хадах!

- Мимир хадах! – повторили гурхоры, стоящие рядом с парализованными пленниками, активируя зубья своих биотических клинков и поднося «зубастые» лезвия к их головам.

Монотонные возгласы «Гурх! Гурх!» зазвучали со всех сторон, и гурхоры начали резать пленникам головы. Во все стороны полетели ошметки гурхорской плоти и брызги ярко-зеленой гурхорской крови. Обезглавленные один за другим тела упали на влажный пол, подергиваясь в расплывающихся лужах. Бор-Каррах хохотал. Он подошел к последнему живому пленнику, оставленному специально для него, и вонзил ему свой каранарг сверху в лобную часть головы. Клинок вошел глубоко, беспрепятственно разрезая плоть своим лезвием-пилой. С видимым удовольствием от своих действий, ганрарх ухватил рукоять клинка обеими руками и с силой провернул клинок, оставляя ужасную рану в голове беспомощного пленника, разрубая вращающимися зубцами «каранарга» плоть и дробя кости. Из ужасной раны бил фонтан зеленой противной жидкости прямо в лицо Бор-Карраху. Раскрыв свою пасть, ганрарх слизнул капли желтой крови длинным заостренным языком, и презрительно отпихнул уже мертвое тело ногой.

Крис Ланчер с непроизвольным отвращением наблюдал за этим зрелищем. Нет, он не испытывал жалости к гукам, он сам много раз убивал их, и в рукопашной тоже. Но эта их тяга к намеренной и бессмысленной жестокости всегда вызывала в нем чувство крайней брезгливости. Примитивные варвары.

Мантикор стоял молча, ничем не выдавая своей реакции.

- И так будет с каждым, кто не чтит волю Дхума-Пожирателя! – торжественно произнес Бор-Каррах, и более не обращая внимания на тела, обернулся к Мантикору и сказал, - Марх-Раа, а знаешь ли ты, что есть воля Темного Бога?

- Ты знаешь, - ответил командир «Монолита».

Бор-Каррах сузил свои злобные глазки.

- Воля Пожирателя – Вечный Голод! – произнес он. – Гурх!

- Гурх! – эхом повторили за ним остальные гурхоры.

Бор-Каррах указал на сферу-артефакт, парящую за троном.

- Это священный дар Темного Бога, хранилище нарга, Вар Таш – Сердце Тьмы, - сказа он, - Но теперь он пуст. Нарга больше нет. Избранный Пожирателем, дархар дархаров Арх Дарх привел нас в эти миры и дал нам Великую Охоту, честь ему! Чар! Он вел нас, чтобы мы сражались в его войне, но на самом деле он явился проводником воли самого Пожирателя. Это Темный Бог пожелал вести нас сюда, он указал нам новый путь через Арх Дарха! Наше племя никогда не станет саггаш, как харгоны, мы не утратим своей чести – до тех пор, пока мы слышим волю Пожирателя, и Вечный Голод пылает у нас внутри! Поглощать, сражаться, становиться сильнее и нести волю Темного Бога дальше к звездам – это наше истинное предназначение. Пока мы следуем Вечному Голоду, наше племя сильно, наше племя растет. Как только мы насытимся, ослабеем и станем глухи к его воле, наше племя станет саггаш и умрет. Это закон Пожирателя. Слабый и сытый должен умереть! Арх Дарх привел нас в эти миры, но в этих мирах нет нарга, нет резирагхов, нет харгонов. И мы не можем уйти. Но! В этом суть нового пути! Просто не все из нашего племени увидели его. Многие стали слабеть, цепляться зубами за старое – сражаться друг с другом за последние куски нарга, захватывать тон ва саггаш, человеческих рабов, взамен харгонских… Это не путь, это слабость и скверна! Пожиратель дал нам знак, освободиться от прошлого. Великий Голод велит непрестанно развиваться и становиться сильнее! Наше племя не утратит чести, ибо я, ганрарх ганрархов, поведу его вперед согласно воле Темного Бога! Больше не будет саггаш, каждый дархар должен научиться управлять ташхаармом своей собственной силой. Если больше не будет ташхаармов, мы должны научиться управлять вашими кораблями. Если не будет больше нарга, мы должны быть сильными без него. Таков Вечный Голод! Понимаешь ли ты меня, Марх-Раа?

- Понимаю, Бор-Каррах, - ответил Мантикор. – Воин должен быть сильным. Без силы все бесполезно. Даже если