— Но позарился кое-кто другой, — тихонько прошептал Шень.

— Ага…

Прямо на наших глазах. Родственнички Кончи Мина дружно орошали землю содержимым своих желудков.

— Уээээргх!!!

— Уэргх!!!

— Уээээээээээээргх!!!

Наперебой выдавали они жуткие рулады. А тем временем остальные, не пострадавшие от столетних яйц, представители клана Пудун метались по всей поляне в попытках спастись от страшной вони.

— Ну, вперёд, — подтолкнул я Ян Гэ. — Покажи им там.

— Одна⁈ — зашипела девушка.

— Ну почему же сразу одна? Шень тебе поможет. Да Шень?

— Нет.

— Что значит нет⁈ — вместе накинулись мы на него.

— Мой нос, он очень чувствителен к запахам.

Ну отлично! Похоже, всё как обычно придётся делать самому.

Я подхватил с земли ничего подозревающего крыса, как следует замахнулся и запулил его в направлении ближайшего представителя клана Пудун.

Отряхнув руки, я повернулся к ошарашенным спутникам.

— Если не пойдёте сами, сделаю с вами то же самое.

— Это бесчеловечно! — возмутилась Ян Гэ.

— Ну да, он же крыса, — пожал я плечами.

— Да я не про него, а про нас…

Ну а ты женщина хотел было ответить я, но вовремя прикусил язык. Ну а уже в следующую секунду с поляны вдруг раздался крик, полный ужаса:

— Моя нога!

Ну вот, он всё-таки кого-то пырнул.

— Что доволен? — посмотрел я на ученика Второго столпа. — И зачем ты только нож ему дал? Теперь там человек страдает…

— Ааааааа, мои ноги….!!!

— Два, — поправил я сам себя.

— Мне их добить? — уточнил Шень.

— Зачем⁈

— Чтобы не страдали, — пожал он плечами.

— Вообще-то, я не это имел в виду…

— Так, с меня хватит! — грозно нахмурилась Ян Гэ. — Су Чень ты хотя бы понимаешь, что являешься частью Мудан? Если твоя крыса кого-нибудь убьёт, то кровь невинного будет на твоих руках!

— С чего бы? Наш крыс вполне взрослый и самостоятельный парень. По крысиным меркам ему уж точно больше восемнадцати…

— А как же твоё любимое: мы в ответе за тех, кого приручили? — передразнил а меня Ян Гэ.

— Ладно, твоя взяла.

Тяжело вздохнув, поплёлся на поляну. В одном Ян Гэ была права: хоть эти подлецы из Пудун и оставили меня без ужина, но они явно не заслуживали того, чтобы умереть. Так что братьев Кончи Мина пора было спасать…

— Братья я ног не чувствую!!!

…Пока не стало слишком поздно.

Выскочив на поляну, первым делом оценил обстановку. С появлением на поляне вооружённого ножом грызуна хаос лишь усилился. Теперь по всей поляне метались не только те, кто хотел спастись от убийственной вони, но и те, кто до этого стояли в позе зю. Отныне все они желали лишь одного: сбежать от здоровенной красноглазой крысы, что так и норовила пустить им кровь.

— Яогуай! Это Яогуай! Мы его нашли! Скорее зовите господина Ли!

Господина Ли? А это ещё кто? Ни про какого такого господина Ли наш пленник не упоминал. Если мне не изменяет память старшего ученика, что должен был руководить этим сбродом, звали Фу Мин.

И тут мне на глаза попался ещё один представитель клана Пудун. В глаза сразу бросилось его отличие от остальных — он явно был взрослее своих братьев по клану. А ещё носил багровую повязку на правом рукаве.

По всей видимости, это и был тот самый старший ученик Фу Мин. И сейчас этот самый Фу Мин суетливо снимал с пояса витой рог. Причём делал он это явно не для того, чтобы всласть подудеть. Очевидно, что Фу Мин пытался подать знак тому самому господину Ли!

Ну нет, так дело не пойдёт! Если к нам на огонёк ещё и некий господин Ли заявится, то об ужине можно забыть навсегда.

Сообразив что к чему, сразу бросился к Фу Мину. Я должен был его остановить! Во имя благополучия всего Орлиного пика и здоровья моего желудка!

— Нарушители!

Нас, наконец, заметили. Двое ближайших учеников бросились наперерез. В их руках блеснули длинные обоюдоострые ножи.

Ого! Мы так не договаривались! И вообще, что за дела⁈ Я их вроде как спасаю, а они меня острыми железками собрались тыкать. Ну и где тут справедливость…

Багряные лезвия блеснули в закатном солнце. На мгновение я опешил. Даже сбился с шага. А затем, вдруг заметил нечто странное. Ученики Пудун двигались так словно бы их двоих засунули в чан с водой — уж как-то слишком медленно и лениво. Совсем не так, как я привык. Помнится, шары Седьмого столпа вились вокруг меня с куда большей скоростью…

И тут мне в голову пришла одна не очень-то своевременная мысль. Я вдруг отчётливо вспомнил свой первый тренировочный день у Ракши, а ведь тогда его шары казались мне чертовски быстрыми. Я даже не успевал их как следует разглядеть — ни то, что сейчас. На последней тренировке мне даже почти удалось поймать один из них…

Точно! Это не ученики Пудун казались мне медленными! Это я соображал быстрее, чем прежде!

Проскочив между двух ножей, отвесил каждому из учеников по подзатыльнику — спасибо Шеню за науку. Позади меня рухнуло два тела. Я же больше не, обращая на них внимания, бросился к Фу Мину, что уже подносил сигнальный горн к губам!

В этот момент, стоящий боком ко мне, Фу Мин, наконец, заметил меня. Он поспешно набрал в грудь побольше воздуха и собрался было уже дунуть в свой сраный горн…Но немного не успел! Моя ладонь с глухим стуком опустилась на горн, выбивая его